Последний кризис был кратким, и опасность была настолько невелика, что, когда ребенку Милли делали обрезание, Моисея даже не пригласили на праздник, хотя его набожность сделала бы его идеальным сандеком или крестным отцом. Он не возмущался этим, зная, что сам пыль - и что угодно, только не золотая пыль.
Едва Мозес вышел из маленького сводчатого прохода, ведущего на Площадь, как до его ушей донеслись звуки борьбы. Две полные женщины, дружелюбно беседовавшие у своих дверей, внезапно затеяли спор. На площади Захарии, когда вы хотели разобраться в ссоре, сигналом было не "найти женщину", а "найти ребенка". У жизнерадостных бантингов была привычка колотить друг друга на кулачных дуэлях и вызывать своих матерей, когда им становилось хуже - что трусливо, но по-человечески. Мать избитого воюющего угрожала свернуть "год" или открутить нос победившей стороне - иногда она это делала. В любом случае вмешивалась другая мать, и тогда двое бантингов отходили на задний план, оставляя своих матерей продолжать дуэль, а сами возобновляли прерванную игру.
Такого рода ссора произошла между миссис Айзекс и миссис Джейкобс. Миссис Айзекс с излишней горячностью указала на то, что ее бедная овечка была искалечена до неузнаваемости. Миссис Джейкобс, per contra , излишне жестикулировала, утверждая, что это ее бедная овечка получила непоправимую травму. Эти заявления не противоречили друг другу, но миссис Айзекс и миссис Джейкобс противоречили, и поэтому спорный момент постепенно перерос в более личные взаимные обвинения.
"Клянусь своей жизнью и жизнью моей Фанни, я оставлю свою печать на первом вашем ребенке, который попадется мне на пути! Вот!" Таким образом, миссис Айзекс.
"Дотронься пальцем до волоска моего ребенка, и, клянусь жизнью моего мужа, я вызову тебя; Я применю к тебе закон". Итак, миссис Джейкобс, к удовольствию местного населения.
Миссис Айзекс и миссис Джейкобс редко ссорились друг с другом, объединяясь скорее в противовес остальной части Площади. Они были англичанами, настоящими англичанами, поскольку их дедушка родился в Дрездене; и поэтому они напускали на себя вид и называли своих более добрых людей "детьми", что раздражало тех соседей, которые находили большую примесь идиш необходимой для разговора. Эти самые добрее, опять же, приобрели значительное влияние среди своих школьных товарищей, отказываясь произносить гортанное "ч" на иврите иначе, чем как английское "к".
"В самом деле, меня вызывают", - рассмеялась в ответ миссис Айзекс. "Я бы очень хотела этого. Ты очень скоро разоблачишь свою репутацию перед магистратом. Все знают, кто вы такие."
"Твоя мать!" - механически парировала миссис Джейкобс; эллиптический метод выражения был в большой моде в разговорах громкого характера. Быстрый, как молния, парирующий удар.