— Не переживай, я исправлю сие недоразумение, — пообещал Гальтаф IV.
— Будем премного благодарны, — мило улыбнулась Ева.
Отдав необходимые распоряжения, император отправил одного из слуг к казначею.
— Нам бы еще пару коней, — Конэ-Эль решил наглеть до конца. — А то пешком идти до самого побережья как-то не очень располагает.
— Конэ! — шикнула на эльфа Ева.
— Однако… — хмыкнул император.
— А что? Ну что я такого попросил?
«Словно я у него полцарства в придачу выторговываю…» — подумал эльф, глядя на еле заметно раскачивающуюся руку девушки, зажатую в маленький, но многообещающий кулачок.
— А мальчик прав, — поддержал Конэ-Эля дракон. — Пешим ходом вы до побережья очень и очень долго идти будете.
— Так вы дадите нам коней? — не прекращая наглеть, спросил эльф.
— Нет, — ответил за императора Ке'Ар, и еле заметно подмигнул другу. — Коней мы вам не дадим.
— Вот те раз… — расстроился эльф.
— Вот те «два», подумал Борман и бросил второй кирпич, — проворчала Ева.
— Что? — шесть пар удивленных глаз посмотрели на нее.
— Что «что»? — попыталась уйти от объяснений Ева.
— Кого кто кинул? — уточнил император.
— Похоже, что вы нас, — съязвила Ева, перехватив у эльфа эстафету вредности.
— Куда это мы вас кинули? — не унимался Гальтаф IV.
— На произвол судьбы кинули, ваше величество. — Ева понимала, что император им ничего не должен, но уже не могла остановиться.
Перспектива топать ногами до самого побережья ей не очень нравилась. Так почему бы и не попробовать раздобыть коней? Может, что из этой затеи и выгорит. За спрос денег не берут, вдруг повезет, тем более что Гальтаф IV все же император, что ему какая-то пара лошадей?
От ее наглого заявления дракон аж хрюкнул:
— Да, дева… Будь на твоем месте кто-то другой, мой друг сию же секунду приказал бы отрубить наглецу голову.
Густая краска залила лицо Евы. И чего она, в самом деле, разошлась? По всей видимости, все дело в вине, «Сердце дракона» придало не только силы, но и наглость.
— Виновата, ваше величество, больше не буду. Чес слово, — искренне пообещала Ева.
— Поверим? — хохотнул Гальтаф IV, глядя на своего друга.
— Честно-честно, она больше не будет, — вступился за девушку эльф.
Вино продолжало будоражить кровь, и, глядя на императора, пытающегося сделать серьезное лицо, Ева вдруг чуть слышно запела на русском:
Услыхав ее бормотание, Ке'Ар с любопытством посмотрел на эльфа:
— Она, что, молитвы читает?
Конэ-Эль и сам не разобрал ни слова, а посему не знал, что и ответить. Кто знает эту девушку из другого мира, она порой отчебучивает такие словечки, что хоть стой, хоть падай. Может, и молится своим богам, а может, вновь дурачится. А Еве стало вдруг смешно — патриотически настроенная, она ни с того ни с сего представила дракона и императора с пионерскими галстуками на шее, а эльфу мысленно всучила в руки барабан. Картинка получилась столь живописной, что Ева не смогла удержаться от смеха и прыснула в голос.
Не поняв причину ее смеха, но подхватившие веселое настроение девушки, все остальные тоже засмеялись от души. Подарив себе пять минут здорового смеха, вся честная компания вернулась к прерванному разговору.
— Так вот, — вытирая навернувшуюся слезинку массивной лапой, произнес дракон, — коней мы вам не дадим, есть более эффективный способ добраться до побережья. Я сам лично доставлю вас туда. И быстро и надежно. Вы как, не против?
Ева так и застыла с полуоткрытым ртом от удивления, эльф икнул от неожиданного предложения.
— Вы не шутите, уважаемый Ке'Ар? — уточнила девушка.
— Ни капельки, — подтвердил свое намерение дракон.
Слова благодарности посыпались на него как из рога изобилия, Ева и Конэ-Эль наперебой выражали ему благодарность.
— Ну, все, все, хватит, — отмахивался от них Ке'Ар. — Вы прям как малые дети, которых пообещали покатать на карусели.
«Что-то вроде того… Полет на лиловом драконе, Первом отце всего рода ящерообразных, чем не аттракцион?» — крамольные мысли Ева решила оставить при себе.
Император встал из-за стола, подошел к дракону и стал с ним о чем-то тихонечко совещаться. Довольно улыбаясь в бородку, он произнес: