Заместитель редактора впервые появился в тот день, радостно распевая гимны.
"Сэмпсон, - резко сказал Рафаэль, - твое жалованье повышается на гинею в неделю".
Радостная песня замерла на губах маленького Сэмпсона. Его монокль выпал. Он позволил себе упасть навзничь, бесшумно наткнувшись на кучу "возвратов" номера один.
ГЛАВА V. РОСТ ЖЕНЩИНЫ.
Ненастный воскресный день, который был первой возможностью Рафаэля воспользоваться общим приглашением мистера Генри Голдсмита навестить Эстер, оказался тем, который достойная пара выбрала для серии официальных визитов. Эстер осталась дома с головной болью, не ожидая более приятной компании. Она колебалась, принимать ли Рафаэля, но, услышав, что он пришел повидать ее, а не ее покровителей, пригладила волосы, надела платье посимпатичнее и спустилась в гостиную, где обнаружила его беспокойно шагающим в заляпанных сапогах и мокром пальто. Когда он почувствовал ее присутствие, он нетерпеливо подошел к ней и с отрывистой неловкостью пожал ей руку.
"Как дела?" - сердечно спросил он.
"Очень хорошо, спасибо", - автоматически ответила она. Затем укол, словно от упрека за ложь, пробежал по ее лбу, и она добавила: "Обычная головная боль. Надеюсь, у вас все хорошо".
"Вполне, спасибо", - ответил он.
Его лицо скорее противоречило ему. Оно выглядело худым, бледным и усталым. Журналистика рисует морщины на самом здоровом лице. Эстер посмотрела на него неодобрительно; у нее было художественное чутье женщины, если не художника, а Рафаэль в своем промокшем пальто, вечно помятом у воротника, не был эстетическим объектом. Независимо от того, была ли Эстер в хорошем настроении или некрасива, она всегда была опрятной и изящной. На ее шее было немного гофрированного кружева, а гелиотроп ее платья приятно контрастировал со смуглой кожей яркого лица.
"Пожалуйста, снимите свое пальто и обсушитесь у огня", - сказала она.
Пока он разбирался с этим, она раздула в камине большое веселое пламя и уселась напротив него в просторное кресло, где пламя выделяло ее яркими красками на сумрачном фоне большой полутемной комнаты.
"А как поживает Флаг Иудеи?" - спросила она.
"Все еще машу рукой", - ответил он. "Именно по этому поводу я и пришел".
"Насчет этого?" - удивленно спросила она. "О, я понимаю; вы хотите знать, читал ли это тот единственный человек, от которого это написано. Что ж, успокойтесь. Я прочитал. Я читал это с религиозными чувствами - Нет, я не это имел в виду; да, я читаю; это подходящее слово ".
"Неужели?" Он попытался проникнуть за шутливый тон.
"Да, действительно. Вы красноречиво и хорошо изложили свою версию дела. Я с интересом жду пятницы. Надеюсь, газета пользуется спросом?"
"Так, так", - сказал он. "Это тяжелая работа. Боюсь, еврейская общественность смотрит на журналистику как на отрасль филантропии, и Сидни предлагает опубликовать наш бесплатный список в виде "Еврейского справочника".
Она улыбнулась. "Мистер Грэм очень забавный. Только он слишком хорошо это осознает. Он был здесь один раз после того ужина, и мы говорили о вас. Он говорит, что не может понять, как ты стал его двоюродным братом, даже троюродным. Он говорит , что он Человек , живущий по - настоящему , а ты Человек , живущий по - настоящему ."
"Он уже высказал это мне, дополнив объяснением, что в каждой многочисленной еврейской семье есть гений и сумасшедший. Он признает, что он и есть гений. К несчастью для меня, - закончил Рафаэль, смеясь, - это то, что он гений".
"На днях я видел две его маленькие вещицы на выставке импрессионистов на Пикадилли. Они очень умные и эффектные".
"Мне говорили, что он рисует балерин", - угрюмо сказал Рафаэль.
"Да, он ученик Дега".
"Вам не нравится этот стиль искусства?" - вам не нравится? - спросил он с оттенком беспокойства в голосе.
"Я - нет", - решительно заявила Эстер. "Я - любопытная смесь. В искусстве я обнаружил в себе два противоречивых вкуса, и ни один из них не относится к современному реализму, которым я до сих пор восхищаюсь в литературе. Мне нравятся поэтические картины, пропитанные смутной романтической меланхолией; и мне нравится белая прозрачность классических скульптур. Я полагаю, что один вкус является порождением темперамента, другой - мышления; поскольку интеллектуально я восхищаюсь греческими идеями и был рад услышать, что вы исправили искажение Сидни прилагательного. Интересно, - добавила она задумчиво, - можно ли поклоняться богам греков, не веря в них".