ГЛАВА XI. БАЛ В ПУРИМ.
Сэм Левин должным образом вернулся на бал в честь Пурима. Малка была в отъезде, и поэтому можно было безопасно прибыть в субботу. Сэм и Лия вызвали Ханну на такси, потому что тротуары были неблагоприятны для танцевальной обуви, и все трое поехали в "Клуб", который находился менее чем в шестой части мили отсюда.
"Клуб" был Народным дворцом гетто; но то, что он не доходил до сознания жителей, было достаточно очевидно из того факта, что его языком был английский. Самый низший слой был вторичного образования - дети иммигрантов, - в то время как самый высокий касался низов среднего класса, всего лишь окраин гетто. Это было счастливое место, где юноши и девушки встречались на равных условиях и по одинаковым подпискам, где всегда играли в бильярд, флиртовали, устраивали концерты, смеялись и веселились, сплетничали, пили лимонад и ели пирожные никуда не уходили; рай, где заключались браки, брали книги напрокат и читали газеты. Мускулистый иудаизм был в центре внимания в "Клубе", и развлечения были частыми. Средний класс общества, переполненный художественным чутьем, предоставил феноменальное количество чтецов, вокалистов и инструменталистов, готовых услужить, и величайшие фавориты лондонской тусовки были рады приехать, отчасти потому, что они нашли такую остро оценивающую публику, а отчасти потому, что они были так сильно связаны с этой расой, как в профессиональном, так и в социальном плане. Время от времени проводились серьезные лекции, но мало кто из членов клуба воспринимал их всерьез; они приходили в Клуб не для того, чтобы улучшить свой ум, а для того, чтобы расслабиться. Клуб был настоящим благословением для дочерей Иуды и, безусловно, уберегал их братьев от беды. Бальный зал, украшенный вечнозелеными растениями и зимними цветами, представлял собой веселое зрелище. Большинство танцовщиц были в вечерних костюмах, и отличить бал от белгравийского сборища было невозможно, разве что по преобладанию молодости и красоты. Где можно было подобрать такой наряд? стайка брюнеток, где найти таких блондинок? Они были бы кем угодно, только не лимфатичными, эти восточные блондинки, если бы их глаза не сверкали так опьяняюще, как у смуглого большинства. У молодых людей были тщательно завитые усы и локоны, смазанные маслом, как у ассирийского быка, носы в форме шестерок и блестящие заклепки на их кремовых рубашках. То, как они делали это на свою зарплату, было одним из многих чудес еврейской истории. В социальном плане и даже в большинстве случаев в финансовом они были всего лишь на уровне христианских ремесленников. Эти молодые люди во фраках были воплощением одного из аспектов еврейской культуры. история. Однако "Сыны Завета" улучшились не во всех отношениях; они заменили примитивные манеры и набожность еврея-иностранца на видимость дешевой культуры и небрежного соблюдения церемоний. Это была веселая вечеринка, почти как семейное сборище, не только потому, что большинство танцоров знали друг друга, но и потому, что "весь Израиль - братья" - и сестры. Они танцевали очень жизнерадостно, но не буйно; кадрили симметрично, каждый исполнитель знал свою роль; вальсировали с ритмичной грацией. Когда музыка была популярна, они аккомпанировали ей своими голосами. После ужина их шаги становились легче, а смех и сплетни громче, но никогда не выходили за рамки приличий. Несколько голландских танцоров пытались внедрить более модные гимнастические методы в своих собственных клубах, где кенгуру является танцмейстером, но настроение зала было против них. Ханна танцевала мало, по доброй воле оставаясь безучастной, потому что в туссоровом шелке она выглядела ослепительно, и в стройной, хорошенькой девушке чувствовалась утонченность, которая привлекала поклонников Клуба. Но она подарила только дежурный танец Сэму и вальс Дэниелу Хайамсу, которого привела его сестра, хотя он и не мог похвастаться ласточкиным хвостом в тон ее ниспадающим драпировкам. Ханна поймала довольно неприязненный взгляд хорошенькой Бесси Шугармен, которую бедный Дэниел изо всех сил старался не замечать в давке.
"Твоя сестра уже помолвлена?" Спросила Ханна, не зная, что сказать.
"Ты бы знала, если бы это было так", - сказал Дэниел с таким обеспокоенным видом, что Ханна упрекнула себя за бессмысленное замечание.
"Как хорошо она танцует!" - поспешила сказать она.