Возле Холмов появился кто-то еще. Эльфы сразу почувствовали его присутствие. Трава рядом с кон-элем зашевелилась.
— Кто здесь? — поинтересовался Лорек.
В ответ раздалось негромкое хихиканье, словно зазвенели колокольчики.
— Покажись, — попросил Конэ-Эль.
Маленькая цветочная фея в полупрозрачном платьице вынырнула из густой травы. Ростом около трех дюймов, с озорной улыбкой на очаровательном личике, она излучала свет и радость. Фея плыла по траве, словно легкий кораблик по глади воды.
— Приветствую тебя, хозяйка цветов, — учтиво произнес Конэ-Эль.
— Радостных тебе дней, — подхватил Лорек.
— И вам радостных дней, — поздоровалась мелодичным голоском цветочная фея.
— Если бы твои слова сбылись… — вздохнул Конэ-Эль.
— Почему я вижу печаль в твоем сердце? — поинтересовалась фея у эльфа.
— Я не могу найти то, что ищу, — ответил ей Конэ-Эль.
Цветочная фея сморщила лобик.
— А то, что ты ищешь, где находится: на земле, в воде или в небе?
— На земле.
Фея, смеясь, закружилась в танце под неслышимую музыку.
— Это хорошо, это хорошо, — напевала она.
Эльфы с недоумением смотрели на нее:
— Что ж в этом хорошего?
Фея прекратила вальсировать и улыбнулась Конэ-Элю.
— Если то, что ты ищешь — на земле, то я могу помочь отыскать.
— В самом деле? — с надеждой в голосе спросил эльф.
В ответ раздался перезвон колокольчиков.
— Дай мне образ того, что ты ищешь, — попросила фея, — закрой глаза и представь. А я поищу, расспрошу траву и цветы.
Конэ-Эль тут же представил волчицу — она лежала и смотрела на него своим понимающим взглядом. Фея перехватила образ и начала поиск.
Для юноши потекли томительные минуты ожидания. От нетерпения он стал выщипывать траву, и вскоре подле него образовалась приличная проплешина.
«Только бы она нашла ее, только бы нашла», — как заклинание повторял эльф.
Лорек с изумлением смотрел на шевелящиеся губы друга: «Колдует он, что ли?»
— Ви-и-и-и, — фея подпрыгнула высоко в воздух и опустилась эльфу на колено.
— Ну! Не томи, говори!
— Я вижу ее, вижу, — цветочная фея опять закружилась в вальсе.
Конэ-Эля обдало жаром.
— Где она?!! С ней все в порядке?!
— Волчица лежит на траве, глаза ее закрыты… Ой…
— Что?!!
— Ее шерсть покрыта чем-то красным.
— Она ранена! — закричал эльф и резко вскочил на ноги., совсем позабыв о фее.
Малышка отлетела в сторону и исчезла. Конэ-Эль растерянно смотрел по сторонам. Феи нигде не было видно.
— Прости меня! Пожалуйста, прости!
Фея обиженно пряталась среди травы.
— Умоляю тебя, я не хотел этого, просто я очень переживаю за эту волчицу.
Эльф растерянно озирался по сторонам.
— Почему ты так переживаешь из-за какого-то зверя? — раздался заинтересованный голос феи.
— Потому что… — Конэ-Эль не ожидал такого вопроса и не знал, что ответить.
— Почему? Ну, я жду!
— Потому… Потому что она мне очень дорога, я привязался к ней всем сердцем, — выпалил эльф.
Лорек с удивлением наблюдал за диалогом друга с цветочной феей.
— Ви-и-и-и, — фея взмыла вверх откуда-то из травы. Она застыла в воздухе напротив лица эльфа и заглянула ему в глаза.
— Я почему-то тебе верю.
Эльф облегченно вздохнул:
— Ты скажешь мне, где ее искать?
— Скажу, — закивала головой фея.
У Конэ-Эля затрепетала каждая клеточка, и перехватило дыхание.
— Иди туда, куда прячется солнце. Она на берегу реки с темными водами, — ответила маленькая фея.
Эльф с недоумением посмотрел на нее.
— А ты можешь не говорить загадками?
Фея пожала плечиками.
— Что увидела, то и сказала. Могу еще раз повторить: иди туда, куда прячется солнце, на берегу реки с темными водами…
— Это я уже слышал, милая фея, — прервал ее Конэ-Эль. стараясь сделать это как можно вежливей. — А точней можешь пояснить?
— Удачи тебе, эльф, — хихикнула фея и растворилась в воздухе.
— Ну, мастер головоломок, — Конэ-Эль взглянул на друга. — Помогай.
Лорек задумался.
— Туда, где прячется солнце, — повторил он слова феи и посмотрел на небо.