"О, вы понимаете, что я имею в виду", - ответила Эстер. "Какой смысл говорить о старых евреях? Кажется, мы теперь другая раса. Кого интересуют стихи?"
"Стихи нашего поэта непрерывно продолжаются в Средние века. Мимолетное явление сегодняшнего дня не должно закрывать нам глаза на истинные черты нашей расы", - сказал Рафаэль.
"Мы также не должны закрывать глаза на преходящее явление сегодняшнего дня", - парировала Эстер. "Теперь у нас нет идеалов".
"Я вижу, Сидни заразил вас", - мягко сказал он.
"Нет, нет, я умоляю вас, не думайте так", - сказала она, покраснев почти от обиды. "Я думал об этих вещах, поскольку Священное Писание говорит нам размышлять о Законе днем и ночью, во сне и наяву, стоя и сидя".
"Значит, вы не могли думать о них без предубеждения, - ответил он, - если говорите, что у нас нет идеалов".
"Я имею в виду, что мы не реагируем на великую поэзию - например, на послание Браунинга".
"Я отрицаю это. Лишь небольшой процент представителей его расы реагирует. Готов поспорить, что наш процент пропорционально выше. Но философия религии Браунинга уже принадлежит нам, на протяжении сотен лет каждый субботний вечер каждый еврей провозглашал взгляд на жизнь и Провидение в "Достопримечательностях Фасги ".
Все дают взаймы,
Добро, видите ли, желает зла,
Радость требует печали,
Ангел выходит замуж за дьявола.
"Что это, как не философия нашей формулы проведения субботы и приветствия в дни тяжелого труда, принятия святого и мирского, света и тьмы?"
"Это есть в молитвеннике?" - удивленно спросила Эстер.
"Да, вы видите, что ничего не знаете о нашем собственном ритуале, хотя и восхищаетесь всем нееврейским. Простите меня, если я буду откровенен, мисс Анселл, но среди нас есть много людей, которые восторгаются итальянскими древностями, но не видят ничего поэтического в иудаизме. Они с нетерпением слушают Данте, но презирают Дэвида ".
"Я, конечно, посмотрю литургию", - сказала Эстер. "Но это не изменит моего мнения. Еврей может говорить эти прекрасные вещи, но для него они всего лишь мелодия. Да, я начинаю вспоминать отрывок на иврите - я вижу, как мой отец делает Хавдолу - мелодия звучит в моей голове, как напев. Но я никогда в жизни не задумывалась о значении этого. Будучи маленькой девочкой, я всегда черпала осознанное религиозное вдохновение в Новом Завете. Я знаю, это звучит очень шокирующе ".
"Несомненно, вы указываете пальцем на зло. Но в общих молитвах и церемониях есть религиозное назидание, даже если они лишены смысла. Вспомните латинские молитвы католической бедноты. Евреи могут быть ниже иудаизма, но разве не все мужчины ниже своей веры? Если раса, подарившая миру Библию, меньше всего знает об этом... - Он внезапно замолчал, потому что Адди играла пианиссимо, и хотя она была его сестрой, ему не хотелось выставлять ее из игры.
"Дело доходит до того, - сказала Эстер, когда Шопен заговорил громче, - что наш молитвенник нуждается в деполяризации, как говорит Уэнделл Холмс о Библии".
"Совершенно верно", - согласился Рафаэль. "И что нужно нашему народу, так это познакомиться с сокровищем нашей собственной литературы. Зачем обращаться к Браунингу за теизмом, когда слова его "раввина Бен Эзры" - всего лишь краткое изложение известного еврейского аргумента:
"Я вижу весь замысел.
Я, видевший Силу, теперь вижу и Любовь, совершенную.
Я называю Твой план совершенным,
Спасибо, что я был мужчиной!
Создатель, переделыватель, завершенный, я верю в то, что ты сделаешь.'
"Это звучит как что-то из Бачжи. То, что вне нас есть Сила, никто не отрицает; то, что эта Сила действует для нашего блага и мудро, не так уж трудно признать, когда факты души сопоставляются с фактами Природы. Сила, Любовь, Мудрость - вот вам настоящая троица, составляющая еврейского Бога. И в этого Бога мы верим, какими бы непостижимыми ни были Его пути, непонятной ни была Его сущность. "Твои пути - не мои пути, и Твои мысли - не мои мысли". Это не противоречит никакой современной философии; мы апеллируем к опыту и не предъявляем никаких требований к способность верить в вещи, "потому что они невозможны". И мы горды и счастливы тем, что ужасный Неизвестный Бог бесконечной Вселенной избрал нашу расу в качестве посредника, с помощью которого можно раскрыть Свою волю миру. Мы посвящены служению Ему. История свидетельствует, что это действительно было нашей миссией, что мы учили мировой религии так же верно, как Греция учила красоте и науке. Наше чудесное выживание в катаклизмах древних и современных династий является доказательством того, что наша миссия еще не закончена ".