Эстер презрительно фыркнула, когда мысль об этой счастливой развязке промелькнула у нее в голове. Подобное чудо не могло случиться с ней или с ее близкими, вряд ли кто-то оставил бы мертвую обезьяну на лестнице чердака - вряд ли это была даже "плюшевая обезьянка" из современных кондитерских изделий. А потом ее странный маленький мозг забыл о своем горе, внезапно задумавшись о том, что бы она подумала, если бы ей вернули ее четыре шиллинга семь шиллингов с полпенни. Она никогда еще не сомневалась в существовании Невидимой Силы; только ее действие казалось таким непостижимо безразличным к человеческим радостям и горестям. Поверит ли она, что ее отец был прав, утверждая, что за ним наблюдает особое Провидение? Дух ее брата Соломона снизошел на нее, и она почувствовала, что поверит. Размышления остановили ее рыдания; она с каменным скептицизмом вытерла слезы и, подняв глаза, увидела склонившееся над ней цыганское лицо Малки, дышащей мятой.
"О чем ты плачешь, Эстер?" спросила она без обиды. "Я не знала, что у тебя такие глаза, как фонтан".
"Я потеряла свою сумочку", - всхлипнула Эстер, снова смягченная видом дружелюбного лица.
"Ах, ты, Шлемиль! Ты похож на своего отца. Сколько в этом было пользы?"
"Четыре шиллинга и семь с половиной пенсов!" - всхлипывала Эстер.
"Ту, ту, ту, ту, ту, ту!" - в ужасе воскликнула Малка. "Ты погубил своего отца". Затем, повернувшись к торговцу рыбой, у которого она только что совершила покупку, она отсчитала ему в руку тридцать пять шиллингов. "Вот, Эстер, - сказала она, - ты понесешь мою рыбу, а я дам тебе шиллинг".
Маленький скользкий мальчик, выжидающе стоявший рядом, хмуро посмотрел на Эстер, когда она с трудом подняла тяжелую корзину и последовала вслед за своей родственницей, сердце которой переполняло чувство собственного достоинства.
К счастью, площадь Захарии была недалеко, и Эстер вскоре получила свой шиллинг с соответствующим чувством Провидения. Рыба была доставлена в дом Милли, который был ярко освещен и казался бедной Эстер великолепным дворцом света и роскоши. Собственный дом Малки, расположенный по диагонали через площадь, был темным и унылым. Две семьи жили в мире, дом Милли был штаб-квартирой клана и местом для чистки одежды. Все были дома из-за Йомтова . Муж Малки, Майкл, и муж Милли, Эфраим, сидели за столом, курили большие сигары и играли в Туалет с Сэмом Ливайном и Дэвидом Брэндоном, которых соблазнили сделать четвертого ребенка. Двое молодых мужей только в тот день вернулись из деревни, потому что в коммерческих отелях пресный хлеб не купишь, а Дэвид, несмотря на штормовую погоду, прибыл из Германии на час раньше, чем ожидал, и, не зная, чем себя занять, любовался Праздничной ярмаркой, пока Сэм не встретил его и не потащил на площадь Захарии. В тот вечер было слишком поздно звонить Ханне, чтобы познакомить ее с родителями, тем более что он телеграфировал, что приедет на следующий день. У Ханны не было ни малейшего шанса оказаться в клубе, вечер был слишком напряженным для всех ангелов домашнего очага; даже завтра, в вечер Фестиваля, молодому человеку было бы неудобно перекладывать свои любовные похождения на плечи домашних, занятых более важными вопросами приготовления пищи. И все же Дэвид не мог согласиться прожить еще один целый день, не увидев света своих глаз.