За ними последовали другие ораторы, но в конце концов зеленщик Гедалья одержал верх. Они назначили его президентом, а Саймона Градкоски - казначеем, взяв двадцать пять шиллингов на месте, десять - у парня Рафаэля Леона. Напрасно Пинхас напоминал президенту, что им понадобятся Коллекторы для обзвона домов; для разделения гетто на три части были выбраны три других члена. Все почувствовали нелепость подвешивания мешочков с деньгами к луке седла Пегаса. После чего Пинхас снова зажег свою сигару и, пробормотав, что все они дураки, бесцеремонно вышел наружу.
Габриэль Гамбург наблюдал за происходящим с чем-то вроде улыбки на сморщенном лице. Однажды, когда Джозеф Стрелицки выступал, он сильно высморкался. Возможно, он взял слишком большую щепотку табаку. Но великий ученый не произнес ни слова. Он отдал бы свой последний вздох, чтобы способствовать Возвращению (при условии, что рукописи на иврите не остались в чужих музеях); но юмор энтузиастов был частью великой комедии в единственном театре, который был ему дорог. Мендель Хайамс был еще одним молчаливым участником. Но он открыто плакал под разглагольствования Стрелицки.
Когда собрание закрылось, тощее, нездорово покачивающееся существо в углу, которое из вежливости бормотало трактат "Баба Кама", теперь снова разразилось своим причудливым аргументированным речитативом.
"К чему же тогда это относится? К его камню, или ножу, или ноше, которую он оставил на шоссе и которая ранила прохожего. Как это? Если он отказался от своей собственности, будь то по словам Рава или по словам Шемуэля, это яма, и если он сохранил свою собственность, если по словам Шемуэля, который считает, что все происходит от "его ямы", тогда это "яма", и если по словам Рава, который считает, что все происходит от "его вола", тогда это "бык", следовательно, производные от "быка" такие же, как и само "бык".
Он занимался этим весь день и продолжал далеко за полночь, безостановочно раскачиваясь взад и вперед.
ГЛАВА XVI. УХАЖИВАНИЯ ШОСШИ ШМЕНДРИК.
Меккиш был хасидом, что в просторечии означает святой, но на самом деле был членом секты хасидов, центром которой является Галисия. В восемнадцатом веке Исраэль Баал Шем, "Хозяин Имени", удалился в горы, чтобы поразмышлять над философскими истинами. Он пришел к убеждению в жизнерадостном и даже стоическом принятии Космоса во всех его аспектах и убежденности в том, что благовония, которыми курят трубку, приносят благодарность Создателю. Но неизбежное несчастье религиозных основателей - творить апокрифические чудеса и воспитывать армию учеников, которые втискивают учение своего учителя в свои собственные ментальные формы и готовы умереть за результирующее искажение. Только будучи неправильно понятым, великий человек может оказывать какое-либо влияние на себе подобных. Баал Шему наследовала армия чудотворцев, а чудотворные раввины Садагоры, которые поддерживают связь со всеми духами воздуха, пользуются доходами принцев и почитанием пап. Урвать кусочек такого раввинского субботнего Куггола , или пудинга, - значит обрести Рай, а драка - это сцена, свидетелями которой стоит стать. Хасидизм является крайним выражением еврейского оптимизма. Хасиды - это корибанты или спасатели иудаизма. В Англии их особенности ограничиваются шумными ликующими богослужениями в их Шевре, когда верующие танцуют, наклоняются, стоят, корчатся или бьются головой о стену, как им заблагорассудится, и резвятся, как счастливые дети в присутствии своего Отца.
Меккиш также танцевал дома и пел "Тидди, ридди, рой, той, той, той, та", варьируясь "Ром, пом, пом" и "Бим, бом" на причудливую мелодию, чтобы выразить свое личное удовлетворение существованием. Он был маленьким изможденным вдовцом с темно-желтым цветом лица, выступающими скулами, крючковатым носом и жиденькой всклокоченной бородкой. Годы профессиональной практики нищенствующего оставили на его лице печать страдальческой, умоляющей, примирительной улыбки, которую он теперь не мог стереть даже в нерабочее время. Возможно, это поддалось бы воздействию мыла и воды, но эксперимент не проводился. На голове у него всегда была меховая шапка с отворотами для ушей. На плечах висела корзинка для лимонов, наполненная грязными кусочками бисквита, которые никто никогда не покупал. Товар Мекиша был совсем другим. Он торговал сенсационными зрелищами. Когда он ковылял с большим трудом, опираясь на палку, его нижние конечности, скрещенные в странных изгибах, казались наполовину парализованными, и, когда его странная внешность привлекала внимание, у него подкашивались ноги, и он оказывался спиной на тротуаре, где ждал, когда его подхватят сочувствующие зрители, осыпающие его серебром и медью. После неопределенного количества выступлений Меккиш в темноте спешил домой, чтобы потанцевать и спеть "Тидди, ридди, рой, той, бим, бом".