"Что они с вами сделали на этот раз?" - спросил на идише зеленщик Гедалья.
Эти два языка родственны, и они часто разговаривают, проходя мимо.
"Я подарил свою книгу каждому из них, но они заплатили мне недостаточно, чтобы купить яд для них всех", - нахмурившись, сказал маленький поэт. Скулы резко выделялись под напряженной бронзовой кожей. Черные волосы были спутаны и неухожены, борода не подстрижена, глаза метали яд. "Один из них - Гидеон, член парламента, биржевой маклер, нанял меня учить его сына для его Бар-мицвы, Но мальчик такой глупый! Такой глупый! Совсем как его отец. Я не сомневаюсь, что он вырастет и станет раввином. Я преподаю ему его Часть - я пою ему слова самым красивым голосом, но у него столько же слуха, сколько души. Затем я пишу ему речь - замечательную речь, с которой он обратится к своим родителям и компании за завтраком, и в ней, после того как он поблагодарит их за доброту, я заставляю его сказать, как, с благословения Всевышнего, он вырастет хорошим евреем и щедро поддержит еврейскую литературу и ученых людей, таких как его уважаемый учитель, Мельхицедек Пинхас. И он показывает это своему отцу, и его отец говорит, что это написано не на хорошем английском и что другой ученый уже написал для него речь. Хороший английский! У Гидеона столько же знаний и стиля, сколько у преподобного Элкана Бенджамина из decency. Ах, я пристрелю их обоих. Я знаю, что не говорю по-английски как родной, но на каком языке под солнцем я не умею писать? Французский, немецкий, испанский, арабский - они льются из-под моего пера, как мед из розетки. Что касается иврита, ты знаешь, Гедалья, я и ты - единственные двое мужчин в Англии, которые могут писать на Священном языке грамматически. И все же эти жалкие биржевые маклеры, Люди Земли, они смеют говорить, что я не умею писать по-английски, и они уволили меня. Я, который учил мальчика истинному иудаизму и ценности литературы на иврите."
"Что! Они не позволили тебе закончить учить мальчика его Части, потому что ты не умел писать по-английски?"
"Нет; у них был другой предлог - одна из служанок сказала, что я хотел поцеловать ее - ложь и обман. Я целовал свой палец после поцелуя Мезузы , и глупая мерзость подумала , что я целую ей руку. Само собой разумеется, что они не часто целуют мезузы в этом доме - нечестивая банда. И что теперь будет? Глупый мальчишка пойдет домой завтракать на базар дорогих подарков и произнесет дурацкую речь, написанную дураком англичанином, а дамы будут плакать. Но где во всем этом будет иудаизм? Кто сделает ему прививку от свободомыслия, как сделал бы я? Кто вселит в него истинный патриотический пыл, любовь к своей расе, любовь к Сиону, земле его отцов?"
"Ах, вы поистине человек по сердцу мне!" - сказал Гедалья, зеленщик, охваченный волной восхищения. "Почему бы вам не пойти со мной в мой Бет-Хамидраш сегодня вечером, на собрание по случаю основания Лиги Святой Земли? Эта цветная капуста будет стоить четыре пенса, мама."
"А, это что такое?" - спросил Пинхас.
"У меня есть идея; десятки из нас собираются сегодня вечером, чтобы обсудить ее".
"Ах, да! У тебя всегда есть идеи. Ты мудрец и святая, Гедалья. Бет-Хамидраш, который вы основали, является единственным центром настоящей ортодоксии и еврейской литературы в Лондоне. Идеи, которые вы излагаете в еврейских газетах об улучшении участи наших бедных братьев, в высшей степени присущи государственному деятелю. Но эти английские богачи с ослиными головами - какой помощи вы можете от них ожидать? Они даже не понимают ваших планов. У них есть только сочувствие к потребностям желудка".
"Ты прав! Ты прав, Пинхас!" - горячо поддержал Гедалья, зеленщик. Это был высокий мужчина худощавого телосложения, с бледным лицом, способным сиять энтузиазмом. Он был бедно одет и в перерывах между продажей капусты проецировал возрождение Иудеи.
"Это как раз то, что начинает доходить до меня, Пинхас", - продолжал он. "Наши богатые люди много жертвуют на благотворительность; у них добрые сердца, но не еврейские. Как говорится в стихе, Пучок ревеня, два фунта брюссельской капусты и три с половиной пенса мелочью. Спасибо. Премного благодарен.- Теперь я задумался, почему бы нам самим не позаботиться о нашем собственном спасении? Это бедные, угнетенные, гонимые, чьи души тоскуют по Земле Израиля, как олени по ручьям. Давайте поможем себе сами. Давайте засунем руки в наши собственные карманы. С нашими Грошен давайте восстановим Иерусалим и наш Святой Храм. Мы будем собирать средства медленно, но верно - со всех концов Ист-Энда и провинций, которые пожертвуют благочестивые. С первыми плодами мы отправим небольшую группу преследуемых евреев в Палестину; затем еще одну; и еще. Движение будет расти подобно скользящему снежному шару, который превращается в лавину ".