"Мир тебе, Карлкамер!" - сказал ему Пинхас на иврите.
"Да пребудет с тобой мир, Пинхас!" - ответил Карлкаммер.
"Ах!" - продолжал Пинхас. "Для меня это слаще меда, да, лучше отличного меда, говорить с человеком на Святом языке. Горе, в наши последние дни мало говорящих. Я и ты, Карлкаммер, единственные два человека, которые могут грамотно изъясняться на Священном языке на этом морском острове. О, это великое дело, ради которого мы собрались этой ночью - я вижу Сион, смеющийся на своих горах, и его фиговые деревья, прыгающие от радости. Я буду казначеем фонда, Карлкамер - голосуй за меня, чтобы наше общество процветало, как зеленый лавр".
Карлкаммер неопределенно хмыкнул, у него не хватило юмора вспомнить обычные ассоциации, связанные с этим сравнением, и Пинхас перешел к приветствию Гамбургу. Для Габриэля Гамбурга Пинхас был поводом для полупочтительного веселья. Он не мог не преклоняться перед гением поэта, даже когда смеялся над его претензиями на всеведение и над смелыми и ненаучными догадками, которые поэт излагал простой прозой. Ибо, когда в их спорах Пинхас зашел на еврейскую почву, он находился в присутствии человека, который знал здесь каждый дюйм.
"Благословен ты, кто прибыл", - сказал он, увидев Пинхаса. Затем, перейдя на немецкий, он продолжил: "Я не знал, что ты присоединишься к восстановлению Сиона".
"Почему бы и нет?" - спросил Пинхас.
"Потому что вы написали так много стихотворений по этому поводу".
"Не будьте такими глупыми", - раздраженно сказал Пинхас. "Разве царь Давид не сражался с филистимлянами так же хорошо, как писал Псалмы?"
"Он написал Псалмы?" тихо спросил Гамбург с улыбкой.
"Нет, не так громко! Конечно, он этого не делал! Псалмы были написаны Иудой Маккавеем, как я доказал в последнем номере Stuttgard Zeitschrift . Но это только делает мою аналогию более убедительной. Вы увидите, как я опоясаюсь мечом и доспехами, и я еще увижу даже вас в первых рядах битвы. Я буду казначеем, ты должен голосовать за меня, Гамбург, потому что я и ты - единственные два человека, которые знают Святой язык грамматически, и мы должны работать плечом к плечу и следить за тем, чтобы балансовые отчеты составлялись на языке наших отцов ".
Подобным образом Мелхицедек Пинхас подошел к Хайраму Лайонсу и Саймону Градкоски, первому - нищему пиетисту, который день за днем пополнял длинну потрепанных рукописей, содержащих бесполезный комментарий к первой главе книги Бытия; второй - дородному торговцу галантереей, на складе которого работал Дэниел Хайамс. Градкоски соперничал с реб Шемуэлем в его знании точных мест высказываний из талмуда - страница эта, строка та - и втайне был толерантным сторонником широты, слишком хорошо пользовался репутацией оплота ортодоксии, чтобы отказаться от нее. Градкоски легко перешел от составления счета к написанию ученой статьи по еврейской астрономии. Пинхас проигнорировал Джозефа Стрелицки, чьи черные как смоль локоны дико развевались над его лбом, как пиратский флаг, хотя Гамбург, который был весьма удивлен, увидев неразговорчивого молодого человека на встрече, попытался вовлечь его в разговор. Человек, к которому Пинхас в конечном счете привязался, был мужчиной только в том смысле, что достиг своего религиозного совершеннолетия. Он был трудным мальчиком по имени Рафаэль Леон, отпрыском богатой семьи. Мальчик проявил странный преждевременный интерес к еврейской литературе и часто встречал имя Габриэля Гамбурга в заученных заметках и, узнав, что он в Англии, только что написал ему. Гамбург ответил; в тот день они встретились впервые, и по собственной просьбе мальчика старый ученый пригласил его на эту странную встречу. Мальчик вырос и стал единственным связующим звеном Гамбурга с богатой Англией, и хотя он редко видел Леона снова, парень незаметно занял место, которое он на мгновение предназначил для Джозефа Стрелицки. Сегодня вечером Пинхас взял на себя отеческие манеры, но он смешал их с утонченным подобострастием, отчего застенчивому простому парню стало не по себе, хотя, когда он пришел прочитать возвышенные чувства поэта, которые пришли (с посвящением в виде акростиха) с первой почтой на следующее утро, он проникся восторженным восхищением забытым гением.
Остальные "остатки", которых встретили для спасения Израиля, выглядели более заурядно - скорняк, тапочник, слесарь, бывший стекольщик (Мендель Хайамс), кондитер, Меламед, или учитель иврита, плотник, прессовщик, производитель сигар, пара мелких лавочников и, наконец, Мозес Анселл. Они родились во многих странах - Австрии, Голландии, Польше, России, Германии, Италии, Испании, - но не чувствовали себя ни одной страной и единым целым. Окруженные великолепием современного Вавилона, их сердца обратились к Востоку, подобно цветам страсти, стремящимся к солнцу. Палестина, Иерусалим, Иордания, Святая Земля были для них волшебными словами, вид монеты, отчеканенной в одной из колоний барона Эдмунда, наполнял их глаза слезами; умирая, они не желали ничего большего, чем горсть палестинской земли, посыпанной на их могилы.