Ханна позвонила именно для того, чтобы предложить это. Идея принадлежала ее отцу; она пришла ему в голову, когда она рассказала ему о странном положении Эстер. Но Эстер сказала, что немедленно уезжает в Америку, и согласилась только при условии, что ей разрешат платить за ее содержание во время пребывания. Торговаться было трудно, но Эстер выиграла. Ханна уступила свою комнату Эстер, а свои вещи перенесла в спальню Леви, которая, за исключением фестивальных сезонов, годами не использовалась, хотя кровать для него всегда была наготове. В последнее время женщинам приходилось время от времени заправлять постель и проветривать комнату, когда реб Шемуэль был в синагоге. Эстер отправила свой новый адрес братьям и сестрам и навела справки о перспективах получения образования девушками в Штатах. В ответ она узнала, что Рейчел помолвлена. Ее корреспонденты были слишком заняты этим гигантским фактом, чтобы уделить должное внимание ее запросам. Старое чувство защиты материнства вернулось к Эстер, когда она узнала эту новость. Рейчел было всего восемнадцать, но Эстер сразу почувствовала себя немолодой. IT казалось, что обстоятельства складываются так, что ей следует уехать в Америку и возобновить прерванные материнские обязанности. Айзек и Сара были еще совсем детьми, возможно, они еще не перестали препираться по поводу своих дней рождения. Она знала, что ее малыши будут прыгать от радости, а Исаак по-прежнему добровольно спит в своей новой кровати, хотя необходимость в этом отпала. Она плакала, когда получила вырезку из американской еврейской газеты; при других обстоятельствах она бы рассмеялась. Это была одна из заметок, озаглавленных "Личные данные", и гласила: "Сэм Вайзберг, красивый молодой барабанщик из Цинциннати обручился с Рейчел Анселл, прекрасной восемнадцатилетней наборщицей и дочерью Мозеса Анселла, известного чикагского еврея. Да благословит жизнь эту пару! Свадьба состоится осенью ". Эстер вытерла слезы и решила присутствовать на церемонии. Колеблющаяся душа так благодарна за то, что ей подарили знаковое событие. Теперь ничего не выиграешь, если приедешь до свадьбы; более того, ее прибытие как раз вовремя помешало бы празднованию. Тем временем она привязалась к благотворительным ниточкам Ханны, попеременно привлекая обращаюсь к Детям гетто, к их страданиям и отвращению из-за их недостатков. Теперь она, казалось, увидела их в их истинном свете, скорректировав яркие впечатления детства проницательностью, рожденной более широким знанием жизни. Распространение языческих суеверий было сильнее, чем она помнила. Матери предотвращали лихорадку, произнося заклинания и отхаркиваясь, дети в новой одежде носили в карманах кусочки угля или соли, чтобы отогнать нечистую силу. С другой стороны, там было больше находчивости, больше гордости за независимость. Ее знакомство с Мозесом Анселлом привело ее к слишком широкому обобщению. И она была удивлена, заново осознав, сколько нелогичного счастья процветает среди нищеты, уродства и боли. После уроков душный воздух вибрировал от радостного смеха маленьких детей, которые подбрасывали свои воланы, крутили волчки, скакалки, танцевали под шарманку или кружились, взявшись за руки, в хороводах под звуки веселых традиционных песнопений детства. Эстер часто покупала на грош изысканные удовольствия, обогащая какого-нибудь сорванца с грустными глазами. Ханна (чьи собственные скудные излишки к счастью, ее пополнила анонимная еврейка-реформистка из Вест-Энда, которая наняла ее в качестве своего агента) у нее не было предубеждений, которые нужно было исправлять, никаких колебаний маятника, которые отвлекали бы ее, никаких сентиментальных иллюзий, которые поддерживали бы ее. Она знала Гетто таким, каким оно было; не ожидала благодарности от бедных и не боялась, что может "обнищать их", зная, что бедный еврей никогда не обменивает свое самоуважение на уважение к своему благодетелю, но получает законную добавку к своему доходу. Она не втягивала семьи в обман, как леди Запада, приходя в ужас, обнаружив, что они едят мясо. Если бы она председательствовала в ларьке на благотворительной распродаже одежды, она не впадала в уныние, когда у нее из-под рук выхватывали вещи, и не отказывала в займах, потому что заемщики иногда просто использовали их, чтобы ускользнуть от кассира, получая свои драгоценности за наличные. Она не только раздавала милостыню бедным, но и сделала их дарителями, превратив их собственные гроши в мощное вспомогательное средство учреждений, которые им помогали. Кроткое терпение Ханны успокоило Эстер, у которой не было природной склонности к личной филантропии; примитивное, упорядоченное благочестие в доме рэба помогло ей успокоиться. Хотя она смирившись с неизбежным и меланхолично посмеявшись над преувеличенным значением, придаваемым любви романистами (включая ее более грубую натуру), она боялась встречи с Рафаэлем Леоном. Было очень маловероятно, что сведения о ее местонахождении дойдут до Запада; и она редко выходила за пределы гетто днем или даже гуляла по нему вечером. В сумерках, если только ее не мучила головная боль, она играла на старомодном рояле Ханны, которым никто не пользовался. В нем была одна надтреснутая нота, которая почти всегда портила мелодию; она не хотела, чтобы ноту чинили, получая болезненное удовольствие от фантастической аналогии инструмента и ее самой". По вечерам в пятницу после субботних гимнов она читала "Флаг Иуды" . Она не удивилась, обнаружив, что реб Шемуэль начинает косо поглядывать на свою любимую газету. Она отметила растущую тенденцию настаивать в нем в основном на этической стороне иудаизма, противопоставляя спасение делами спасению спазмом популярного христианства. Однажды фраза Кингсли "Совершай благородные поступки, а не мечтай о них весь день напролет" была выдвинута как "Иудаизм против Христианство в ореховой скорлупе"; и писательница добавила: "Так и твои мечты станут благородными". Иногда ей казалось, что фразы и аргументы были направлены против нее. Было ли это способом редактора поддерживать с ней связь, используя своих лидеров в качестве средства коммуникации - тонко-сладкий секрет, известный только ему и ей? Было ли это справедливо по отношению к его читателям? Тогда она вспоминала его шутку о том, что газета была выпущена только для того, чтобы обратить ее в свою веру, и смеялась. Иногда он повторял то, что уже говорил ей наедине, так что ей казалось, что она слышит его слова.