"Это хорошо", - сказал Де Хаан, поглаживая свою белую бороду. Затем, снова помрачнев, он продолжил: "На странице 5 у вас есть небольшая статья Габриэля Гамбурга, хорошо известного Эпикуроса".
"О, но он один из величайших ученых в Европе!" - вмешался Рафаэль. "Я думал, вам будет особенно приятно получить это. Он прислал это мне из Стокгольма в качестве особого одолжения". Он не упомянул, что тайно заплатил за это. "Я знаю, что некоторые из его взглядов неортодоксальны, и я не согласен с половиной того, что он говорит, но эта статья совершенно безвредна ".
"Ладно, забудем об этом - очень немногие из наших читателей когда-либо слышали о нем. Но на той же странице у вас есть цитата на латыни. Я не говорю, что в этом есть что-то неправильное, но это попахивает реформой. Наши читатели этого не понимают, и кажется, что наш иврит был плохим. Мишна содержит тексты, подходящие для всех целей. Мы не нуждаемся в римских писателях. На странице 6 вы говорите о реформе школы, как будто с ней можно спорить. Сэр, если мы вообще упоминаем этих свободомыслящих, то это должно быть в самых сильных выражениях. Поклоняясь с непокрытой головой и объединяя полы, они отрицают иудаизм ".
"Остановитесь на минутку!" - горячо перебил Рафаэль. "Кто вам сказал, что реформаторы так поступают?"
"Кто мне сказал, в самом деле? Да ведь это общеизвестно. Так они жили последние пятьдесят лет". "Все это знают", - хором сказали члены Комитета.
"Кто-нибудь из вас когда-нибудь был там?" спросил Рафаэль, вставая в волнении.
"Боже упаси!" - сказал хор.
"Ну, у меня есть, и это ложь", - сказал Рафаэль. Он взмахнул руками, к неудовольствию Комитета.
"Вам не следовало туда ходить", - сурово сказал Шлезингер. "Кроме того, вы будете отрицать, что в их субботних богослужениях играет орган?"
"Нет, я не буду!"
"Ну что ж!" - торжествующе сказал Де Хаан. "Если они способны на это, они способны на любое зло. Ортодоксальные люди не могут иметь с ними ничего общего".
"Но ортодоксальные иммигранты забирают свои деньги", - сказал Рафаэль.
"Их деньги кошерные, они трифа", - наставительно сказал Де Хаан. "Страница 7, теперь мы переходим к самому ужасному из всего!" В комнате воцарилась торжественная тишина, Пинхас ненавязчиво хихикнул.
"У вас есть небольшая статья, озаглавленная "Талмудические рассказы.' Почему, ради всего святого, вы не могли закончить колонку новостями, я не знаю. Должно быть, сам сатана вложил эту мысль в вашу голову. И в самом конце газеты тоже! Потому что я не могу сосчитать страницу 8, это просто наша собственная реклама ".
"Я подумал, что это будет забавно", - сказал Рафаэль.
"Забавно! Если бы вы просто рассказывали сказки, это могло бы быть. Но посмотрите, как вы их преподносите! "Эти забавные истории встречаются в пятой главе книги "Баба Батра", и их рассказывает раввин Бар Бар Чаннах. Наши читатели увидят, что это скорее притчи или аллегории, чем реальные факты ".
"Но вы хотите сказать, что рассматриваете их как факты?" - воскликнул Рафаэль, яростно рубя воздух и расхаживая на цыпочках перед членами Комитета.
"Конечно!" - сказал Де Хаан, в то время как низкий рык в ответ на его богохульные сомнения сорвался с губ членов Комитета.
"Было ли предательством подрывать иудаизм то, что вы так охотно предлагали отредактировать за бесценок?" - спросил продавец мебели, который всегда терпел неудачу.
"Но послушайте сюда!" - раздраженно воскликнул Рафаэль. "Хармес, сын Лилит, демона, оседлал двух мулов и поставил их на противоположных берегах реки Донег. Затем он перепрыгнул со спины одного на спину другого. В тот момент у него в каждой руке было по кубку вина, и, прыгая, он перелил вино из каждого кубка в другой, не пролив ни капли, хотя в это время дул ураган. Когда Король демонов услышал, что Хармес таким образом выпендривался перед смертными, он убил его. Кто-нибудь из вас верит в это?"
"Могли бы наши Мудрецы (да благословит их память) включить в Талмуд что-нибудь, что не соответствует действительности?" поинтересовался Шугармен. "Мы знаем, что демоны существуют, потому что Соломон знал их язык".
"Но тогда как насчет этого?" - продолжал Рафаэль. "Я видел лягушку, которая была размером с район Акра-Агрония. Прилетело морское чудовище и проглотило лягушку, а прилетел ворон и съел морское чудовище. Затем ворон полетел и сел на дерево: " Подумайте, каким крепким, должно быть, было это дерево. Р. папа бен Самуэль замечает: "Если бы я не присутствовал при этом, я бы в это не поверил ". Разве это приложение о Бене Самуэле не показывает, что его никогда не предполагалось воспринимать всерьез?"