Народ захихикал, но Налима трудно было смутить подобными словами. Гораздо больше его беспокоила ожидаемая выволочка от Храпа. До ужина Храп людей беспокоить не стал. Но едва потребили чай с галетами и джемом, он начал:
— Мужики! — сказал Храп тоном дачного активиста. — В последние пару дней меня сильно беспокоит поведение некоторых из нас. Думаю, все понимают: конкретно меня беспокоит Налим, потому что какие претензии могут возникнуть, например, к Киргизу или Оцеоле? Абсолютно никаких. Тебе, Тучкин, тоже кое-что можно поставить на вид. А именно — ты отпустил этого охламона наружу, хотя я запретил туда ходить. Что, блин, за бардак, а? Пока я вами командую, вы будете делать то, что сказано, иначе мне босс жопу оторвет. Поэтому пока этого не произошло, я буду отрывать жопу вам. Ты понял, Налим? Ну что мне, в рыло тебе настучать, чтоб мозги прочистились?
— Не надо в рыло, — промычал нахохлившийся Налим. — Храп, ну виноват я, конечно, но кто ж знал про эту долбаную хронояму?
— А детектор аномалий тебе на что? — со значением вопросил Храп. — В тетрис играть? Детский сад, блин! А если бы там не яма эта паршивая, а что похуже поджидало? Трамплин какой-нибудь или карусель?
— Карусель глазами видать, безо всяких детекторов, — продолжал оправдываться Налим. — Не полез бы я в опасную аномалию, Храп, ну чего ты?
— А того! Как босс с нами — так все путем, все шелковые, а как сами в Зону пойдем — так только блекджека и шлюх не хватает, а в остальном натуральный балаган!
Тучкин вздохнул, покосился на несчастного Налима, и доверительно обратился к Храпу:
— Слышь, старшой, таки да, накосячили мы. Расслабились. Но уже осознали и прониклись, хватит уже грузить, мы тоже не дети. Считай, что вливание пошло впрок. Так, Налим?
— Однозначно, — пробурчал тот.
— Смотри, ты сказал! — развел руками Храп. — Накосячишь еще разок — минус премия и подумай мне только шипеть по этому поводу.
— Не будет третьего раза, — зло заявил Налим. — По правде говоря, и одного было много. Но что-то тут… не так. Вы, мужики, не чувствуете такого… давления, что ли, на мозги? Как будто нашептывает кто-то, и где-то далеко-далеко что-то все время тоненько звенит? Я ночью два раза просыпался, казалось, что в лежке кто-то посторонний есть.
— Ты поэтому фонариком клацал? — спросил Храп подозрительно.
— Поэтому. И как-то неуютно, блин, аж мороз по коже. Второй день я так себя чувствую.
Храп, прищурясь, глядел на Налима, и прикидывал— правду тот говорит, или же сочиняет, чтобы как-то загладить свои фокусы. Но вообще в окружении Покатилова сочинять было как-то не принято, потому что сегодня сочинишь, а завтра непременно аукнется.
— Кто-нибудь еще подобное чувствует? — требовательно спросил Храп и обвел своих людей внимательным взглядом.
— Вообще я ночью тоже просыпался, — признался наконец Тучкин. — Наверное, снилось что-то.
Храп задержал взгляд на Греке — тот поднял руку, сигнализируя, что хочет высказаться.
— Оглашай! — велел ему Храп.
— Вообще говоря, то, что описывает Налим, очень похоже на пси-атаку. Точнее даже, не на атаку, а на прощупывание. Правда, я сам ничего не чувствовал, но Кекс… это мой вожак бывший. Так вот, Кекс говорил, что у меня заниженный порог пси-восприятия. Наверное, я и не должен этого чувствовать. А Налим, очень может быть, пси-чувствительный, вот по нему и долбит в первую голову.
— А кто может долбить? — нахмурился Храп. — Мутант какой-нибудь? Контролер?
— Может, и контролер, — сказал Грек. — А может, и нет. В Зоне много пси-восприимчивых тварей. В любом случае надо вести себя осторожнее.
— Я об этом второй день толкую, — буркнул Храп. — Не курорт жеж, Зона! Старшой гулко, в голос вздохнул и обратился к Греку:
— Что посоветуешь, сталкер? Грек немного подумал, поскреб отросшую щетину на подбородке.
— Очевидно, — заговорил он, — не следует оставлять Налима одного. И не ставить его в хвост колонны. Да почаще на детекторы глядеть, в смысле — биодетекторы. Кем бы ни был псионик, на детекторе жизненных форм он будет виден. А видимого врага одолеть легче будь он хоть сто раз псионик. Даже сильный контролер никого не может взять на поводок мгновенно — нужно хотя бы несколько секунд, а то и до минуты. К тому же, нас шестеро, взять всех одновременно он опять же не сможет.
— А эту… Пси-чувствительность как-нибудь измерить можно? — поинтересовался Храп.
— Увы — только установить опытным путем.
— Хреново, — вздохнул Храп. — Это что же получается? Могут кого-нибудь из нас подстеречь и того? Мозги выесть и себе подчинить?