"Но шесть фунтов - это очень большая сумма без поручителей", - сказал Белькович, в волнении потирая свой поношенный рабочий хай-хэм.
"Я знаю, что это так!" - ответил Мендель, - "но Бог мне свидетель, что я намерен заплатить вам. И если я умру до того, как смогу это сделать, я клянусь передать весточку моему сыну Дэниелу, который выплатит вам остаток. Вы знаете моего сына Дэниела. Его слово - это клятва. "
"Но где мне взять шесть фунтов?" - беспомощно спросил Медведь. "Я всего лишь бедный портной, а моя дочь скоро выходит замуж. Это большая сумма. Честное слово, это так. Я никогда в жизни не давал столько взаймы и даже не был гарантом на такую сумму ".
Мендель опустил голову. На мгновение воцарилось тревожное молчание. Медведь глубоко задумался.
"Я скажу тебе, что я сделаю", - сказал наконец Медведь. "Я одолжу тебе пять долларов, если ты сможешь их выложить".
Мендель испустил глубокий вздох облегчения. "Бог благословит вас", - сказал он. Он страстно сжал руку свитера. "Осмелюсь сказать, мы найдем еще один соверен на продажу". Мендель завершил сделку, предложив кредитору стакан рома, и Медведь почувствовал себя защищенным от более серьезных потрясений судьбы. Если сейчас случится самое худшее, у него все еще было что-то за свои деньги.
Итак, Мендель и Бина уплыли за Атлантику. Дэниел сопровождал их в Ливерпуль, но Мириам сказала, что не сможет взять ни дня отпуска - возможно, она помнила упрек, который навлекла на себя Эстер Анселл, и постеснялась спросить.
На пристани холодным рассветом Мендель Хайамс поцеловал своего сына Дэниела в лоб и сказал прерывающимся голосом:
"До свидания. Да благословит вас Бог". Он не осмелился добавить "и да благословит Бог вашу Бесси, будущую мою невестку"; но благословение было в его сердце.
Дэниел с тяжелым сердцем отвернулся, но старик тронул его за плечо и сказал тихим дрожащим голосом:
"Неужели ты не простишь меня за то, что я втянул тебя в торговлю модными товарами?"
"Отец! Что ты имеешь в виду?" - задыхаясь, спросил Дэниел. "Ты, конечно, думаешь не о тех диких словах, которые я произнес много-много лет назад. Я давно забыл их".
"Значит, ты останешься хорошим евреем, - спросил Мендель, дрожа всем телом, - даже когда мы будем далеко?"
"С Божьей помощью", - сказал Дэниел. И тогда Мендель повернулся к Бине и поцеловал ее, плача, и лица пожилой пары сияли сквозь слезы.
Дэниел стоял на шумной суетливой пристани, наблюдая, как корабль медленно отчаливает от причала в сторону открытой реки, и ни он, ни кто-либо в мире, кроме счастливой пары, не знали, что Мендель и Бина отправились в свадебное путешествие.
* * * * *
Миссис Хайамс умерла через два года после своего медового месяца, и старый Хайамс запечатлел поцелуй влюбленного на ее сомкнутых веках. Затем, оставшись абсолютно один в мире, он распродал свою скудную мебель, отправил остаток долга Беару Бельковичу в виде суверена с нетребовательными процентами и препоясал свои чресла для путешествия в Иерусалим, которое было мечтой его жизни.
Но мечте всей его жизни лучше было бы остаться мечтой, Мендель увидел холмы Палестины, святой Иордан и гору Мориа, место, где стоял Храм, и гробницы Авессалома и Мелхицедека, и Сионские ворота, и акведук, построенный Соломоном, и все то, что он мечтал увидеть с детства. Но почему-то это был не его Иерусалим - пересаженный немногим больше, чем его лондонское гетто, только ставший грязнее, теснее и более оборванным, с калеками вместо нищих и прокаженных вместо разносчиков. Волшебства города его мечты здесь не было. Это было что-то прозаическое, почти омерзительное. У него сжалось сердце, когда он подумал о священном великолепии Сиона, которое он представил в своей страдающей душе. Радуги, созданные из его горьких слез, не освещали небосвод этого мрачного восточного города, расположенного среди бесплодных холмов. Где были розы и лилии, кедры и фонтаны? Гора Мориа действительно была здесь, но на ней стояла Мечеть Омара, а от Храма Иеговы осталась лишь одна разрушенная стена. Шехина, Божественная Слава, померкла в холодном солнечном свете. "Кто взойдет на гору Иеговы". Вот, мусульманин, поклоняющийся богу, и христианский турист. Казармы и монастыри стояли на Сионском холме. Его братья, правители по божественному праву земли, по которой они ступали, затерялись в хаосе населения - сирийцев, армян, турок, коптов, абиссинцев, европейцев, - как их синагоги затерялись среди куполов и минаретов язычников. Город был полон почитаемых реликвий Христа, которые его народ жил - и умер - отрицая, и над всеми развевался мусульманский флаг в виде полумесяца.