"И что?" - спросил Шосши с глубоким вздохом.
"Сразу после школы я поговорил с раввином, и он спросил: "Мишка, твой Тефиллин в порядке?" Поэтому я сказал: "Да, равви, они очень большие, и я купил их у благочестивого писца Неффалима, и я еженедельно проверяю узлы ". Но он сказал: "Я осмотрю их". Поэтому я принесла их ему, и он открыл филактерию, и вот! вместо священного пергамента он нашел хлебные крошки ".
"Хой, хой", - в ужасе сказал Шосши, его красные руки дрожали.
"Да, - печально сказал Медведь, - я носил их десять лет, и, более того, закваска лишила меня всех Пасхальных блюд".
Белькович также развлекал возлюбленного подробностями внутренней политики "Сынов Завета".
Привязанность Шосши к Бекки еженедельно возрастала под воздействием этих интимных бесед с ее семьей. Наконец его страсть была вознаграждена, и Бекки, по жестокому настоянию отца, согласилась разочаровать одного из своих молодых людей и остаться дома, чтобы познакомиться со своим будущим мужем. Однако она отложила свое согласие до окончания ужина, и сразу после того, как она дала его, начался дождь.
В тот момент, когда Шосши вошел в комнату, он догадался, что в духе сна произошла перемена. Краем глаза он заметил ужасающую красавицу, стоявшую за швейной машинкой. Его лицо загорелось, ноги задрожали, он хотел, чтобы земля разверзлась и поглотила его, как это случилось с Кореем.
"Бекки, - представил мистер Белькович, - это мистер Шосши Шмендрик".
Шосши натянул на лицо болезненную ухмылку и утвердительно кивнул головой, как бы подтверждая свое утверждение, и круглая фетровая шляпа, которую он носил, съехала на затылок так, что широкая оправа легла ему на уши. Сквозь какой-то туман вырисовывалась ужасно красивая девушка.
Бекки надменно посмотрела на него и поджала губы. Затем она хихикнула.
Шосши безвольно протянул свою огромную красную руку. Бекки не обратила на это внимания.
"Ну , Бекки!" - выдохнул Белькович шепотом, который можно было услышать через дорогу.
"Как дела? Все в порядке?" - спросила Бекки очень громко, как будто считала глухоту одним из недостатков Шосши.
Шосши ободряюще улыбнулся.
Снова наступило молчание.
Шосши задумался, позволят ли ему условности сейчас уйти. Он совсем не чувствовал себя комфортно. Все шло так чудесно, ему было очень приятно приходить в этот дом. Но теперь все изменилось. Путь настоящей любви никогда не проходит гладко, и появление этого нового персонажа в процессе ухаживания было явно неловким.
Отец пришел на помощь.
"Немного рома?" - спросил он.
"Да", - сказал Шосши.
"Чайя! nu . Принесите бутылку!"
Миссис Белькович подошла к комоду в углу комнаты и достала из него большой графин. Затем она достала два бокала без ножек и наполнила их домашним ромом, протянув один Шосши, а другой своему мужу. Шосши пробормотал над этим благословение, затем бессмысленно покосился на компанию и воскликнул: "За жизнь!"
"За мир!" - ответил мужчина постарше, глотая спиртное. Шосши делал то же самое, когда его взгляд встретился с Бекки. Он задыхался в течение пяти минут, миссис Белькович по-матерински хлопала его по спине. Когда он сравнительно пришел в себя, чувство позора нахлынуло на него с новой силой. Бекки все еще хихикала за швейной машинкой. Шосши снова почувствовал, что бремя этого разговора лежит на нем. Он посмотрел на свои ботинки и, ничего там не увидев, снова поднял глаза и ободряюще улыбнулся компании, как бы отказываясь от своих прав. Но, обнаружив, что компания не отвечает, он с энтузиазмом высморкался, чтобы завязать разговор.
Мистер Белькович заметил его смущение и, сделав знак Чайе, выскользнул из комнаты в сопровождении своей жены. Шосши остался наедине с ужасно красивой горничной.
Бекки стояла неподвижно, напевая себе под нос и глядя в потолок, как будто забыла о существовании Шосши. С ее глазами в таком положении Шосши было легче смотреть на нее. Он искоса бросал на нее взгляды, которые, становясь все смелее и наконец, слились в непрерывный пристальный взгляд. Какой изящной и красивой она была! Его глаза заблестели, на лице появилась одобрительная улыбка. Внезапно она опустила глаза, и их взгляды встретились. Улыбка Шосши быстро погасла и сменилась болезненно-застенчивым выражением лица, а его ноги подкосились . Ужасно красивая горничная как бы фыркнула и продолжила разглядывать потолок. Постепенно Шосши поймал себя на том, что снова разглядывает ее. Поистине, Шугармен верно говорил о ее прелестях. Но - ошеломляющая мысль - разве Шугармен не говорила также, что любит его? Шосши ничего не знал о поведении девочек, кроме того, что он узнал из Талмуда. Вполне возможно, Бекки была сейчас занята выражением пылкой привязанности. Он подошел к ней, его сердце бешено колотилось. Он был достаточно близко, чтобы коснуться ее. Воздух, который она напевала, пульсировал у него в ушах. Он открыл рот, чтобы заговорить - Бекки, внезапно осознав его близость, уставилась на него взглядом василиска - слова застыли у него на губах. Несколько секунд его рот оставался открытым, затем нелепость того, что он снова закрыл его, не сказав ни слова, побудила его издать какой-нибудь звук, каким бы бессмысленным он ни был. Он сделал над собой усилие, и с его губ сорвалось что-то на иврите.: