Голова Пинхаса взлетела вверх, как из катапульты. Он вскочил на ноги, затем снова наклонился к фалдам фрака Рафаэля и страстно поцеловал их.
"Ах, мой благодетель, мой благодетель!" - воскликнул он в радостном исступлении. "Теперь я отдам это английскому иудаизму. Она в моей власти. О, мой благодетель!"
"Нет, нет", - сказал Рафаэль, высвобождаясь. "Я не имею к этому никакого отношения".
"Но де пейпер - она твоя!" - сказал поэт, забыв от волнения свой английский.
"Нет, я всего лишь редактор. Меня уволили, и вы назначены вместо меня".
Пинхас откинулся на спинку стула, как налитый свинцом. Он снова опустил голову и скрестил руки.
"Тогда они выбирают редактором не меня", - угрюмо сказал он.
"Ерунда, почему бы и нет?" - сказал Рафаэль, покраснев.
"Ты что, думаешь, я?" Пинхас возмущенно спросил. "Ты думаешь, у меня камень вместо сердца, как у Гидеона М.П. или у ваших английских биржевых маклеров и раввинов?" Нет, ты останешься редактором. Они думают, что ты недостаточно способный, недостаточно ортодоксальный - они хотят меня, но не бойся. Я не соглашусь ".
"Но тогда что будет со следующим номером?" - возразил растроганный Рафаэль. "Я не должен его редактировать".
"Какая тебе разница? Пусть она умрет!" - воскликнул Пинхас с мрачным самодовольством. "Ты создал ее; почему она должна пережить тебя? Это неправильно, что кто - то другой должен быть на твоем месте - и меньше всего я " .
"Но я не возражаю, я ни капельки не возражаю", - заверил его Рафаэль. Пинхас упрямо покачал головой. "Если газета умрет, Сэмпсону не на что будет жить", - напомнил ему Рафаэль.
"Верно, очень верно", - сказал поэт, явно начиная сдаваться. "Это меняет дело. Мы не можем позволить Сэмпсону умереть с голоду".
"Нет, ты видишь!" - сказал Рафаэль. "Значит, ты должен сохранить это живым".
"Да, но, - сказал Пинхас, задумчиво вставая, - Сэмпсон скоро уезжает в турне со своей комической оперой. Ему не понадобится Флаг " .
"О, хорошо, отредактируйте это до тех пор".
"Пусть будет так", - покорно сказал поэт. "До гастролей Сэмпсоновской комической оперы".
"До гастролей комической оперы Сэмпсона", - удовлетворенно повторил Рафаэль.
ГЛАВА XVI. ИСКУШЕНИЕ ЛЮБОВЬЮ.
Рафаэль вышел из офиса свободным человеком. Горы ответственности, казалось, скатились с его плеч. Его мессианские эмоции не чувствовали никакой раны из-за провала этого эпизода его жизни; они были объединены в нечто большее. Каким же дураком он был, что потратил впустую столько времени, не приложив никаких усилий, чтобы найти одинокую девушку! Конечно, Эстер, должно быть, ожидала, что он, хотя бы как друг, подаст какой-нибудь знак, что не разделяет всеобщего презрения. Возможно, она уже покинула Лондон или деревню только для того, чтобы быть найденной снова в результате затянувшихся рыцарских поисков! Он был благодарен Провидению за то, что оно освободило его для ее спасения. Он сразу же отправился в издательство и спросил ее адрес. Младший партнер не знал такого человека. Напрасно Рафаэль напоминал ему, что они опубликовали Мордехая Джозефса . Это было написано мистером Эдвардом Армитиджем. Рафаэль принял конвенцию и вместо этого потребовал адрес этого джентльмена. В этом тоже было отказано, но все письма будут пересланы. Был ли мистер Армитидж в Англии? Все письма будут пересланы. На этом младший партнер остановился, непередаваемый.
Рафаэль вышел, ничуть не смущенный. Он сразу же напишет ей. В ближайшем ресторане он купил почтовую бумагу и написал: "Дорогой мисс Анселл". Остальное было пустым. Он не имел ни малейшего представления, как возобновить отношения после, казалось, вечного молчания. Он беспомощно оглядывал зеркальные стены, видя в основном свой собственный беспомощный взгляд. Плакат "Курение запрещено до 8 часов вечера" внезапно поверг его в шок. Он нащупал свою трубку и в конце концов обнаружил, что она застряла у него в нагрудном кармане, наполовину набитая обугленным птичьим глазом. Очевидно, он не курил уже несколько часов. Это довершило его смятение. Он чувствовал, что слишком много пережил за этот день, чтобы быть в состоянии написать разумное письмо. Он шел домой и немного отдыхал, а вечером писал письмо - очень дипломатично -. Когда он вернулся домой, то, к своему удивлению, обнаружил, что был вечер пятницы, когда написание писем - от дьявола. Привычка привела его в синагогу, где он спел субботний гимн "Приди, возлюбленная моя, встретить невесту" со странными сладкими слезами и полным безразличием к его священному аллегорическому значению. На следующий день он не давал покоя издателям порог с блестящей идеей о том, что мистер Армитидж иногда переступал его. В этой надежде он не писал письмо; он чувствовал, что его фразы лучше подойдут для вдохновения в присутствии этого джентльмена. Между тем у него было достаточно времени, чтобы они повзрослели, оценили ситуацию во всех возможных ракурсах, представили Эстер в самых поэтичных образах, увидели свое будущее попеременно то светлым, то мрачным. Четыре долгих летних дня шпионажа принесли ему только душевную боль и специальные знания о людях, посещающих издательства. Искушению подкупить рассыльного он сопротивлялся как недостойному.