Эльф удивленно приподнял брови.
— Вы и мое имя знаете? Откуда?
— Я знаю все, — продолжал уходить от ответа старец. — Итак, мое имя Агвальт, мастер Агвальт, если угодно.
— Вы маг? — поинтересовалась Ева.
— Вне всякого сомнения, девочка. Ох, какой же я невнимательный и скверный хозяин. Вы же с дороги, поди проголодались. Сейчас все исправим.
Перед креслами, в которых сидели Ева и Конэ-Эль, появились небольшие круглые столики, уставленные всевозможными кушаньями.
— Угощайтесь, прошу вас. Хороший разговор возможен только на сытый желудок, — и старец лукаво подмигнул гостям.
Путники с удовольствием принялись за угощение. В руках у хозяина замка появился кубок, украшенный драгоценными камнями, и он отпил глоток.
— М-мм, — причмокнул маг губами. — Превосходнейшее вино, рекомендую.
Эльф и Ева растерянно посмотрели друг на друга. На их столиках вина не наблюдалось.
— Что такое, ребятки? — продолжал подтрунивать над ними старец.
— Простите, но…
— Ева, Ева, — покачал головой хозяин замка. — Разве ты не маг? Возьми себе бокал вина и другу своему тоже.
Девушка поняла, что это вызов. Она поджала губы, а потом просто протянула вперед руку, представила перед собой точеный хрустальный бокал, полный вина из погребов хозяина замка, и взяла его. В следующую минуту она протянула второй бокал Конэ-Элю.
— Ну, вот, видишь, — довольно закивал головой маг. — А говорите, что у вас нет вина.
Ева сидела довольная собой. В реальной жизни, в своем мире, она не привыкла пользоваться магией, настолько позабыла про свои способности, что любое применение их в Магическом мире, вызывало у нее небольшое потрясение и чувство радости. Когда половина тарелок опустела, хозяин замка продолжил беседу.
— А у тебя, мальчик, весьма неплохо получается выходить в ментал, я бы даже сказал превосходно, — похвалил эльфа старый маг. — Отец поди научил?
— Конечно, больше некому, — кивнул в ответ эльф.
— Мастер Зеркал всегда был отличным учеником, — говоря как бы самому себе, продолжил маг. — Прилежным, все схватывал на лету.
— Вы знаете моего отца? — удивился Конэ-Эль.
— Я многих знаю и его в том числе, — согласился старец.
— Мастер Агвальт, — обратилась Ева к хозяину замка. — Вы не ответили на мой вопрос.
— Какой?
— Почему вы думали, что я сама найду дорогу к нужной комнате?
— Но ведь ты ее нашла…
— Прошу вас, не уходите от ответа, — попросила Ева.
— Память прошлых жизней… — в который раз уклончиво ответил маг.
— Каких прошлых жизней? — продолжала добиваться ответа Ева.
— Твоих жизней. Ты ведь кто?
— Как кто? — удивилась Ева. — Я человек.
— Человек… Хм, не помню такой расы, — старец сделал вид, что впал в маразм.
— Я из мира людей, — Ева повторила попытку объяснить.
— Люди… Люди… Что-то вертится на языке, а вот точно вспомнить не могу…
Ева непонимающе смотрела на мастера Агвальта.
— Ну, они выглядят точно так же, как я.
Старец хихикнул и посмотрел на нее.
— А разве ты человек?
— Да…
— И в тебе не живет зверь? И ты не владеешь магией? — продолжал ехидничать мастер Агвальт.
Девушка не знала, что и возразить.
— Но я из мира людей…
— Во! — поднял указательный палец старец. — Из мира. А это вовсе не означает, что ты человек. Ты маг, деточка, верней анимаг.
— Но я сама видела в этом мире людей, общалась с ними.
— В этом мире не может быть людей! — рассердился старец. — Им здесь не место! Не для того Единый Мир был разделен на два много-много миллионов лет назад! Люди не достойны магии!
Ева почувствовала, как гнев охватил старца, его колотило и трясло от возмущения. Похоже, что девушка наступила на больную мозоль.
— А в наших книгах написано совсем иное, — Ева с недоумением смотрела на собеседника. — Там сказано, что Матричный мир разделили, чтоб спасти человечество. Люди гибли от рас, владеющих магией, они умирали сотнями! Ни в чем не повинные женщины, дети, старики. Их ведь спасали!
— Они заслужили то, к чему стремились! — продолжал возмущаться старец. — Люди платили за свои ошибки!
— Почему вы так ненавидите людей? — никак не могла угомониться девушка.
Старец сверкнул глазами:
— Почему?! Почему?! — и тут он обмяк, плечи у него опустились, а голос стал еле слышен. — Потому, что они не верят в магию. Понимаешь? Не верят… А неверие губительно. Когда из года в год, из поколения в поколение, из столетия в столетие рядом находятся те, кто отрицает магию, не верят в нее, то эта энергия неверия начинает накапливаться, образовывая сгустки мертвых зон. И чем дальше, тем больше. Мертвые зоны растут, и это губительно сказывается на магии, она попросту умирает. А вместе с ней умирают и ее носители. Теперь тебе понятно, почему люди так опасны для нашего мира?