За ужином она постаралась съесть немного, зная, что это ей понадобится. Принося несколько тарелок из кухни, она посмотрела на свои шляпу и плащ, аккуратно повешенные на крючок в прихожей, рядом с входной дверью. Чтобы надеть их, потребовалась бы всего секунда. Она кивнула им головой, как будто должна была сказать: "Да, мы очень скоро снова встретимся". Во время трапезы она поймала себя на том, что слушает монологи поэта, произносимые его высоким скрипучим голосом.
Мельхицедеку Пинхасу было что сказать о некоем актере-менеджере, который испортил величайшую жаргонную пьесу века, о некоем профсоюзном лидере, который из средств своих "чаек" субсидировал публику, чтобы она держалась подальше, и (хотя здесь рэб прервал его ради Ханны) о некой исполнительнице главной роли, одной из квартета любовниц некоего священника, которую ее любовник соблазнил присоединиться к великому английскому заговору с целью преследования Мельхицедека Пинхаса. , - всех, кого он собирался застрелить в настоящее время и тем временем закрепил за собой , как дохлых мух в янтаре бессмертных акростихов. Когда они заканчивали ужинать, ветер начал раскачивать ставни, и вскоре дождь снова застучал по стеклам. Реб Шемуэль распределил фрагменты Афикумана со счастливым вздохом он откинулся на подушки и, почти забыв о своих семейных проблемах из-за ощущения блаженства Израиля, начал воспевать Благодать, как святые из Псалма, которые громко поют на своих кушетках. Маленькие голландские часы на каминной полке начали бить. Ханна не пошевелилась. Бледная и дрожащая, она сидела, прикованная к своему креслу. Раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь-восемь. Она считала удары, как будто считать их было единственным способом определить время, как будто ее глаза не следили за ползущими, ползущими стрелками. у нее был безумная надежда, что забастовка прекратится с появлением восьмерки и еще будет время подумать. Девятый ! Она ждала, прислушиваясь к десятому удару. Если бы было только десять часов, было бы слишком поздно. Опасность миновала бы. Она сидела, машинально следя за стрелками. Они крались дальше. Было пять минут первого. Она была уверена, что Дэвид уже на углу улицы, промокший и немного нетерпеливый. Она привстала со стула. Это была неподходящая ночь для побега. Она откинулась на спинку стула. Возможно, им лучше подождать до завтрашнего вечера. Она пойдет и скажет Дэвиду об этом. Но тогда он не обращал бы внимания на погоду; как только они встречались, он укутывался она садилась в такси, и они ехали дальше, оставляя старый мир безвозвратно позади. Она сидела в параличе воли, неподвижно сидя на своем стуле, притягиваемая теплой уютной комнатой, старой знакомой мебелью, пасхальным столом с белой скатертью, графином и бокалами для вина, лицами ее отца и матери, красноречивыми от тысячи воспоминаний. Часы тикали громко, яростно, как призывный барабан; дождь нетерпеливо барабанил по оконным стеклам, ветер дребезжал в дверях и створках. "Вперед, вперед, - призывали они, - вперед, туда, где тебя ждет твой возлюбленный, чтобы увести тебя в новое и неизведанное". И чем громче они кричали, тем громче реб Шемуэль троллил свою веселую Речь: Пусть Тот, кто водворяет Мир на Высоких Небесах, дарует Мир нам и всему Израилю и скажите вы, Аминь .
Стрелки часов ползли дальше. Было половина десятого. Ханна сидела вялая, оцепеневшая, неспособная думать, ее натянутые нервы стали вялыми, глаза наполнились горько-сладкими слезами, ее душа плыла, как в трансе, по волнам знакомой мелодии. Внезапно она осознала, что остальные встали и что ее отец машет ей рукой. Инстинктивно она поняла; автоматически встала и направилась к двери; затем сильный шок от вернувшихся воспоминаний переполнил ее душу. Она стояла как вкопанная. Ее отец наполнил вином кубок Элайджи , и это была ее ежегодная привилегия - открывать дверь для входа пророка. Интуитивно она знала, что Дэвид бешено расхаживает перед домом, не смея заявить о своем присутствии и, возможно, проклиная ее трусость. Ее охватил леденящий ужас. Она боялась встретиться с ним лицом к лицу - его воля была сильной и могучей; ее воспаленное воображение рисовало это как волны огромного океана, разбивающиеся о порог, угрожающие утащить ее в ревущий водоворот гибели. Она широко распахнула дверь комнаты и остановилась, как будто выполнила свой долг.