"Не бойтесь, сэр", - весело сказал он.
Реб Шемуэль сжал его руку в благодарном молчании.
"Вы не должны считать меня совсем пропащей душой", - продолжил Дэвид после минутного волнения. "Вы меня не помните, но я получил от вас много благословений и полпенса, когда был мальчиком. Осмелюсь сказать, что в те дни я больше ценил последних ". Он улыбнулся, чтобы скрыть свои эмоции.
Реб Шемуэль сиял. "Правда?" он спросил. "Я вас не помню. Но я благословил так много маленьких детей. Конечно, ты придешь на Седер завтра вечером и попробуешь что-нибудь из кулинарии Ханны. Ты теперь член семьи, ты знаешь."
"Я буду рад иметь честь провести Седер с вами", - ответил Дэвид, и его сердце все больше и больше тянулось к этому отечески заботливому старику.
"В какую школу вы пойдете на Песах? Я могу предоставить вам место в своей, если вы еще не договорились".
"Спасибо, но я обещал мистеру Бирнбауму прийти в маленькую синагогу, президентом которой он является. Похоже, у них не хватает когенимов, и они, я полагаю, хотят, чтобы я благословил прихожан ".
"Что?" - взволнованно воскликнул реб Шемуэль. "Вы коэн?"
"Конечно, я такой. Да ведь они попросили меня благословить их в Трансваале в прошлый Йом Кипур . Итак, вы видите, что в Израиле я кто угодно, только не грешник. Он рассмеялся, но его смех внезапно оборвался. Лицо реб Шемуэля побелело. Его руки дрожали.
"В чем дело? Вы больны", - воскликнул Дэвид.
Старик покачал головой. Затем он ударил себя кулаком по лбу. "Ах, Готт!" - воскликнул он. "Почему я не подумал выяснить это раньше? Но, слава Богу, я узнал это вовремя".
"Выясняем что?" - спросил Дэвид, опасаясь, что рассудок старика уступает место.
"Моя дочь не может выйти за вас замуж", - сказал реб Шемуэль приглушенным, дрожащим голосом.
"А? Что?" - безучастно переспросил Дэвид.
"Это невозможно".
"О чем ты говоришь. Реб Шемуэль?"
"Ты Коэн . Ханна не может выйти замуж за Коэна".
"Не выходить замуж за Коэнов? Почему, я думал, что они были аристократией Израиля".
"Вот почему. Коэн не может жениться на разведенной женщине".
Приступ дрожи передался от старого рэба молодому человеку. Его сердце билось, как при ударе мощного поршня. Сам того не понимая, предыдущее злоключение Ханны вызвало у него ужасное предчувствие серьезных осложнений.
"Ты хочешь сказать, что я не могу жениться на Ханне?" - спросил он почти шепотом.
"Таков закон. Женщина, у которой был Гетт, не может выйти замуж за коэна ".
"Но вы, конечно, не назвали бы Ханну разведенной женщиной?" хрипло воскликнул он.
"Как же мне не дать? Я сам дал ей развод".
"Великий Боже!" - воскликнул Дэвид. "Значит, Сэм разрушил наши жизни". Мгновение он стоял в оцепенении от ужаса, пытаясь разобраться в ужасном клубке. Затем его вырвало. "Это один из ваших проклятых раввинских законов, это не иудаизм, это не истинный иудаизм. Бог никогда не создавал такого закона".
"Тише!" - строго сказал реб Шемуэль. "Это святая Тора. Это даже не раввины, о которых ты говоришь как эпикурейец. Это есть в книге Левит,
глава 21, стих 7: "И не должны брать женщину, разведенную с мужем ее; ибо он свят Богу своему. Поэтому ты должен освятить его; ибо он предлагает хлеб твоего Бога; он будет свят для тебя, ибо я, Господь, освящающий тебя, свят. '"
На мгновение Дэвид был ошеломлен этой цитатой, поскольку Библия по-прежнему оставалась для него священной книгой. Затем он возмущенно воскликнул:
"Но Бог никогда не предполагал, что это применимо к подобному случаю!"
"Мы должны повиноваться Божьему закону", - сказал реб Шемуэль.
"Тогда это закон дьявола!" - закричал Дэвид, теряя всякий контроль над собой.
Лицо рэба стало темным, как ночь. На мгновение воцарилась страшная тишина.
"Вот ты где, отец", - сказала Ханна, возвращаясь с вином и несколькими бокалами, с которых она тщательно вытерла пыль. Затем она остановилась и негромко вскрикнула, чуть не выпустив поднос из рук.
"В чем дело? Что случилось?" с тревогой спросила она.
"Уберите вино - сегодня вечером мы не будем пить ни за чье здоровье", - жестоко крикнул Дэвид.
"Боже мой!" - воскликнула Ханна, и весь румянец счастья сошел с ее щек. Она бросила поднос на стол и бросилась в объятия отца.
"Что это? О, что это, отец?" она плакала. "Вы не ссорились?"
Старик молчал. Девочка умоляюще переводила взгляд с одного на другого.