- Когда? - спросила Рей.
- Ты имеешь в виду, когда она будет готова? - переспросила Мисато.
- Да.
- Я не знаю. Могут пройти недели или месяцы. Просто постарайся не сталкиваться с ней лицом к лицу, если ты хочешь помочь, - она откинулась на кровать, затем напомнила себе, что она воплощает что-то вроде власти, и села, выпрямившись, - Синдзи будет знать, готова ли она.
- Я думала, это сработает, - печально сказала Рей.
- Извинения, ты имеешь в виду? - спросила Мисато.
- Как в книгах, - сказала Рей.
Тот факт, что Рей держит в руках какую-то мангу, наконец дошел до сознания Мисато. "Вот уж не думала, что она читает глупые романтические истории", - подумала она.
- Манга - не всегда подходящий гид для реальной жизни, - сказала Мисато.
- Тогда что? - спросила Рей.
"Соберись", - подумала Мисато, - Ну, люди иногда говорят со священниками или психологами, если у них есть проблемы. Или с близкими друзьями.
Рей кивнула.
- Например, если у меня проблемы, я могу поговорить об этом с Рицуко или Макото.
- Он твоя пара теперь? - спросила Рей.
Мисато недоуменно моргнула.
- Пара... ты подразумеваешь, является ли Макото моим парнем?
- Да.
Они молча смотрели друг на друга несколько минут, затем Мисато произнесла:
- Нет, он не мой парень.
- Ты смотришь на него... - Рей замялась, подбирая слова, - Так же, как на Кадзи.
Мисато вздрогнула и пробормотала:
- У него есть подружка. Я не должна встревать, - она уставилась в пол.
- Я понимаю, - сказала Рей, разглядывая книгу, которую держала.
Мисато взглянула на нее.
- Да, думаю, понимаешь.
Рей поднялась.
- Что-нибудь еще?
Мисато покачала головой.
- Нет. Просто... удачи, Рей.
- Спасибо, - Рей вышла, оставив Мисато одну в ее комнате.
Теперь, Мисато позволила себе растянуться на кровати. "Пожалуйста, не позволь всему этому сорваться, - сказала она про себя, не уверенная, молится ли она богу, богам, или просто говорит сама с собой, - Это может стать чем-то ужасным. Пожалуйста, не допусти этого. Пожалуйста, позволь этому стать новым началом для всех нас".
Синдзи был весьма удивлен, когда Фуюцуки вызвал всех на мостик. Он думал, что Фуюцуки и его отец встретят их в Германии. Он проскользнул на мостик вместе с Аской, в тот самый момент, когда Фуюцуки говорил:
- Где же Син... а, вот и ты. Хорошо, все в сборе.
Фуюцуки сделал паузу, выглядя немного смущенным.
- По приказу Совета безопасности, я теперь исполняющий обязанности главы NERV. Командующий Икари отстранен на время проведения расследования обстоятельств сражений, произошедших в Токио-3. Комитет по расследованию прибудет в течении ближайших дней, так что, пожалуйста, сотрудничайте с ними. Этим вечером мы прибудем в NERV-Германия. Все готово к размещению и проживанию. Я распределю ваши новые обязанности, как только получу возможность проконсультироваться с их персоналом. Это все.
Синдзи осмотрелся по сторонам и понял, что отец отсутствует.
- Где оте... командующий Икари?
- Полагаю, он в своем офисе, Синдзи, - ответил Фуюцуки.
- Наконец-то этот ублюдок получил то, что заслуживает, - пробормотала Аска.
Синдзи развернулся и вышел. Это не было похоже на отца - поджать хвост и спрятаться. Есть что-то еще, не на виду, он был уверен в этом.
Синдзи постучал в дверь, как он думал, кабинета его отца на вертолетоносце. Его догадка подтвердилась, когда раздался голос Гендо:
- Войдите.
Он нерешительно вошел. Его отец сидел за маленьким столом в тесном кабинете. Повсюду разложены книги, с латинскими и греческими названиями. Синдзи убрал несколько книг со стула для посетителей и сел.
- Я слышал, тебя временно отстранили, отец?
- И что? - спросил Гендо. Его лицо ничего не выражало, а голос звучал несколько более холодно, чем обычно.
- Я сожалею. Это не твоя ошибка. Все мы сделали, что могли, но Ангелы оказались слишком разрушительными... - он вздохнул, - Но они и так это понимают, да?
Минуту Гендо сидел молча, затем произнес:
- Им просто нужен козел отпущения.
- Но это несправедливо! Мы победили! Мы побили Ангелов. Я не представляю, как мы могли бы сделать это хоть немного лучше! - в голосе Синдзи прорезался гнев, - Я имею в виду, что... была ли у нас возможность добиться большего успеха?
- Нет, без знаний, которых у нас не было, - ответил Гендо, - Не в бою с Ангелом, в любом случае, - холод исчез из его голоса, - Я удивлен, что тебя это так задело.
- Ты мой отец, - сказал Синдзи, - И они поступают с тобой несправедливо.
Гендо снял очки и стал протирать стекла.
- Спасибо, Синдзи. Ты отличный пилот, и все сделал очень хорошо.
Синдзи немного покраснел. Он редко получал похвалу от отца.
- Спасибо.
- Я понимаю, ты не должен был допустить, чтобы Аска попыталась убить Рей.
- На самом деле, она бы не убила ее, - с надеждой сказал Синдзи, - Но она просто... она не может понять Рей, не может помочь себе, - он сделал паузу, - Верно?
- Хотелось бы верить, - ответил Гендо, - Похоже, Рей действовала непреднамеренно. Но в то же время, мы должны помнить, что она может снова потерять над собой контроль.
- Этого не случится, - сказал Синдзи, - Тогда была необычная ситуация.
- Жаль, что я не могу разделить твой оптимизм. Но мы нуждаемся в ней, и я не думаю, что кто-то из Детей, кроме тебя, сможет сдержать ее теперь. Она слишком сильна.
- Отец, иногда я чувствую себя, словно... это похоже на... вся эта сила, и у меня возникают мысли, и... - Синдзи съежился, вспомнив о некоторых из них, - Я боюсь, отец.
- Я тоже, - ответил Гендо, - Мы нуждаемся в тебе, Синдзи. Ты должен держаться за свою человечность. Они не могут отобрать ее у тебя, но в конце концов, ты сам можешь постепенно отдать ее, - он положил свои очки на стол. Синдзи заметил, что без них его глаза выглядели более мягко, - Это не продлится слишком долго, Синдзи. Их осталось всего несколько.
- Отец, ты знаешь, что собой представляют Ангелы?
- Они чужие, не уроженцы нашей Земли, существа, чье точное происхождение не имеет значения. Они обладают внушительной силой, и мыслят не так, как мы. Но космические силы, что питали их, со временем угасли и иссякли. Они впали в дремоту, когда эти циклы повернулись против них, и они застряли здесь. Теперь, они пробуждаются, и если их не уничтожить, они раздавят нас, как мы давим надоедливых муравьев. Некоторые глупые люди называли их богами, но они просто очень сильные смертные. Они могут истекать кровью. И они могут умереть. Человечество никогда не будет свободным, пока они существуют. Один из них, в какой-то мере, предок человечества, таким образом мы можем научиться использовать их силу. Но цена велика.