Главное уважение Соломона к своему отцу проистекало из ореола военной службы, окружавшего Моисея с тех пор, как из уст Бубе просочилась информация, что он был призывником в России и подвергся жестокому обращению со стороны сержанта. Но Моисея так и не удалось заставить рассказать о его подвигах. Соломон настаивал на этом, особенно когда его отец дал понять, что приглашает его к изучению Комментария Раши. Сегодня вечером Моисей достал книгу на иврите и сказал: "Пойдем, Соломон. Хватит историй. Мы должны немного научиться".
"Сегодня праздник", - проворчал Соломон.
"Изучение Права никогда не бывает праздником".
"Только в этот раз, отец; давай сыграем в шашки".
Мозес слабо уступил. Шашки были его единственным развлечением, и когда Соломон приобрел по бартеру шашечную доску, его отец научил его этой игре. Мозес играл польскую разновидность, в которой мужчины похожи на английских королей, которые прыгают взад-вперед, а короли стреляют по диагонали, как слоны в шахматах. Соломон не мог противостоять этим гигантским кузнечикам, места остановки которых он никогда не мог предвидеть. Сегодня вечером Моисей выиграл все игры, был полон ликования и рассказал Киндеру еще одну историю. Речь шла об императоре Николае, и ее нельзя найти в официальной истории России.
"Николай был злым королем, который угнетал евреев и делал их жизнь тяжелой и ожесточенной. И однажды он поставил евреев в известность, что, если в течение месяца для него не будет собрано миллион рублей, они должны быть изгнаны из своих домов. Тогда евреи помолились Богу и попросили его помочь им ради заслуг предков, но помощь не пришла. Затем они попытались подкупить чиновников, но чиновники прикарманили их золото, а император по-прежнему требовал свой налог. Затем они отправились к великим Мастерам Каббалы, которые, размышляя день и ночь благодаря названию и его преобразованиям они получили контроль над всеми вещами, и они сказали: "Вы ничего не можете для нас сделать?" Затем Мастера Каббалы посовещались и в полночь призвали духов Авраама, нашего отца, Исаака и Иакова, а также пророка Илии, которые плакали, услышав о горестях своих детей. И Авраам, отец наш, и Исаак, и Иаков, и Илия пророк взяли кровать, на которой спал император Николай, и перенесли ее в дикое место. И они вытащили императора Николая из его теплой постели и хорошенько выпороли его, так что он взмолился о пощаде. Затем они спросили: "Ты отменишь указ против евреев?" И он сказал: "Я это сделаю". Но утром император Николай проснулся, позвал начальника опочивальни и сказал: "Как ты смеешь позволять выносить мою кровать посреди ночи в лес?" А начальник опочивальни побледнел и сказал, что императорская стража всю ночь дежурила за дверью, и у кровати не было места, чтобы вырубиться. И император Николай, думая, что ему приснилось, отпустил человека невредимым. Но на следующую ночь о чудо! кровать снова перевезли в дикое место, и Авраам, наш отец, и Исаак, и Иаков, и Илия пророк избили его дважды и снова пообещали вернуть налог. Итак, утром начальник опочивальни был повешен, а ночью охрана была удвоена. Но кровать уплыла в дикое место, и императора Николая высекли втрое. Затем император Николай отменил указ, и евреи возрадовались и пали на колени перед Мастерами Каббалы".
"Но почему они не могут спасти евреев вообще?" спросила Эстер.
"О", - загадочно сказал Моисей. "Каббала - великая сила, и ею нельзя злоупотреблять. Святое Имя нельзя делать общеизвестным. Более того, человек может лишиться жизни".
"Могли ли Хозяева создать людей?" - спросила Эстер, которая недавно познакомилась с Франкенштейном.
"Конечно", - сказал Моисей. "И более того, написано, что реб Чанина и реб Ошейя приготовили прекрасного жирного теленка в пятницу и съели его в субботу".
"О, отец!" - жалобно сказал Соломон. - "Разве ты не знаешь Каббалу?"
ГЛАВА IX. ДАТЧ ДЕББИ.
За год до того, как мы познакомились с Эстер Анселл, она познакомилась с датч Дебби, и это изменило ее жизнь. Датч Дебби была высокой желтоватой нескладной девочкой, которая жила в крошечной задней комнатке на втором этаже за миссис Саймонс и зарабатывала на жизнь себе и своей собаке рукоделием. Никто никогда не приходил навестить ее, потому что ходили слухи, что родители выгнали ее, когда она подарила им внебрачного внука. Малышке посчастливилось умереть, но она все еще продолжала навлекать на себя подозрения из-за того, что держала собаку, что является нееврейской чертой характера. Бобби часто сидел на корточках на лестнице, охраняя ее дверь, и, поскольку на лестнице было очень темно, Эстер испытывала сильные мучения, опасаясь наступить ему на хвост и спровоцировать репрессии. Однажды днем ее беспокойство заставило ее сделать это, и зубы Бобби просто проникли сквозь ее чулок. Шум вывел датч Дебби, которая отвела девочку в свою комнату и успокоила ее. Эстер часто задавалась вопросом, какие жуткие тайны скрываются за этой темной, охраняемой собаками дверью, и она боялась Дебби гораздо больше, чем Бобби.