"Например, - сказал он, - на днях один джентльмен сказал мне - я был очень тронут этим выражением: "Я верю сердцем моего отца".
"Это хорошая эпиграмма", - сказал впечатленный Сидни. "Но что можно сказать о богатой общине, которая набирает своих священнослужителей из низших классов? Метод избрания на конкурсной основе, широко распространенный среди бедных раскольников, подчеркивает подчинение пастыря своему стаду. Вы ловите своих министров молодыми, когда они пропитаны подавленным скептицизмом, и подкупаете их маленькими зарплатами, которые кажутся достатком сыновьям бедных иммигрантов. То, что служение не является почетной профессией, видно по беспокойству министра о том, чтобы поднять своих детей на социальную ступень, приобщив их к какой-нибудь другой сфере деятельности."
"Это правда", - серьезно сказал Рафаэль. "Нужно убедить наши богатые семьи посвятить по сыну в синагогу".
"Я бы хотел, чтобы они это сделали", - сказал Сидни. "В настоящее время каждый второй мужчина - юрист. У нас также должно быть больше офицеров и врачей. Мне нравятся те старые евреи, которые били филистимлян по бедру; нехорошо в гонке ломать голову: я полагаю, однако, что нам вообще пришлось развить хитрость, чтобы выжить. Был просвещенный священник, к которому я часто ходил пятничными вечерами, когда у нас там тоже была восхитительная молодежная беседа; вы знаете, кого я имею в виду. Ну, один из его сыновей - юрист, а другой - биржевой маклер. Богатые люди, которым он проповедовал, помогли его сыновьям устроиться. Он был очаровательным человеком, но представьте, что он проповедовал им истины из Книги Мордехая Джозефса, как предложил мистер Сэвилл."
"Однако наш священник разрешает нам готовить его достаточно горячим", - сказал мистер Генри Голдсмит с хохотом.
Его жена поспешила стереть это неискреннее выражение.
"Мистер Стрелицки - удивительно красноречивый молодой человек, такой тихий и сдержанный в обществе, но похожий на древнего пророка за кафедрой".
"Да, нам очень повезло, что мы заполучили его", - сказал мистер Генри Голдсмит.
Маленькая темноволосая девочка вздрогнула.
"В чем дело?" - тихо спросил Рафаэль.
"Я не знаю. Мне не нравится преподобный Джозеф Стрелицки. Он красноречив, но его догматизм меня раздражает. Я не верю, что он искренен. Я ему тоже не нравлюсь."
"О, вы оба ошибаетесь", - сказал он с беспокойством.
"Признаю, Стрелицки - ничья", - сказал мистер Монтегю Сэмюэлс, который был президентом конкурирующей синагоги. "Но Розенбаум - хороший кандидат на другую сторону, а?"
Мистер Генри Голдсмит застонал. Второй служитель Кенсингтонской синагоги был скандалом для общины. От него не ожидали проповеди, и он не практиковал.
"Я слышал об этом человеке", - сказал Сидни, смеясь. "Он немного игрок и транжира, не так ли? Почему вы его держите?"
"Видите ли, у него прекрасный голос", - сказал мистер Голдсмит. "Это сразу создает фракцию Розенбаума. Затем, у него есть жена и семья. Это создает другую".
"Стрелицки не женат, не так ли?" - спросил Сидни.
"Нет, - сказал мистер Голдсмит, - пока нет. Хотя прихожане ожидают, что он это сделает. Я сам не хочу давать ему намек; иногда он немного странный".
"Он обязан этим своему положению", - сказала мисс Сисси Левин.
"Именно так мы и думаем", - сказала миссис Генри Голдсмит с величественными манерами, которые соответствовали ее роскошной красоте.
"Я бы хотел, чтобы он был у нас в синагоге", - сказал Рафаэль. "Майклс - человек с благими намерениями, достойный человек, но он ужасно скучный".
"Бедный Рафаэль!" - сказал Сидни. "Почему вы отменили старый стиль священника, который должен был забивать овец? Теперь священник приберегает все свои силы для уничтожения собственного стада".