"Я знаю. Но эти речи должны быть на идише".
"Gewiss . Но кто говорит на ней так, как мы с тобой? Ты можешь подарить мне речь сегодня вечером ".
"Я не могу, правда, нет", - сказал Саймон. "Программа подготовлена. Ты знаешь, они все мне уже завидуют. Я не смею пропустить ни одного".
"Ах, нет, не говори так!" - сказал Пинхас, умоляюще приложив палец к носу.
"Я должен".
"Ты разрываешь мое сердце надвое. Я отношусь к тебе как к брату - почти как к женщине. Просто фон!" В его глазах была умоляющая улыбка.
"Я не могу. У меня в ушах будет осиное гнездо".
"Von leedle von, Simon Wolf!" Он снова приложил палец к носу.
"Это невозможно".
"Вы даже не представляете, как мой идиш воспламенит каждое сердце, исторгнет слезы из каждого глаза, как это сделал Моисей со скалы".
"У меня есть. Я знаю. Но что мне делать?"
"Просто сделайте одолжение, и я буду благодарен вам всю свою жизнь".
"Ты же знаешь, я бы сделал это, если бы мог".
Палец Пинхаса все настойчивее прижимался к его носу.
"Просто скажи мне это. Дай мне это, и я больше никогда ни о чем не попрошу тебя за всю свою жизнь".
"Нет, нет. Не беспокойся, Пинхас. Уходи сейчас же", - сказал Вольф, начиная раздражаться. "У меня много дел".
"Я больше никогда не буду делиться с вами своими идеями!" - сказал поэт, вспыхнув, и вышел, хлопнув дверью.
Лидер лейбористов со вздохом облегчения уткнулся в свои бумаги.
Облегчение было кратковременным. Мгновение спустя дверь слегка приоткрылась, и в проеме показалась голова Пинхаса. На лице поэта была его самая располагающая улыбка, палец был умоляюще приложен к носу.
"Просто речь фон Лидле, Саймон. Подумай, как я тебя уважаю".
"О, хорошо, уходите. Я посмотрю", - ответил Вольф, смеясь, несмотря на все свое раздражение.
Поэт ворвался в комнату и поцеловал подол шубы Вольфа.
"О, ты великий человек!" - сказал он. Затем он вышел, мягко прикрыв за собой дверь. Мгновение спустя видение темноволосой головы с плутоватой улыбкой и пальцем на носу появилось снова.
"Вы не должны забывать о своем обещании", - сказал глава.
"Нет, нет. Идите к дьяволу. Я не забуду".
Пинхас шел домой по улицам, заполненным возбужденными забастовщиками, обсуждая ситуацию с восточным размахом жестов со всеми, кто был готов слушать. Требования этих бедных разнорабочих (которые могли рассчитывать только на шесть часов из двадцати четырех для себя и которые с помощью своих жен и малышей могли зарабатывать фунт в неделю) были достаточно умеренными - часы работы с восьми до восьми, час на обед и полчаса на чай, два шиллинга от государственных подрядчиков за изготовление полицейской формы. шинель вместо полутораста девятипенсовиков, и так далее, и тому подобное. Их намерения были сугубо мирными. На каждом лице были следы интеллекта и нездоровья - оттенок грязной бледности смягчался блеском глаз и зубов. Их плечи были сутулыми, грудь узкой, руки дряблыми. По ночам они сотнями приходили в зал. Он был квадратной формы, со сценой и галереями, потому что жаргонная компания иногда будоражила гетто трагедией и щекотала его фарсом. Сегодня вечером оба вида играли, да еще и на жаргоне в придачу. В реальной жизни вы всегда смешиваете свою драму, и комедийная оболочка портит облик трагедии. Это был эпизод жалкой борьбы голода и жадности, но юмор в нем был достаточно гротескным.
Несмотря на то, что зал был полон, народу в нем было немного, поскольку был вечер пятницы и большая группа бастующих отказалась осквернять субботу посещением собрания. Но это были зелоты - Мозес Анселл среди них, потому что он тоже бастовал. Поскольку он уже был без работы, ему нечего было терять, увеличивая численное значение агитации. Умеренно набожные утверждали, что не нужно вести никаких финансовых дел, и посещение вряд ли можно отнести к разряду работы. Это было скорее похоже на посещение лекции - им просто нужно было слушать речи. Кроме того, это был бы всего лишь черный шабаш дома с пустой кладовой, а они уже были в синагоге. Таким образом, древнее благочестие вырождается в напряжении современных социальных проблем. Некоторые мужчины даже не сменили свое повседневное лицо на субботнее, умыв его. Некоторые носили воротнички и блестящую поношенную одежду достойного происхождения, другие были явно бедняками с потрепанными манжетами рубашек, выглядывающими из-за обтрепанных краев рукавов, и нездорового цвета шарфами, причудливо повязанными вокруг шеи. Меньшинство принадлежало к Свободомыслящей партии, но большинство воспользовалось услугами Вольфа только потому, что они были незаменимы. На данный момент он был единственно возможным лидером, и они были достаточно иезуитами, чтобы использовать самого дьявола в благих целях.