Дворецкий принес немного бордового негуса. Это был сигнал к расставанию. Рафаэль выпил свой негус с приятным ощущением, что он вооружается от холодного воздуха. Ему хотелось пойти домой, куря трубку, которую он всегда носил в кармане пальто. Он пожал руку Эстер с сердечной улыбкой на прощание.
"Я надеюсь, мы скоро снова встретимся", - сказал он.
"Я надеюсь на это, - сказала Эстер. - запишите меня в качестве подписчика этой газеты".
"Спасибо вам, - сказал он, - я этого не забуду".
"Что это?" - спросил Сидни, навострив уши. - "У тебя уже удвоилось кровообращение?"
Сидни посадил свою кузину Адди в экипаж, так как она не хотела идти пешком, и сел рядом с ней.
"У меня устали ноги, - сказала она. - Я много танцевала прошлой ночью и много гуляла сегодня днем. Все это очень хорошо для Рафаэля, который не знает, на голове он ходит или на пятках. Вот, подними воротник, Рафаэль, не так, он весь помят. У тебя нет носового платка, чтобы повязать горло? Где тот, что я тебе дал? Одолжи ему свой, Сидни."
"Ты не возражаешь, если я умру от простуды; я должна пойти на рождественские танцы, когда провожу тебя до порога", - проворчала Сидни. "Лови! Вот, придурок! Оно ушло в грязь. Уверен, что не прыгнешь в воду? Места достаточно. Адди может сесть ко мне на колени. Ну, та, та! Счастливого Рождества."
Рафаэль раскурил трубку и зашагал прочь длинными неуклюжими шагами. Была ясная морозная ночь, и лунный свет поблескивал на безмолвных просторах улиц и площадей.
"Иди спать, моя дорогая", - сказала миссис Голдсмит, возвращаясь в гостиную, где Эстер все еще сидела в задумчивости. "Ты выглядишь совершенно измученной".
Оставшись одна, миссис Голдсмит приятно улыбнулась мистеру Голдсмиту, который, не зная, как он себя вел, всегда с тревогой ждал приговора. Он был рад обнаружить, что на этот раз "невиновен".
"Я думаю, все прошло очень хорошо", - сказала она. Сегодня вечером она выглядела очень мило, низкий лиф подчеркивал пышные очертания груди.
"Великолепно", - ответил он. Он стоял, повернувшись фалдами фрака к огню, его грубоватое лицо сияло, как дополнительная лампа. "Люди и те крокеты были A1. То, как Мэри познакомилась с французской кухней, просто замечательно ".
"Да, особенно учитывая, что она отказывает себе в масле. Но я думаю не об этом и не о наших гостях". Он удивленно посмотрел на нее. "Генри, - внушительно продолжила она, - как бы ты посмотрел на то, чтобы попасть в парламент?"
"А, парламент? Я?" - пробормотал он, заикаясь.
"Да, почему бы и нет? У меня это всегда было на примете".
Его лицо помрачнело. "Это практически невозможно", - сказал он, качая головой с выступающими зубами и ушами.
"Практически невозможно?" - резко повторила она. "Просто подумай о том, чего ты уже достиг, и не говори мне, что собираешься остановиться сейчас. Действительно, практически невозможно! Да ведь именно это слово вы использовали много лет назад в провинции, когда я сказал, что вы должны быть президентом. Вы сказали, что старый Винкельштейн слишком долго занимал этот пост, чтобы его можно было свергнуть. И все же я был уверен, что ваш превосходный английский в конечном итоге скажется на таком жалком собрании иностранцев, и когда Винкельштейн сделал эту восхитительную ошибку об "университете" Исхода вместо "годовщины", и я ходил смеяться над этим во всех лучших кругах, день бедняги закончился. И когда мы приехали в Лондон и, казалось, снова упали на нижнюю ступеньку лестницы, потому что наше величие было поглощено просторами, разве вы тогда не отчаялись? Разве ты не говорил мне, что мы никогда не должны подниматься на поверхность?"
"Это казалось невероятным, не так ли?" - пробормотал он в свою защиту.
"Конечно, нет. Это только моя точка зрения. Твое попадание в Палату общин сейчас кажется маловероятным. Но в те дни твое простое знакомство с членами парламента было столь же маловероятным. Все синагогальные учреждения были заняты старыми руками, не было никакой возможности попасть в Совет и встретиться с нашими магнатами ".
"Да, но ваше решение этой трудности здесь не годится. Мне не составило большого труда убедить Объединенную синагогу в том, что новая синагога - это вопиющая нужда в Кенсингтоне, но я с трудом смог убедить правительство в том, что новый избирательный округ - это вопиющая нужда в Лондоне ". Он говорил раздражительно; его честолюбие всегда требовало поощрения, и его легко было устрашить.