"Но это же реклама", - пробормотал Рафаэль.
"Самая верная часть, которую стоит прочитать! Самая первая строчка статьи просто шокирует. Она гласит:
"Смерть: на 59-м километре, на Бакли-стрит, 22, преподобного Абрахама Барнетта, в его пятьдесят четвертом..."
"Но смерть всегда шокирует; что в этом плохого?" - вмешался маленький Сэмпсон.
"Неправильно!" - язвительно повторил Де Хаан. "Откуда вы это взяли? Это никогда не отправлялось".
"Нет, конечно, нет", - сказал заместитель редактора. "Но у нас должна была быть хотя бы одна реклама такого рода; просто чтобы показать, что мы должны быть рады рекламировать смерти наших читателей. Я просмотрел ежедневные газеты, чтобы узнать, есть ли сообщения о рождениях или браках с еврейскими именами, но я не смог найти ни одного, и это была единственная смерть, звучащая по-еврейски, которую я смог увидеть ".
"Но преподобный Абрахам Барнетт был мешумадом", - взвизгнул Шугармен Шадчан . Рафаэль побледнел. Разместить объявление о миссионере-отступнике было действительно ужасно. Но смелость маленького Сэмпсона не покинула его.
"Я думал, ортодоксальной партии было бы приятно услышать о смерти Мешумада, - учтиво сказал он, плотнее ввинчивая свой монокль в глазницу, - по тому же принципу, по которому антисемиты читают еврейские газеты, когда узнают о смерти евреев".
На мгновение Де Хаан был ошеломлен. "Все это было бы очень хорошо, - сказал он, - пусть он станет искуплением для всех нас, но тогда вы пойдете и скажете: "Пусть его душа будет связана в узелок жизни".
Это было правдой. Стандартный ивритский эквивалент R.I.P. бросался в глаза со страницы.
"К счастью, реклама кошерных брюк находится прямо под ними, - сказал Де Хаан, - и это может отвлечь внимание. На странице 2 вы на самом деле говорите в примечании, что великое стихотворение Раббену Бачджи о покаянии должно быть включено в ритуал и могло бы выгодно заменить малоизвестный Пиют на Калир. Но это Реформа рангов - это хуже, чем газеты, которые мы собираемся заменить ".
"Но вы, конечно, знаете, что только Печатный станок сформировал стереотип нашей литургии, что для Маймонида и Ибн Эзры, для Дэвида Кимчи и Джозефа Альбо содержание было текучим, что..."
"Мы этого не отрицаем", - сухо перебил Шлезингер. "Но сейчас мы больше не можем допускать никаких изменений. Кто здесь достоин их изменить? Вы?"
"Конечно, нет. Я просто предлагаю".
"Вы играете на руку нашим врагам", - сказал Де Хаан, качая головой. "Мы не должны позволять нашим читателям даже вообразить, что молитвенник можно подделать. Это тонкий кончик клина. Обрезать нашу литургию - все равно что обрезать живую плоть; куда бы вы ни порезались, кровь сочится. Четыре локтя Галахи - вот чего хотят, а не изменений в литургии. Стоит только прикоснуться к чему-либо, и где ты остановишься? Наша религия становится постоянным потоком. Наш старый иудаизм подобен старинному фамильному особняку, где каждое поколение оставляло по себе памятник и где каждая комната освящена традициями веселья и траура. Мы не хотим, чтобы дом наших отцов был оформлен по последнему слову техники; следующим шагом будет полное переселение в новое жилище. На странице 3 вы ссылаетесь на вторую главу Пророка Исайи."
"Но я отрицаю, что Исайи было два".
"Вы правы; но нашим читателям лучше не слышать о таких нечестивых теориях. Было бы гораздо лучше посвятить это место объяснению Части на неделю. У The next leaderette легкомысленный тон, который вызвал неблагоприятные комментарии среди некоторых наиболее важных членов Далстонской синагоги. Они возражают против юмора в религиозной газете. На странице 4 вы намеренно упустили возможность высмеять Кошерное кооперативное общество. Действительно, повсюду нет ни слова о нашем обществе. Но мне нравится мистер Письмо Генри Голдсмита однако на этой странице он хороший ортодоксальный человек и пишет с хорошего адреса. Это покажет, что нас читают не только в Ист-Энде. Жаль, что он такой приземленный. Да, и это хорошо - сообщение от преподобного Джозефа Стрелицки. Я думаю, что он немного Эпикурос, но, похоже, вся Кенсингтонская синагога была с нами. Я понимаю, что он ваш друг: для вас будет лучше продолжать дружбу. Некоторые из нас здесь хорошо знали его в Олов Хашолом раз, но он стал таким великим и редко появляется на собраниях Лиги Святой Земли. Он мог бы нам очень помочь, если бы захотел ".
"О, я уверен, что он так и сделает", - сказал Рафаэль.