"Ах, он хорошо платит, этот мальчишка-дурачок, Рафаэль Леон", - сказал Пинхас, лениво выпуская кольцо дыма.
"Что вы имеете в виду?" - воскликнул Габриэль, гневно покраснев. "Возможно, вы имеете в виду, что вы вытягивали из него деньги?"
"Совершенно верно. Именно это я и имею в виду", - наивно сказал поэт. "Что еще?"
"Ну, не позволяй мне слышать, как ты называешь его дураком. Он из тех, кто присылает тебе деньги, но тогда пусть другие называют его так. Этот мальчик станет великим человеком в Израиле. Сын богатых английских евреев - мальчик на побегушках, но он уже почти грамотно пишет на иврите ".
Пинхас знал об этом факте: если бы он не написал парню (в ответ на грубый панегирик на иврите и хрустящую банкноту Банка Англии): "Я и ты - единственные два человека в Англии, которые пишут Священный язык грамматически".
Теперь он ответил: "Это правда; скоро он будет соперничать со мной и с вами".
Старый ученый нетерпеливо взял понюшку табаку. Юмор Пинхаса начинал ему надоедать.
"До свидания", - повторил он.
"Нет, подожди, еще немного", - сказал Пинхас, решительно удерживая его за пуговицу. "Я хочу показать тебе мой акростих о Саймоне Вульфе; ах! Я застрелю его, жалкого рабочего лидера, негодяя, который присваивает деньги дураков-социалистов, которые ему доверяют. Ага! это ужалит, как Ювенал, этот акростих ".
"У меня нет времени", - сказал кроткий ученый, начиная выходить из себя.
"Ну, у меня есть время? Завтра к полудню я должен сочинить комедию в трех действиях. Думаю, мне придется просидеть всю ночь, чтобы закончить ее вовремя". Затем, стремясь завершить примирение со старой табакеркой и перечницей, как он мысленно окрестил его для своего следующего акростиха, он добавил: "Если в этой рукописи есть что-то, чего вы не можете расшифровать или понять, письмо мне, забота о реб Шемуэле, всегда найдет меня. Каким-то образом я обладаю особым талантом заполнять пробелы в рукописях. Вы помните знаменитое открытие, которое я сделал, переписав шесть строк, вырванных с первой страницы того мидраша, который я обнаружил на Кипре."
"Да, эти шесть строк полностью доказали это", - усмехнулся ученый.
"Ага! Вот видите!" - сказал поэт, и довольная улыбка озарила его смуглые черты. "Но я должен рассказать вам об этой комедии - это будет сатирическая картина (в стиле Мольера, только более резкая) англо-еврейского общества. Преподобный Элкан Бенджамин со своими четырьмя любовницами, они все будут там, и Гидеон, Человек с Земли, член парламента, - ах, это будет ужасно. Если бы я только мог заставить их посмотреть это выступление, у них были бы бесплатные пропуска ".
"Нет, сначала застрелите их; это было бы милосерднее. Но где будет разыграна эта комедия?" - с любопытством спросил Гамбург.
"В театре Жаргона, большом театре на Принсес-стрит, единственном настоящем национальном театре в Англии. Английская сцена - Друри-Лейн -пух! Это не гармонирует с людьми; это не выражает их ".
Гамбург не мог сдержать улыбки. Он знал этот убогий маленький зал, с тех пор трагически прославившийся массовым убийством невинных людей, ставших жертвами рокового крика "Огонь" - более смертоносного, чем самое яростное пламя.
"Но как это поймет ваша аудитория?" спросил он.
"Ага!" - сказал поэт, приложив палец к носу и ухмыльнувшись. "Они поймут. Они знают о развращенности нашего общества. Весь этот заговор с целью раздавить меня, изгнать из Англии, чтобы невежды могли процветать, а лицемеры жирели - вы думаете, об этом не говорят в гетто? Что? Об этом будут говорить в Берлине, Константинополе, Могадоре, Иерусалиме, Париже, и здесь об этом никто не узнает? Кроме того, исполнительница главной роли произнесет пролог. Ах! она прекрасна, прекрасна, как Лилит, как царица Савская, как Клеопатра! И как она себя ведет! Она и Рахиль - обе еврейки! Подумайте об этом! Ах, мы великий народ. Если бы я мог раскрыть вам секреты ее глаз, когда она смотрит на меня - но нет, вы сухи, как пыль, создание из прозы! И оркестр тоже будет, к Песаху Вайнготт пообещал сыграть увертюру на своей скрипке. Как он будоражит душу! Это похоже на то, как Давид играет перед Саулом ".
"Да, но люди будут метать не дротики", - пробормотал Гамбург, добавив вслух: "Я полагаю, вы написали музыку к этой увертюре".
"Нет, я не могу писать музыку", - сказал Пинхас.
"Боже мой! Ты так не говоришь?" - ахнул Габриэль Гамбург. "Пусть это будет моим последним воспоминанием о вас! Нет! Не говори больше ни слова! Не порти это! До свидания. И он ушел, оставив поэта в замешательстве.