Таким образом, на следующей встрече поэт с триумфом представил Рафаэля, и Градкоски, которому нравилась репутация проницательного человека, слегка позеленел от отвращения к собственной забывчивости. Градкоски был в числе тех основателей Лиги Святой Земли, с которыми Рафаэль поддерживал отношения, и он не мог отрицать, что молодой энтузиаст был идеальным кандидатом на этот пост. Де Хаан, который был занят тем, что давал указания клеркам выписать десять тысяч оберток для первого номера и который никогда раньше не слышал о Рафаэле, переговорил шепотом с Градкоски и Шлезингером, и через несколько мгновений Рафаэля вызволили из безвестности и назначили редактором "Флага Иудеи" с нулевой зарплатой в год. Де Хаан сразу же проникся огромным презрительным восхищением этим человеком.
"Ты меня не забывай", - прошептал Пинхас, удерживая редактора за пуговицу при первой же возможности и вкрадчиво прикладывая указательный палец к его носу. "Вы должны помнить, что я ожидаю комиссионных с вашей зарплаты".
Рафаэль добродушно улыбнулся и, повернувшись к Де Хаану, сказал: "Но вы думаете, есть какая-то надежда на тираж?"
"Тираж, сэр, тираж!" - повторил Де Хаан. "Да ведь мы не сможем печатать достаточно быстро. Только в Лондоне семьдесят тысяч ортодоксальных евреев".
"И кроме того, - добавил Градкоски в подтверждение, сильно смахивающее на противоречие, - нам не придется полагаться на тиражи. Газеты зависят от своей рекламы".
"Неужели?" - беспомощно спросил Рафаэль.
"Конечно, - сказал Градкоски с видом житейской мудрости, - И разве вы не понимаете, что, будучи религиозной газетой, мы обязаны получать всю общественную рекламу. Для начала у нас будет Кооперативное кошерное общество."
"Да, но мы не собираемся за это платить", - сказал Шугармен, Шадчанин.
"Это не имеет значения", - сказал Де Хаан. "Это будет хорошо выглядеть - мы можем заполнить этим целую страницу. Вы знаете, что такое евреи - они не спросят: "Нужна ли эта газета?" Они повертят ее в руках, как бы взвешивая ценность рекламы, и спросят: "Окупается ли это?" Но за это придется заплатить, оно должно заплатить; во главе всего этого стоите вы, мистер Леон, человек, чья слава и благочестие известны и уважаемы везде, где Мезуза украшает дверной косяк, человек, который симпатизирует Ист-Энду и прислушивается к Западу, человек, который будет проповедовать чистейший иудаизм на лучшем английском языке, с таким человеком во главе мы сможем запрашивать за рекламу более высокие цены, чем существующие еврейские газеты ".
Рафаэль покинул офис в порыве энтузиазма, полный мессианских эмоций. На следующей встрече он объявил, что, боюсь, не сможет взять на себя руководство газетой. Среди всеобщего ужаса, смягченного ликованием Эбенезера, он объяснил, что обдумывал это и не видел, как это можно сделать. Он сказал, что внимательно изучал существующие общественные органы и увидел, что они занимаются многими вопросами, о которых он ничего не знал; хотя он мог быть компетентен в формировании вкуса общины в религиозных и литературных вопросах, оказалось, что сообщество было в основном взволновано выборами и благотворительными организациями. "Более того, - сказал он, - я заметил, что от этих газет ожидают публикации некрологов местных знаменитостей, для биографий которых нигде не сохранилось адекватных материалов. Едва ли было бы прилично вторгаться в священную скорбь о погибших родственниках с просьбой сообщить подробности ".
"О, все в порядке", - засмеялся Де Хаан. "Я уверен, что моя жена была бы рада предоставить вам любую информацию".
"Конечно, конечно", - успокаивающе сказал Градкоски. "Вы получите некрологи, присланные родственниками сами по себе".
Брови Рафаэля выражали удивление и недоверие.
"И кроме того, мы не собираемся уничтожать тех же людей, что и другие газеты, - сказал Де Хаан. - В противном случае мы не смогли бы восполнить недостаток. Мы должны совершенно по-разному распределять похвалу и порицание, и мы должны быть очень щепетильны, чтобы хвалить совсем немного, чтобы это ценилось еще больше ". Он спокойно погладил свою белую бороду.
"Но как насчет собраний?" настаивал Рафаэль. "Я обнаружил, что иногда проходят два собрания одновременно. Я могу пойти на одно, но не могу быть на обоих".
"О, все будет в порядке", - беззаботно сказал Де Хаан. "Мы опустим одно, и люди подумают, что это неважно. Мы выпускаем газету для наших собственных целей, а не для того, чтобы сообщать о выступлениях назойливых людей ".
Рафаэль уже проявлял добросовестность, которую следовало пресекать в зародыше. Видя, что его заставили замолчать, Эбенезер встревоженно выпалил: