"Нет, все гораздо хуже", - сказал Дэвид холодным, резким тоном. "Ты помнишь свой брак с Сэмом по приколу?"
"Да. Милосердные небеса! Я догадываюсь! В Gett все-таки было что-то недействительное".
Ее боль при мысли о том, что она может потерять его, была настолько очевидной, что он немного смягчился.
"Нет, не это", - сказал он более мягко. "Но эта наша благословенная религия считает тебя разведенной женщиной, и поэтому ты не можешь выйти за меня замуж, потому что я Коэн" .
"Не могу выйти за тебя замуж, потому что ты Коэн!" - повторила Ханна, в свою очередь ошеломленная.
"Мы должны повиноваться Торе", - снова сказал реб Шемуэль тихим, торжественным тоном. "Это ваш друг Левин допустил ошибку, а не Тора".
"Тора не может так жестоко относиться к простому развлечению", - запротестовал Дэвид. "И к невинным тоже".
"Со святынями шутить нельзя", - сказал старик строгим тоном, в котором все же слышались сочувствие и жалость. "На его совести грех; на его совести ответственность".
"Отец, - пронзительно закричала Ханна, - неужели ничего нельзя сделать?"
Старик печально покачал головой. Бедное, красивое лицо было бледным от боли, слишком глубокой для слез. Потрясение было слишком внезапным, слишком ужасным. Она беспомощно опустилась на стул.
"Что-то должно быть сделано, что-то должно быть сделано", - гремел Дэвид. "Я обращусь к главному раввину".
"И что он может сделать? Может ли он пойти за Торой?" - жалобно спросил реб Шемуэль.
"Я не буду просить его об этом. Но если у него есть хоть крупица здравого смысла, он поймет, что наш случай является исключением и не может подпадать под действие Закона ".
"Закон не знает исключений", - мягко сказал реб Шемуэль, процитировав на иврите: "Закон Божий совершенен, просвещая взоры". Будьте терпеливы, мои дорогие дети, в вашем горе. Такова воля Божья. Господь дает и Господь забирает - благословляйте имя Господне".
"Только не я!" - резко сказал Дэвид. "Но посмотри на Ханну. Она потеряла сознание".
"Нет, со мной все в порядке", - устало сказала Ханна, открывая глаза, которые она закрыла. "Не будь так уверен, отец. Посмотри еще раз в свои книги. Возможно, в таком случае они действительно делают исключение."
Рэб безнадежно покачал головой.
"Не ожидай этого", - сказал он. "Поверь мне, моя Ханна, если бы был проблеск надежды, я бы не скрывал это от тебя. Будь хорошей девочкой, дорогая, и переноси свои неприятности как истинная еврейская девушка. Верь в Бога, дитя мое. Он все делает к лучшему. Приди в себя. Скажи Дэвиду, что ты всегда будешь другом и что твой отец будет любить его, как если бы он действительно был его сыном ". Он подошел к ней и нежно прикоснулся к ней. Он почувствовал, как сильный спазм пронзил ее грудь.
"Я не могу, отец", - закричала она задыхающимся голосом. "Я не могу. Не спрашивай меня".
Дэвид прислонился к заваленному рукописями столу в каменном молчании. Суровые гранитные лица старых континентальных раввинов, казалось, хмуро смотрели на него со стен, и он с интересом нахмурился в ответ. Его сердце было полно горечи, презрения, бунта. Какой же сворой плутоватых фанатиков они, должно быть, все были! Реб Шемуэль наклонился и взял голову дочери в свои дрожащие ладони. Глаза снова были закрыты, грудь болезненно вздымалась от беззвучных рыданий.
"Ты так сильно любишь его, Ханна?" - прошептал старик.
Ей ответили рыдания, которые наконец стали громче.
"Но ты больше любишь свою религию, дитя мое?" с тревогой пробормотал он. "Это принесет тебе покой".
Ее рыдания не придали ему уверенности. Вскоре рыдания заразили и его.
"О Боже! Боже!" - простонал он. "Какой грех я совершил, что ты так наказываешь моего ребенка?"
"Не вините Бога!" - наконец вырвалось у Дэвида. "Это ваш собственный глупый фанатизм. Разве недостаточно того, что ваша дочь не просит руки христианина? Будь благодарен, старина, за это и отбрось все эти устаревшие суеверия. Мы живем в девятнадцатом веке ".
"А что, если это так?" - воскликнул реб Шемуэль, вспыхнув в свою очередь. "Тора вечна. Благодарите Бога за свою молодость, здоровье и силу и не хулите Его, потому что вы не можете получить все желания своего сердца или склонности своих глаз".
"Желание моего сердца", - парировал Дэвид. "Ты думаешь, я думаю только о своих страданиях? Посмотри на свою дочь - подумай о том, что ты с ней делаешь, и остерегайся, пока не стало слишком поздно".
"В моей власти сделать или воздержаться?" - спросил старик. - "Это Тора. Я несу за это ответственность?"