"Но..." - начал Рафаэль.
Стрелицки нетерпеливо отвернулся и застонал.
"Боже мой!" - хрипло воскликнул он. "Леон, послушай меня", - сказал он, внезапно оборачиваясь. "Ты понимаешь, какого рода позицию ты просишь меня сохранить? Вы понимаете, как это делает меня феодалом раввината, который является анахронизмом, рабом устаревших форм, рабом Шулкан Аруха (книги, которую раввинат не осмелился бы опубликовать на английском языке), профессиональным панегиристом богатым? Наше поколение - это поколение белых гробниц". Теперь у него не было затруднений с произношением; слова лились потоком. "Как иудаизму - и ему одному - избежать прохождения через огонь современного скептицизма, из которого, если религия вообще возникнет, она выйдет без остатка? Разве мы, евреи, не всегда становимся первой добычей новых идей, с нашим живым интеллектом, нашей быстрой восприимчивостью, нашим острым критическим чувством? И если мы не лицемеры, мы равнодушны, что едва ли не хуже. Безразличие - единственная неверность, которую я признаю, и, к сожалению, оно столь же консервативно, как и рвение. Безразличие и лицемерие между ними поддерживают православие живым, в то время как они убивают иудаизм".
"О, я не могу этого полностью признать", - сказал Рафаэль. "Я признаю, что скептицизм лучше застоя, но я не могу понять, почему ортодоксия является антитезой Очищенному иудаизму - и ваши собственные проповеди делают что-то, чтобы очистить его - ортодоксию..."
"Православие нельзя очистить, если не жонглировать словами", - яростно перебил Стрелицки. "Православие неразрывно связано с соблюдением ритуалов; а церемониальная религия принадлежит древнему миру, а не современному".
"Но наш церемониализм полон возвышенного символизма, и его дисциплина наиболее полезна. Церемония - это шкатулка религии".
"Чаще в гробу", - сухо сказал Стрелицки. "Церемониальная религия так склонна застывать в трупном окоченении. Это слишком опасный элемент; он порождает лицемеров и фарисеев. Это делают все железные законы и догмы. Не то чтобы я разделял христианскую насмешку над еврейским законничеством. Добавьте Свод законов к Новому Завету и подумайте о сети законов, сковывающих стопы христианина. Нет; большая часть нашего так называемого церемониализма - это просто примитивная смесь всего с религией в условиях теократии. Кодекс Моисея был в значительной степени воплощен в гражданском праве и вытеснен им."
"Это просто недостаток современного мира - разделять жизнь и религию, - протестовал Рафаэль. - иметь один набор принципов для будних дней и другой для воскресений; шлифовать неумолимый механизм спроса и предложения на основе языческих принципов и делать это из копилки для бедных".
Стрелицки покачал головой.
"Мы должны расширять нашу платформу, а не наши филактерии. Именно потому, что я разделяю ваше восхищение раввинами, я бы перечеркнул большую часть их работы. У них была замечательная государственная мудрость, и они строили мудрее, чем думали; точно так же, как терпеливый труд суеверных фанатиков, считавшихся с каждой буквой Закона, сохранил текст в неприкосновенности на благо современной науки. Раввины соорудили шкатулку, если хотите, в которой хранился драгоценный камень, хотя и ценой сокрытия его блеска. Но теперь настал час носить драгоценный камень на нашей груди перед всем миром. Раввины работали на свое время - мы должны работать на свое. Иудаизм был до раввинов. Научная критика показывает, что ее мысли расширяются по мере развития солнц - подобно тому, как ее Бог Яхве превратился из местного патриотического Божества в невыразимое Имя. Поскольку иудаизм был выработан изнутри - Авраам спросил: "Разве Судья всей земли не поступит справедливо?" - раскаты грома на Синае были всего лишь праведным негодованием развитого нравственного сознания. В каждую эпоху наши великие люди модифицировали и развивали иудаизм. Почему бы это не привести в соответствие с культурой того времени? Особенно когда альтернативой является смерть. Да, смерть! Мы болтаем о мелких деталях ритуала, в то время как иудаизм умирает! Мы подобны команде тонущего корабля, забрасывающей камнями палубу вместо того, чтобы быть у насосов. Нет, я должен высказаться; я не могу продолжать успокаивать свою совесть неподписанными письмами в прессу. Долой все это анонимное апостольство!"