Вейсс ответил на звонок и быстро переговорил с Отто.
Одна из звезд в вышине стала более яркой, в то время, как Рицуко решительно подошла к другому микрофону.
- Они не боги. Возможности Детей полностью объяснимы с точки зрения науки, и могут быть воспроизведены научными методами. Нуждаются ли боги в столь обширной структуре поддержки, обеспечивающей их вооружением и LCL? Способны ли они бороться с другими, научно объяснимыми, внеземными существами, только с помощью своих «божественных» способностей, без поддержки передовых технологий?
Анна обернулась и бросила острый, как кинжал, взгляд на Рицуко.
- Что происходит? - спросил Синдзи Аску.
До сознания Аски наконец дошел смысл слов, что она слышала, но на которые не обратила внимания. Ее глаза расширились, когда она поняла, что это значит.
- Анна утверждает, что мы боги, - сказала она, - Но мы не боги, - она опустила взгляд, - Возможно, монстры, но не боги.
Хикари подбежала и схватила микрофон.
- Мы не боги! - выкрикнула она по-японски, - Если бы мы были богами, то не нуждались бы в переводчиках, и Тодзи получал бы более высокие оценки в школе.
- ЭЙ! - крикнул Тодзи.
- Я все время твержу ему, чтобы он занимался, но он не хочет слушать, - продолжала Хикари, - Анна может считать себя богиней, но, я полагаю, она просто забыла все те случаи, когда ей снились кошмары и она в слезах прибегала к Аске.
Хикари многозначительно взглянула на Аску, ожидая подтверждения. Аска сказала:
- Анна, что ты вытворяешь? - у нее появилось плохое предчувствие, и она не хотела, чтобы оно оправдалось. Только не снова. Только не с Анной.
- Как еще ты можешь назвать эту силу, кроме как силой богов? - спросила Анна, - Не потому ли Древние Боги сказали Аске и Тодзи, что кровь богов течет в их венах? - обратилась она к ним.
- Эээ…ну, да, возможно, они сказали что-то в этом роде, - произнес Тодзи, напрягая память.
Ярко пылающая звезда кометой падала к востоку от города.
Толпа взволнованно всколыхнулась. Гендо заметил инспекторов ООН, выглядевших довольно обеспокоенными, и он не мог винить их в этом. «Если бы я знал, что Анна предаст нас, - подумал он, - я бы не пошел на это. Но теперь, все, что нам остается делать - попытаться спастись».
- Ангел собирается приземлиться в трех километрах к востоку от города, - доложил Вейсс Фуюцуки.
Гендо вздрогнул.
- Дети, это нападение Ангела! - закричал Фуюцуки, - Мы доставим ЕВ. Готовьтесь!
Толпа принялась распевать «Благословенны будьте, Дети».
- Мы больше не нуждаемся в ваших машинах! - заявила Анна, - Мы боги во плоти! - она вырастила крылья и взмыла в воздух, - Ну же, дайте нам уничтожить нашего врага и насладиться его силой!
И она полетела в том же направлении, куда падал метеор.
Дети в шоке проводили ее взглядом.
- Что она сейчас сказала? - пробормотал Тодзи.
- Анна, вернись! - закричала Аска, поднимаясь в небо вслед за ней.
- Остановитесь! Остановитесь! - орала Мисато, - Это слишком опасно!
Рей отрастила черные крылья и полетела за Анной и Аской.
- Как мы…? - начал Тодзи.
Синдзи схватил Тодзи одной рукой, Хикари другой и взмыл в воздух на огромных белых крыльях.
- Вот дерьмо, - сказал Тодзи.
- Синдзи, вернись! - кричала Мисато.
- Я не могу оставить их одних! - ответил он.
- По-крайней мере, включи свой сотовый, чтобы мы знали, что происходит! - прокричала Мисато.
- Хикари, набери номер Мисато, - велел Синдзи.
Она кивнула и сделала, как он сказал, а Синдзи понесся на восток.
Когда обслуживающий персонал попытался загрузить ЕВ на транспортеры, те ожили, заставив служащих разбежаться в панике. ЕВЫ разломали свои крепежные устройства, и бросились бежать к Рейну, не разбирая дороги.
Пылающий метеор врезался в землю раньше, чем Дети успели перехватить его. Приблизившись, они увидели, что он разнес при падении завод, производящий консервы и детали для станков, превратив его в груду смятого и искореженного металла. Окруженная неровным кольцом расплавленного и раскаленного металла, ледяная поверхность метеора раскололась, выпустив светящуюся желтую массу, размером с небольшой автомобиль, вытекающую на край кратера. По мере движения, масса поглощала металл и камни вокруг, увеличиваясь в размерах.
- Ну, здорово, какая-то чертова Капля, - сказал Тодзи, - У кого-нибудь есть под рукой гигантский морозильник?
Рей простерла руки и небеса затуманились. Синдзи и Аска, увидев это, также сосредоточились. Вскоре, сильный буран обрушился на существо. Но он скорее раздражал его, чем наносил вред.
- Это не Капля! - закричала Анна, - Это - Семя Азатота, не какой-нибудь второсортный монстр!
- Что, на хрен, это значит? - переспросил Тодзи.
- В центре вселенной пребывает Демон-Султан Азатот, - сказала Анна, - Окруженный свитой, что унимает его безумный гнев. Он повелевает всем сущим. Время от времени, он размножается, выплевывая часть самого себя, странствующую, пока она не сталкивается с миром, который может поглотить и превратиться в младшее подобие своего отца.
- Дерьмо, - произнес Тодзи.
- Мы должны удержать его нашими АТ-полями, - сказал Синдзи, - Как мы сделали с АДАМОМ.
- Ты действительно думаешь, что мы сможем сделать это без наших ЕВ? - растерянно спросила Хикари.
- Мы должны попытаться, - ответил Синдзи.
Хикари передала все сказанное Мисато.
/ ЕВЫ освободились и движутся в вашем направлении, - сообщила Мисато им. - Посмотрите, сможете ли вы сдержать эту тварь своими АТ-полями, но не рискуйте понапрасну, пока ЕВЫ не доберутся до вас./
- Черт возьми, как жаль что я не могу тоже вырастить крылья, - сказал Тодзи, - Иначе мы могли бы окружить его.
- Ты можешь! - вскричала Анна, - Мы поглотили силу АДАМА и теперь наши формы изменчивы, как у него.
- Правда? - удивился Тодзи. Он попытался убедить свое тело вырастить крылья. Его рубашка затрещала, разрываемая огромными красными крыльями, что прорезались из его лопаток, - Здорово, черт возьми!