"О, вы невинны!" - ответила она. "Как будто вы не видели, как она выходила из дома!"
"Клянусь честью, нет", - сказал он, улыбаясь. "Почему я должен это делать сейчас? Разве я не признанный зять в доме, ты, глупое робкое маленькое создание? Какой счастливой была ваша мысль выпустить кота из мешка. Подойди, позволь мне еще раз поцеловать тебя за это - О, я действительно должен. Вы заслужили это, и чего бы мне это ни стоило, вы будете вознаграждены. Ну вот! Итак! Где старик? Я знаю, что должен получить его благословение, и я хочу покончить с этим ".
"Это того стоит, я могу сказать вам, так что говорите более уважительно", - сказала Ханна более чем наполовину серьезно.
"Вы - лучшее благословение, которое он может мне дать, и оно того стоит... ну, я бы не рискнул его оценивать".
"Это не по твоей части, да?"
"Я не знаю, я много занимался драгоценными камнями; но где раввин?"
"Наверху, в спальнях, собирают Хомуца . Ты знаешь, что он больше никому не доверит. Он ползает под всеми кроватями, выискивая со свечой заблудившиеся крошки, и заглядывает во все шкафы и карманы всех моих платьев. К счастью, я не храню там твои письма. Я надеюсь, что он ничего не подожжет - однажды он это уже сделал. А однажды - О, это было так забавно!- после того, как он обшарил каждую дыру и угол в доме, представьте себе его ужас, когда посреди Песаха он обнаружил крошку хлеба, дерзко брошенную - как вы думаете, где? В его пасхальном молитвеннике!! Но, о!" - с легким вскриком - "Ты непослушный мальчишка! Я совсем забыла. Она взяла его за плечи и заглянула ему под пальто. "Ты захватил с собой какие-нибудь крошки?" В этой комнате уже песахдик."
На его лице отразилось сомнение.
Она подтолкнула его к двери. "Выйди и хорошенько встряхнись на пороге, иначе нам придется убирать комнату заново".
"Не надо!" - запротестовал он. "Я мог бы вытрясти это".
"Что?"
"Кольцо".
Она издала легкий довольный вздох.
"О, вы принесли это?"
"Да, я получил это, пока был в отъезде. Вы знаете, я полагаю, причина, по которой вы отправили меня на континент в такой спешке, заключалась в том, что вы хотели убедиться, что ваше обручальное кольцо "сделано в Германии". У этого кольца был бурный путь в Англию, я полагаю, преимущество покупки колец в Германии в том, что вы уверены, что в них не будет парижских бриллиантов, они такие патриотичные, немцы. Это была твоя идея, не так ли, Ханна?"
"О, покажите это мне! Не говорите так много", - сказала она, улыбаясь.
"Нет", - сказал он, поддразнивая. "Для меня больше никаких несчастных случаев! Я подожду, чтобы убедиться - пока твои отец и мать не заключат меня в свои объятия. Раввинский закон полон подводных камней - я могу коснуться твоего пальца так или иначе, и тогда мы должны пожениться. И потом, если твои родители все-таки скажут "нет"...
"Нам следовало бы извлечь максимум пользы из плохой работы", - закончила она со смехом.
"Все это очень хорошо, - продолжал он весело, - но это было бы довольно непросто".
"Боже мой! - воскликнула она, - так и будет. Они превратятся в пепел". И, поджав хвост, она убежала на кухню, преследуемая своим возлюбленным. Там, мертвый, к удивлению слуги, Дэвид Брэндон насытил свой взор прекрасным воплощением еврейской домашности, типом израильских дев-весталок, служительниц домашнего очага. Это была очень домашняя кухня; на комодах блестела посуда без единого пятнышка, а темно-красный огонь углей, над которыми в ванночке с маслом шипели и потрескивали кусочки рыбы, наполнял комнату ощущением глубокого покоя и уюта. Воображение Дэвида перенесло кухню в его будущий дом, и он был почти ослеплен мыслью о том, что действительно окажется в такой сказочной стране наедине с Ханной. Он много стучал, не всегда невинно, но в глубине души у него был инстинкт упорядоченной жизни. Его прошлое казалось безрадостным безумием и холодной пустотой. Он почувствовал, как его глаза увлажнились, когда он посмотрел на искреннюю девушку, которая отдалась ему. Он не был скромным, но на мгновение поймал себя на том, что задается вопросом, чем он заслужил такое доверие, и в прикосновении, с которым он гладил ее волосы, было благоговение. В следующее мгновение жарка была завершена, и содержимое сковороды было аккуратно добавлено в блюдо. Затем с кухонной лестницы донесся голос реб Шемуэля, звавшего Ханну, и влюбленные вернулись в верхний мир. У рэба был небольшой запас крошек в оберточной бумаге, и он хотел, чтобы Ханна надежно спрятала его до утра, когда, для пущей уверенности, будет предпринята последняя экспедиция на поиски закваски. Ханна получила посылку и в ответ подарила своему жениху.