«Мне нужен небольшой перерыв», - подумал он, после чего занялся поисками кофе.
- Вам не нужно, чтобы я ложился на кушетку? - спросил Тодзи человека, представившегося ему, как советник Тэйки.
Тэйки, невысокий полный мужчина, в костюме, с густой черной эспаньолкой, рассмеялся.
- Нет, если только ты сам не захочешь, - он указал на удобное мягкое зеленое кресло, такое же, как и то, в котором сидел он сам, - Ты можешь сесть там.
Тодзи опустился в кресло, немного поерзал, устраиваясь поудобнее.
- Итак, какого черта я здесь делаю?
- Заместитель командующего Фуюцуки подумал, что ты захочешь поговорить с кем-нибудь о недавних событиях в Перу. Я понимаю, что все прошло далеко не так хорошо, как все надеялись, - его голос звучал мягко, а на лице отражало только дружелюбное внимание.
- Я не хочу вспоминать об этом, - сказал Тодзи, - Черта с два об этом забудешь, но я уже достаточно думал о том, как убил множество людей.
Тэйки кивнул.
- Как с этим справляются твои товарищи-пилоты?
- Ну, с Синдзи все о,кей. Лэнгли, хоть строит из себя, и орет без умолку, но, должен признать, тоже неплохо справляется. А Рей… - он нахмурился, - О Рей говорить не хочу.
- Почему? - спросил Тэйки.
- Не могу говорить о Рей, - сказал Тодзи, играя с рычажком, опускающим спинку кресла, - Так велел командующий Икари.
Тэйки кивнул.
- Вы не собираетесь ничего записывать?
- Людям становится не по себе, когда я записываю то, что они говорят, - он постучал пальцем по лбу, - У меня очень хорошая память.
- Так как долго я должен оставаться здесь?
- Вероятно, дольше, чем тебе хочется.
Тодзи рассмеялся.
- Точно.
- Насколько я понимаю, у тебя были какие-то проблемы с Аской Лэнгли.
- Она нахальная, задающаяся... - Тодзи осекся, затем, после паузы продолжил более мягко, - Она высокомерная. Я имею в виду, она способна на многое, но должна при этом выделиться. Вы встречали людей такого типа, верно?
- Слишком много, - ответил Тэйки, - Так ты считаешь, она слишком много хвастается?
Тодзи кивнул.
- Я не хочу сказать, что она не хороша в деле. Она просто... она играет на моих нервах. Когда мы... Эээ, я не уверен, могу ли я говорить об этом.
- О чем?
- Ни о чем. Как бы то ни было, обычно я ссорюсь с ней, когда она вне своей ЕВЫ. Я полагаю, все мы понимаем, что если мы будем цапаться друг с другом, нам просто надерут задницы. Хотя, тот полный бардак, когда мы сражались с Ангелом огня... - он сжал кулак, - Я не мог допустить, чтобы Синдзи сгорел на хрен до смерти, - он вдруг понял, что ляпнул.
- Я не возражаю, - сказал Тэйки, - Продолжай.
- Аска не сделала ни хрена! Она просто позволила ему поджариваться. Это подло. Я хочу сказать, блин, даже Рей бросилась спасать его задницу. Его отец, кстати, тоже не хотел, чтобы мы помогли ему! Ублюдок.
Тэйки кивнул.
- Ты можешь рассказать мне историю целиком? Боюсь, я имею отдаленное представление о том, что случилось.
- Хорошо, все это началось с того, что нас отправили в Лиму...
/ Со сковородки и прямо в противную, черную слизь, - проворчал Тодзи, - Да, бултыхаться в LCL - именно то, что мне нужно, после того, как этот шарлатан промыл мне мозги./
/ Кончай жаловаться, - выпалила Аска, - Кроме того, у тебя нет.../
/ ...столько мозгов, чтобы было что промывать, да-да-да, - закончил Тодзи, - Эй, босс, чем займемся сегодня?/
Четыре ЕВЫ стояли в отдельных подземных испытательных комнатах, недавно восстановленные после их злополучной миссии в Перу.
Из командного центра за ними наблюдала Мисато и вся команда мостика. Отсутствовали только Фуюцуки и Гендо.
/ Хорошо, ребята, мы проведем испытание тех способностей, что вы получили после убийства Ангелов. Тодзи, у тебя самое легкое задание, так как ты имеешь только одного на своем счету. Остальные, вы делали это прежде, но на сей раз мы попрактикуемся в многозадачном режиме./
Четыре обширных экрана ожили в командном центре, по одному для каждой ЕВЫ.
/ Рей, твой инструктор на сегодня - Рицуко, Аска - ты с Макото, Синдзи - работаешь с Майей, Тодзи - со мной./
/ Вау!/
/ Я скажу Хикари!/
/ Э-эй!/
Мисато ухмыльнулась и покачала головой.
/ Хватит болтать, приступаем к работе./
Сначала, тренировка проходила гладко. Синдзи, как обычно, продемонстрировал выдающиеся способности, вопреки своей натуре. Тодзи, поначалу, несколько раз подпалил свою ЕВУ, к счастью, только снаружи, там где она была достаточно прочной. Рей выполняла задание молча и эффектно, превзойдя даже Синдзи. Аске, чтобы не отстать, пришлось выкладываться с фанатичным рвением.
И затем, что-то случилось.
Повсюду вспыхнули красные огни, так что многие едва не впали в панику. Макото вызвал бригаду врачей, в то время, как остальные члены команды мостика начали дистанционное отключение Аскиной ЕВЫ.
- Удалите капсулу псевдо-пилота из Второго, СЕЙЧАС ЖЕ! - завопила Мисато.
Новый экран появился по центру. Команда мостика уставилась на него в шоке.
- Боже мой, - прошептала Мисато.
Аска оглушительно закричала от боли. Она плавала в LCL, вне ее кресла, и что-то массивное высовывалось со стороны ее левой лопатки.
- Что это, черт возьми?
- Я... я велел ей попробовать вырастить крылья, - сказал Макото, - И затем... тогда...
Мисато видела это. Неровное и бесформенное, в основном костяное, со свисающими пластами влажных мускулов, из спины Аски росло крыло.
Энергия Второго отключилась и он опустился на пол. Когда он упал вниз, Нулевой вошел в комнату. На мгновение он задержался у входа, глядя на поверженного Второго.
/ Рей, что ты делаешь? - спросила Рицуко, - Рей, отойди от Второго. Пилот, отвечай! Это приказ!/
Всем в команде мостика было известно, что Рей имела несколько столкновений с Аской, и сейчас, кажется, осуществлялись их худшие опасения.