"Руки - это руки Ханны, - сказал он, - но голос - это голос Симхи".
Ханна весело рассмеялась.
"Хорошо, дорогая, я больше не буду тебя ругать. Я так рада, что в твою большую глупую, умную старую голову на самом деле не пришло в голову, что я, вероятно, неравнодушна к Пинхасу".
"Моя дорогая дочь, Пинхас хотел взять тебя в жены, и я был доволен. Это союз с сыном Торы, у которого также есть перо готового писателя. Он попросил меня рассказать тебе, и я рассказала".
"Но вы же не хотели бы, чтобы я вышла замуж за человека, который мне не нравится".
"Боже упаси! Моя маленькая Ханна выйдет замуж за того, за кого пожелает".
По лицу девочки пробежала волна эмоций.
"Ты же не это имеешь в виду, отец", - сказала она, качая головой.
"Истинно, как Тора! Почему бы и нет?"
"Предположим, - медленно произнесла она, - я захочу выйти замуж за христианина?"
Ее сердце болезненно забилось, когда она задала этот вопрос.
Реб Шемуэль от души рассмеялся.
"Из моей Ханны вышла бы хорошая талмудистка. Конечно, я имею в виду не это".
"Да, но если бы я вышла замуж за очень знатного еврея, вы бы сочли это почти таким же плохим".
"Нет, нет!" - сказал рэб, качая головой. "Это совсем другое дело; еврей есть еврей, а христианин есть христианин".
"Но вы не всегда можете отличить их друг от друга", - возразила Ханна. "Есть евреи, которые ведут себя так, как если бы они были христианами, за исключением, конечно, того, что они не верят в Распятого".
Старый рэб по-прежнему качал головой.
"Худший из евреев не может отказаться от своего иудаизма. Его нерожденная душа приняла на себя иго Торы на Синае".
"Тогда ты действительно не будешь возражать, если я выйду замуж за еврея линк!"
Он испуганно посмотрел на нее, в его глазах зародилось подозрение.
"Я бы возражал", - медленно произнес он. "Но если бы ты любила его, он стал бы хорошим евреем".
Простая убежденность его слов тронула ее до слез, но она сдержалась.
"А если бы он этого не сделал?"
"Я должен молиться. Пока есть жизнь, есть надежда для грешника в Израиле".
Она вернулась к своему старому вопросу.
"И вы действительно не возражали бы, за кого я вышла замуж?"
"Следуй своему сердцу, моя малышка", - сказал реб Шемуэль. "Это доброе сердце, и оно не поведет тебя по ложному пути".
Ханна отвернулась, чтобы скрыть слезы, которые больше нельзя было сдерживать. Ее отец возобновил чтение Закона.
Но не успел он дочитать и нескольких стихов, как почувствовал мягкую теплую руку на своей шее и влажную щеку, прижавшуюся к его щеке.
"Отец, прости меня", - прошептали губы. "Мне так жаль. Я думал, что... что я... что ты... О, отец, отец! У меня такое чувство, будто я никогда не знал вас до сегодняшнего вечера".
"В чем дело, дочь моя?" спросил реб Шемуэль, от волнения запинаясь и переходя на идиш. "Что ты наделала?"
"Я обручилась сама с собой", - ответила она, невольно перенимая его диалект. "Я обручилась сама, не сказав ни тебе, ни матери".
"Кому?" - с тревогой спросил он.
"Еврею, - поспешила она заверить его, - Но он не знаток Талмуда и не набожный. Он недавно вернулся с Кейпа".
"Ах, они - связующее звено", - озабоченно пробормотал рэб. "Где ты впервые встретил его?"
"В клубе", - ответила она. "На балу в честь Пурима - вечером перед тем, как Сэм Левин приехал сюда, чтобы развестись со мной".
Он наморщил свой огромный лоб. "Твоя мать хотела, чтобы ты уехал", - сказал он. "Ты не заслужил, чтобы я добивался для тебя развода. Как его зовут?"
"Дэвид Брэндон. Он не похож на других еврейских молодых людей; я думал, что он такой, и поступил с ним неправильно, и насмехался над ним, когда он впервые заговорил со мной, так что впоследствии я почувствовал к нему нежность. Его разговор приятен, потому что он думает сам за себя, и, полагая, что ты и слышать не захочешь о таком матче и что не было никакой опасности, я встречался с ним в Клубе несколько раз вечером, а остальное ты знаешь".
Она отвернула свое лицо, покрасневшее, раскаивающееся, счастливое, встревоженное.
Ее история любви была такой же простой, как и то, что она сама о ней рассказывала. Дэвид Брэндон не был призрачным принцем из ее девичьих грез, и страсть была не совсем такой, какой она ее представляла; она была одновременно сильнее и страннее, а ощущение тайны и надвигающегося противостояния придавало ее любви пронзительную сладость.