"Да, тогда богатые придут к вам", - сказал Пинхас, сильно взволнованный. "Ах! это отличная идея, как и все ваши. Да, я приду, я произнесу могучую речь, ибо моих уст, как уст Исайи, коснулся горящий уголь. Я вдохновлю все сердца немедленно начать движение. Я напишу "Марсельезу" этой же ночью, оросив свое ложе слезами поэта. Мы больше не будем немыми - мы будем рычать, как ливанские львы. Я буду трубой, созывающей рассеянных со всех четырех концов земли - да, я буду самим Мессией", - сказал Пинхас, поднимаясь на крыльях собственного красноречия и забывая попыхивать сигарой.
"Я рад видеть вас такими пылкими; но не упоминайте слово "Мессия", ибо я боюсь, что некоторые из наших друзей встревожатся и скажут, что сейчас не мессианские времена, что ни Илия, ни Гог, царь Магога, ни какие-либо другие знамения еще не появились. Почки или регенты, дитя мое?"
"Глупые люди! Гиллель сказал более мудро: "Если я не помогу себе, кто поможет мне?" Они ожидают, что Мессия упадет с небес? Кто знает, но я Мессия? Разве я не родился девятого Ав?"
"Тише, тише!" - сказал Гедалья, зеленщик. "Давайте будем практичными. Мы еще не готовы к марсельезам или мессиям. Первый шаг - собрать средства, достаточные для отправки одной семьи в Палестину."
"Да, да", - сказал Пинхас, энергично затягиваясь сигарой, чтобы разжечь ее. "Но мы должны смотреть вперед. Я уже все это вижу. Палестина в руках евреев - восстановленный Святой Храм, еврейское государство, президент, одинаково искусно владеющий мечом и пером, - вся кампания простирается передо мной. Я смотрю на вещи как Наполеон, генерал и диктатор одинаково ".
"Мы искренне желаем этого", - осторожно сказал зеленщик. "Но сегодня речь идет всего лишь о том, чтобы дюжина мужчин основала общество сбора пожертвований".
"Конечно, конечно, это я понимаю. Вы правы - люди здесь говорят, что зеленщик Гедалья всегда прав. Я приду к вам заранее поужинать, чтобы обсудить это, и вы увидите, что я напишу для Mizpeh и Arbeiter-freund . Вы знаете, что все эти газеты набрасываются на меня - их читатели - это тот класс, к которому вы обращаетесь, - в них я напишу свои жгучие стихи и лидеров, отстаивающих это дело. Я буду вашим Тиртеусом, вашим Мадзини, вашим Наполеоном. Какое счастье, что я приехал в Англию именно сейчас. Я жил на Святой Земле - гений этой земли смешан с моим. Я могу описать его красоту, как никто другой. Я тот самый мужчина в тот самый час. И все же я не буду действовать опрометчиво - медленно и уверенно - мой план состоит в том, чтобы собирать небольшие суммы у бедных, чтобы начать с отправки по одной семье за раз в Палестину. Вот как мы должны это делать. Как тебе это нравится, Гедалья. Ты согласен?"
"Да, да. Это тоже мое мнение".
"Вы видите, я Наполеон не только в великих идеях. Я разбираюсь в деталях, хотя как поэт я их ненавижу. Ах, еврей - король мира. Он один вынашивает великие идеи и претворяет их в жизнь мелкими средствами. Язычники так глупы, так глупы! Да, за ужином вы увидите, как практически я составлю план. А потом я покажу вам также, что я написал о Гидеоне, члене парламента, собаке биржевого маклера - я написал о нем сатирическое стихотворение на иврите - акростих с его именем на посмешище потомков. Акции я перевел на иврит с новыми словами, которые сразу же будут приняты гебраистами мира и добавлены в словарь современного иврита. О! Я ужасен в сатире. Я жалящий, как шершень; остроумный, как Эммануил, но язвительный, как его друг Данте. Это появится в Мицпе завтра. Я покажу этой англо-еврейской общине, что я человек, с которым нужно считаться. Я сокрушу это, а не оно меня".
"Но они не видят Мицпу, а если бы и видели, то не смогли бы ее прочитать".
"Неважно. Я отправляю это за границу - у меня повсюду есть друзья, великие раввины, великие ученые, которые присылают мне свои ученые рукописи, свои комментарии, свои идеи для доработки и улучшения. Пусть англо-еврейская община купается в своем дурацком процветании - но я сделаю ее посмешищем для Европы и Азии. Тогда однажды оно поймет свою ошибку; у него не будет таких служителей, как преподобный Элькан Бенджамин, у которого четыре любовницы, оно свергнет этот комок плоти, который правит им, и оно схватит меня за подол пальто и будет умолять стать его раввином ".
"Конечно, у нас должен быть более ортодоксальный главный раввин", - признал Гедалья.
"Православные? Тогда и только тогда у нас в Лондоне будет настоящий иудаизм и всплеск литературного великолепия, намного превосходящий расхваленную испанскую школу, ни у кого из которых не было того истинного лирического дара, который подобен песне птицы в сезон спаривания. О, почему у меня нет привилегий птицы, а также ее дара пения? Почему я не могу спариваться по желанию? О, глупые раввины, которые запретили полигамию. Истинно, как сказано в этом стихе: Закон Моисея совершенен, просвещая взоры - брак, развод, все регулируется с высоты мудрости. Почему мы должны перенимать глупые обычаи язычников? В настоящее время у меня нет ни одной пары, но я люблю - ах, Гедалья! Я люблю! Женщины такие красивые. Ты любишь женщин, эй?"