"Но теперь оно прислушивается к тебе", - сказал Рафаэль.
"Приятная иллюзия, которая слишком долго удерживала меня в моем ложном положении. При всей своей любви и почтении, вы думаете, она забывает, что я ее наемник? Возможно, у меня немного больше престижа, чем у большинства моих товарищей - хотя даже это отчасти связано с тем, что мои прихожане богаты и модны, - но в глубине души все знают, что я взят как родной - по соглашению на три года. И я не смею говорить, я не могу, пока ношу служебный знак; это было бы нелояльно; моя собственная паства встревожилась бы. Позиция министра подобна позиции рассудительного редактора, которым, кстати, вы не являетесь; им руководят, а не руководят. Он должен нащупывать свой путь, впускать свет везде, где он видит щель. Но пусть они наймут другого человека, который будет проповедовать им эхо их собственных голосов; недостатка в кандидатах на зарплату не будет. Что касается меня, то я устал от этого мелкого иезуитизма; напрасно я говорю себе, что это духовная государственная мудрость, подобная мудрости многих христианских священнослужителей, которые молча возвращают христианство в иудаизм ".
"Но это есть духовная государственная мудрость", - утверждал Рафаэль.
"Возможно. Ты мудрее, глубже, спокойнее меня. Ты англичанин, я русский. Я за действие, действие, действие! В России я должен был быть нигилистом, а не философом. Я могу руководствоваться только своими чувствами, и я задыхаюсь. Когда я впервые приехал в Англию, еще до того, как утихли ужасы России, я ходил, глубоко вдыхая воздух, ликуя от ощущения свободы. Теперь я снова задыхаюсь. Вы не понимаете? Вы никогда не догадывались об этом? И все же я часто говорил вам вещи, которые должны были открыть вам глаза. Я должен убежать от дом рабства - должен быть хозяином самого себя, своих слов и мыслей. О, мир так широк, так широк - а мы такие узкие! Лишь постепенно паутина опутала меня. Сначала моими оковами были разноцветные ленты, потому что я верил во все, чему учил, и мог научить всему, во что верил. Незаметно цветы превратились в железные цепи, потому что я менялся по мере того, как все глубже проникал в жизнь и мысли и видел, как мои мечты о влиянии на английский иудаизм тускнеют перед суровым дневным светом фактов. И все же в какие-то моменты железные оковы снова размягчались, превращаясь в цветы. Думаешь, нет сладости в лести, в процветание - не тонкая уловка, успокаивающая совесть и побуждающая душу получать удовольствие в мире выдумок? Духовная государственная мудрость, несомненно!" Он сделал решительный жест. "Нет, иудаизм вас, англичан, угнетает мой дух. Он такой ограниченный. Все упирается в финансы; Объединенная синагога поддерживает ортодоксальность вашей общины, потому что у нее есть средства и ей принадлежат места захоронений. Поистине мрачная аллегория - символ веры, сила которого заключается в кладбищах. Деньги - единственный путь к отличию и власти; они имеют грубое влияние на образование, богослужение, общество. В моей стране - даже в вашем собственном гетто - евреи не презирают деньги, но, по крайней мере, благочестие и ученость являются залогом положения и чести. Здесь ученый приравнивается к Шнорреру ; если художником или автором восхищаются, то только за его успех. Ты прав; твой Ковчег Завета несут волы - жирные быки. Ты восхищаешься ими, Леон; ты англичанин и не можешь оставаться в стороне от всего этого. Но я задыхаюсь под этим грузом денежной посредственности, этого режима унылой респектабельности. Я хочу атмосферу идей и идеалов".
Он рвал на себе высокий церковный воротник, как будто буквально задыхался.
Рафаэль был слишком тронут, чтобы защищать английский иудаизм. Кроме того, он уже привык к этим иеремиадам - разве он не часто слышал их от Сидни? Разве он не читал о них в книге Эстер? И это был не первый раз, когда он слушал тирады русского, хотя ему не хватало ключа к внутреннему конфликту, который их озлоблял.