Огрубевшие щеки Бекки покраснели от гнетущей шутливости. В доме № 1 по Роял-стрит все обычно говорили на идише, за исключением младшего поколения, которое обращалось на нем к старшим.
"Я всегда говорил, что ни одна моя девушка не должна выходить замуж за голландца". Это была доминирующая мысль мистера Бельковича, и она спонтанно сорвалась с его губ в этот радостный момент. После христианина голландский еврей стоял ниже всех в рейтинге потенциальных зятьев. Испанские евреи, первыми прибывшие через Голландию после Реставрации, стоят особняком и смотрят свысока на более поздних ашкеназов, с беспристрастным презрением относясь как к полякам, так и к голландцам. Но это не мешает поляку и голландцу презирать друг друга. Для голландского или русского еврея "Пуллак" или польский еврей - жалкое создание; и вряд ли что-то может сравниться с самодовольством, с которым "Пуллак" смотрит свысока на "литвока" или литовку, деградировавшее существо, чей шибболет буквально Сибболет, и которое говорит "иэ" там, где правильно образованные люди говорят "оо". Для имитации жеманного произношения "литвока" используется "Пуллак". чувство превосходства, почти равное тому, которым обладает английский еврей, чье неправильное произношение Святого языка является его титулом, ставящим его намного выше всех иностранных разновидностей. И все же за всеми этими чувствами взаимного превосходства скрывается чувство братства; как и кликабельность, которая объединяет старых торговцев наркотиками, хотя каждый отдает пятьдесят процентов, больше, чем любой другой торговец в торговле. Голландцы собираются в районе, называемом "Голландские палатки"; они едят ненасытно и почти монополизируют торговлю мороженым, горячим горошком, огранкой алмазов, огурцами, селедкой и сигарами. Они не такие симпатичные, как русские. Их женщины отличаются от других женщин свободными корсажами; некоторые носят маленькие шерстяные шапочки и сабо. Когда Эстер прочитала в школьных учебниках, что отличительной чертой характера голландцев является чистоплотность, она удивилась. Тщетно она искала тщательно вымытые полы, сияющие шапочки и лица. Только в вопросе табачного дыма голландцы, которых она знала, соответствовали географическим "Читателям".
Немецкие евреи тяготеют к польскому и русскому языкам, а французские евреи в основном остаются во Франции. Ici on ne parle pas Francais - единственный достоверный язык в лондонском гетто, который является космополитичным кварталом.
"Я всегда говорил, что ни одна из моих девушек не должна выходить замуж за голландца". Мистер Белькович говорил так, словно в конце долгой карьеры был посвящен избеганию голландских союзов, забывая, что ни одна из его дочерей еще не была в безопасности.
"И ни одна моя девочка тоже", - добавила миссис Белкович, как бы выдвигая отдельное предложение. "Я бы не доверил голландцу свою бутылочку с лекарством, не говоря уже о моей Альте или моей Бекки. Голландцев не было за дверью, когда Всемогущий раздавал носы, и их лживость пропорциональна их носам ".
Компания пробормотала согласие, и один джентльмен с довольно большим органом спрятал его в красный хлопчатобумажный платок, беспокойно трубя.
"Святой, да будет Он благословен, дал им носы больше, чем у нас, - сказал Маггид, - потому что им так много приходится говорить через них".
Взрыв хохота приветствовал эту вылазку. Остроумие Маггида доставляло удовольствие, даже когда оно исходило не с кафедры. Стороннему наблюдателю такое пренебрежение к голландскому носу могло показаться случаем, когда травка называет чайник черным. Маггид под шумок налил себе стакан рома и, пробормотав "Жизни вам" на иврите, залпом выпил его и добавил: "Им следовало бы называть это не голландским языком, а голландским носом".
"Да, я всегда удивляюсь, как они могут понимать друг друга, - сказала миссис Белкович, - с их чатучаякатигевесепупой ." Она от души посмеялась над своим звукоподражательным дополнением к словарному запасу идиша, сморщив нос, чтобы придать ему должный эффект. Она была маленькой болезненного вида женщиной с черными глазами, сморщенной кожей и париком, без которого не обходится ни одна добродетельная жена. Ибо замужняя женщина должна принести свои локоны на алтарь домашнего очага, чтобы не заманивать других мужчин в ловушку такими чувственными приманками. Как правило, она проникается духом закона о самоотречении с таким энтузиазмом, что поспешно становится отвратительной во всех других отношениях. Забывается, что муж тоже мужчина. Голова миссис Белькович была выбрита не полностью, поскольку из-под шайтеля выглядывал нижний слой ни с чем не сравнимого коричневого оттенка, даже не совпадающий с линией центрального пробора.