"Нет, но кто-то собирается начать что-то новое, Генри", - сказала миссис Голдсмит с загадочной жизнерадостностью. "Доверьтесь мне; подумайте о том, чего мы достигли менее чем за дюжину лет при сравнительно незначительных затратах, благодаря этой счастливой идее новой синагоги - вы, представитель Кенсингтонской синагоги, с обращением "Сэр" к коллеге и паствой, которая из исключительно скромного начала превратилась в самую модную в Лондоне; также вы член Совета Англо-еврейской ассоциации и почетный сотрудник Совет Шехиты; Я, связанный с несколькими первоклассными благотворительными организациями, вхожу в Комитет нашей ведущей школы и признанный первооткрыватель девочки, которая обещает добиться чего-то выдающегося в литературе или музыке. У нас репутация богатых, культурных и гостеприимных людей, и прошло целых два года с тех пор, как мы избавились от последних из племени Мейда Вейл, которые так красочно изображены в романе мистера Армитиджа. Кто теперь наши гости? Приглашайте на сегодняшнюю ночь! Знаменитый художник, блестящий молодой выпускник Оксфорда, оба отпрыски одной богатой и уважаемой семьи, известная писательница, которая посвящает свои книги (с разрешения) самым знатным семьям сообщества; и, наконец, Монтегю Сэмюэлс с братом, Перси Сэвиллом, которые оба ходят только в лучшие дома. Есть ли какой-нибудь другой дом, где компания состоит исключительно из евреев, который мог бы похвастаться лучшим сборищем?"
"Я ничего не говорю против компании, - неловко сказал ее муж, - это лучше, чем у нас в провинции. Но ваша компания - это не ваш электорат. Какой электорат поддержит меня?"
"Конечно, ни один обычный избирательный округ не принял бы тебя", - откровенно призналась его жена. "Я думаю об Уайтчепеле".
"Но Гидеон представляет Уайтчепел".
"Конечно; как говорит Сидни Грэм, он очень хорошо это представляет. Но он стал непопулярен, его имя появлялось в печати в качестве гостя на городских банкетах, где еда не может быть кошерной . Он оттолкнул значительную часть еврейских избирателей".
"Ну?" спросил мистер Голдсмит, все еще недоумевая.
"Сейчас самое время сделать ставку на его обувь. Рафаэль Леон собирается основать новую еврейскую газету. Я ошибся насчет этого молодого человека. Вы помните, я говорил вам, что слышал, что он был эксцентричным и, несмотря на свою блестящую карьеру, немного касался религиозных вопросов. Я, естественно, предположил, что его случай был похож на случай одного или двух других известных нам еврейских молодых людей, и что он стремился к духовности, и его замечания за столом скорее подтвердили это впечатление. Но он хуже этого - и я чуть не наступил на это ногой - его сумасшествие связано с ортодоксальностью! Представьте себе! Человек, который учился в Харроу и Оксфорде, мечтает о габардине и завитушках сбоку! Что ж, что ж, живи и учись. Какое печальное испытание для его родителей!" Она помолчала, размышляя.
"Но, Розетта, какое отношение Рафаэль Леон имеет к моему попаданию в парламент?"
"Не будь глупцом, Генри. Разве я не объяснял тебе, что Леон собирается основать ортодоксальную газету, которая будет распространяться среди твоих будущих избирателей. Нам очень повезло, что мы всегда придерживались нашей религии. У нас широко распространенная репутация ортодоксов. Мы друзья с Леоном, и мы можем попросить Эстер написать для газеты (я видел, что она произвела на него впечатление). Благодаря этой газете мы можем постоянно привлекать внимание избирателей к вам и вашей ортодоксальности. Бедные люди весьма очарованы идеей о том, что богатые евреи вроде нас строго придерживаются кошерный стол; но образ члена парламента с филактериями на лбу просто опьянит их. " Она сама улыбнулась этому образу; улыбка, которая всегда опьяняла Перси Сэвилла.
"Ты замечательная женщина, Розетта", - сказал Генри, улыбаясь в ответ с восхищением и нежностью и делая свои резцы более заметными. Он притянул ее голову к себе и поцеловал в губы. Она ответила на его долгий поцелуй, и у них возникла вспышка того счастья, которое рождается из взаимной верности и доверия.
"Могу я что-нибудь сделать для тебя, мама, прежде чем лягу спать?" - спросила дородная пожилая Мэри О'Рейли, появляясь в дверях. Мэри была привилегированным человеком, ее не смущал даже дворецкий. Не имея родственников, она никогда не брала отпуск и никуда не выходила, кроме как в Часовню.
"Нет, Мэри, спасибо. Ужин был превосходным. Спокойной ночи и счастливого Рождества".