"Мне это не нравится. Не совсем", - засмеялся он. "Я знаю, что есть какой-то благословенный старый закон или что-то в этом роде, по которому у женщин нет таких же шансов отличиться, как у мужчин. Я смутно припоминаю, что читала молитву, благодаря Бога за то, что он не создал меня женщиной."
"Ах, это, должно быть, было очень давно", - лукаво сказала она.
"Да, когда я был мальчиком", - признался он. Затем странность преждевременного дня благодарения поразила их обоих, и они рассмеялись.
"Для вас приготовлена другая форма, не так ли?" - сказал он.
"Да, я должен благодарить Бога за то, что он создал меня в соответствии со Своей волей".
"Ты, кажется, недовольна всем этим", - сказал он, пораженный чем-то в том, как она это сказала.
"Как женщина может быть удовлетворена?" спросила она, откровенно глядя на меня. "У нее нет права голоса в своей судьбе. Она должна закрыть глаза, открыть рот и проглотить то, что Богу будет угодно ей послать".
"Хорошо, закрой глаза", - сказал он и, прикрыв их рукой, дал ей лакомый кусочек и вернул разговор на более легкомысленный уровень.
"Вы не должны этого делать", - сказала она. "Предположим, что мой муж увидит вас".
"О, черт возьми!" - сказал он. "Я не знаю, почему это так, но, кажется, я не осознаю, что вы замужняя женщина".
"Неужели я так плохо играю свою роль?"
"Это часть?" - Что? - нетерпеливо воскликнул он.
Она покачала головой. Его лицо снова вытянулось. Она не могла не заметить перемены.
"Нет, это суровая реальность", - сказала она. "Я бы хотела, чтобы это было не так".
Это показалось смелым признанием, но его было легко понять. Сэм был его школьным товарищем, и Дэвид был невысокого мнения о нем. Он на мгновение замолчал.
"Вы несчастливы?" мягко спросил он.
"Не в моем браке".
"Сэм, должно быть, настоящая скотина!" он возмущенно воскликнул. "Он не знает, как с вами обращаться. Ему следовало бы дать по голове за то, как он обращается с этой толстой штукой в красном ".
"О, не задавите ее", - сказала Ханна, изо всех сил пытаясь подавить свои эмоции, которые были вызваны не только смехом. "Она моя самая близкая подруга".
"Они всегда такие", - пророчески сказал Дэвид. "Но как получилось, что ты вышла за него замуж?"
"Несчастный случай", - сказала она равнодушно.
"Несчастный случай!" - повторил он, открыв глаза.
"Ах, ладно, это не имеет значения", - сказала Ханна, задумчиво отправляя в рот ложку с печеньем. "Завтра я с ним разведусь. Будь осторожен! Ты чуть не разбил эту тарелку."
Дэвид уставился на нее, открыв рот.
"Собираетесь развестись с ним завтра?"
"Да, есть ли в этом что-нибудь странное?"
"О", - сказал он, после того как целую минуту смотрел на ее бесстрастное лицо. "Теперь я уверен, что ты все это время смеялась надо мной".
"Мой дорогой мистер Брэндон, почему вы продолжаете выставлять меня лжецом?"
Он был вынужден снова извиниться и стал таким образцом растерянности и смущения, что серьезность Ханны наконец рассеялась, и ее веселый смех смешался со звоном тарелок и гулом голосов.
"Я должна сжалиться над вами и просветить вас, - сказала она, - но пообещайте мне, что дальше этого дело не пойдет. Об этом знает только наш узкий круг, и я не хочу быть посмешищем для всего Переулка ".
"Конечно, я обещаю", - с готовностью сказал он.
Она придержала его любопытство в режиме qui vive, чтобы подольше поразвлечься, но в конце концов рассказала ему все под частые возгласы удивления.
"Ну, я никогда!" - сказал он, когда все закончилось. "Представьте себе религию, в которой исповедуют только два процента. люди, которые ее исповедуют, когда-либо слышали о ее законах. Я полагаю, мы настолько смешались с англичанами, что нам и в голову не приходит, что у нас есть свои брачные законы - как у шотландцев. В любом случае, я действительно рад и поздравляю вас ".
"На чем?"
"О том, что на самом деле я не замужем за Сэмом".
"Что ж, должен сказать, ты его хороший друг. Могу тебе сказать, что я себя не поздравляю".
"Ты не веришь?" сказал он разочарованным тоном.
Она молча покачала головой.
"Почему нет?" с тревогой спросил он.
"Ну, по правде говоря, этот принудительный брак был моим единственным шансом заполучить мужа, который не был бы набожным. Не смотри так озадаченно. Я не был шокирован вашей порочностью - вы не должны быть шокированы моей. Вы знаете, в нашем доме так много религии, что я подумал, что если я когда-нибудь женюсь, то хотел бы перемен. "