И у каждого дня тоже были свои циклы исполнения религиозных обязанностей, свой всеобъемлющий и громоздкий ритуал с добавлением комментариев и традиций.
И все непредвиденные обстоятельства в жизни человека были в равной степени предусмотрены, и писания, регулирующие весь этот сложный ритуал, являются чудесным памятником терпения, благочестия и юридического гения расы - и преследований, которые отбросили ее назад к ее единственному сокровищу, Закону.
Так они жили и умерли, эти Сыны Завета, полуавтомати, сурово дисциплинированные добровольными и недобровольными лишениями, окруженные железными стенами формы и бедности, радостно перемалываемые под вечным вращающимся колесом ритуализма, добродушные к тому же и казуистичные, как все люди, религия которых во многом строится на церемониях; поскольку ритуальный закон считается наравне с моралью, и человек не так уж и плох, если выполняет три четверти своего долга.
Итак, душная комната с оплывающими свечами и ковчежечной занавеской цвета хамелеона была стержнем их бесплодной жизни. Радость пришла, чтобы принести ему благодарственное приношение и принести шестипенсовик Господу, процветание пришло в высокой шляпе, чтобы побороться за священные привилегии, а горе пришло в рваных одеждах, чтобы оплакать любимых умерших и прославить имя Вечного.
Самая бедная жизнь - это сама по себе вселенная и все, что в ней есть, и эти скромные продукты великого и ужасного прошлого, странные плоды многоцветущего векового дерева, корни которого уходят в Ханаан, а ветви осеняют землю, были тем счастливее, что не знали, что полнота жизни принадлежит не им.
А годы шли своим чередом, и дети росли, и то тут, то там у них появлялись родители.
* * * * *
Старейшины синагоги собрались на совет.
"Он больше, чем принц", - сказал Шалоттен Шаммос .
"Если бы всех Князей Земли положить на одну чашу весов, - сказал мистер Белькович, - а нашего Маггида Мозеса - на другую, он перевесил бы их всех. Он стоит сотни главных раввинов Англии, которых видели с непокрытой головой".
"От Моисея до Моисея не было никого, подобного Моисею", - сказал старый Мендель Хайамс, прерывая идиш цитатой из иврита.
"О нет", - сказал Шалоттен Шаммос , который был большим приверженцем точности, будучи, как следовало из его прозвища, церемониймейстером. "Я не могу этого признать. Посмотрите на моего брата Нахмана".
Над быком Шалоттена, принадлежащим Шаммосу, раздался всеобщий смех; пословица относится только к моисеевым.
"У него настоящий дар", - заметил Фрум Карлкаммер, задумчиво встряхивая языками пламени свои волосы. "Ибо буквы его имени имеют то же числовое значение, что и буквы великого Мозеса да Леона".
КФруму Карлкаммеру прислушивались с уважением, поскольку он был почетным членом комитета, который оплатил два места в более многочисленном собрании и молился с Сынами Завета только в особых случаях. Шалоттен Шаммос, однако, обладал противоречивым темпераментом - прирожденный инакомыслящий, поддерживаемый устойчивым сознанием превосходства английского языка, каплей горечи в президентской чашке Бельковича. Он был длинным худощавым мужчиной, который возвышался над прихожанами и был таким же высоким, как большинство из них, даже когда кланялся в знак признательности своему Создателю.
"Как ты это понял?" он спросил Карлкамера. "Мозес, конечно, получается то же самое, что и Моисей, но в то время как другая часть имени Маггида составляет семьдесят три, у да Леона получается девяносто один".
"А, это потому, что ты ничего не знаешь о гематрии", - сказал маленький Карлкаммер, презрительно глядя на сварливого великана. "Вы считаете все буквы в одной системе и забываете дать себе лицензию на удаление шифров".
В филологии хорошо известно, что все согласные взаимозаменяемы, а гласные не в счет; в гематрии любая буква может означать что угодно, и итог может быть подведен любым способом.
Карлкаммер был одной из диковинок гетто. В стране крутых людей он был самым крутым. У него был настоящий гений фанатизма. В субботу он не говорил ни на чем, кроме иврита, несмотря на все неудобства и многочисленные недопонимания, и если ему случалось нанести визит, он не выполнял "работу" по поднятию дверного молотка. Конечно, он обмотал талию носовым платком, чтобы не носить его с собой, но этот общий компромисс был характерен для Карлкамера не больше, чем его привычка носить два гигантских набора филактерий, в то время как среднее благочестие довольствовалось одним среднего размера.