— Как?
— Поедем в город, будто на выставку. Кто-нибудь из нас станет котенком, чтобы ничего не заподозрили, а когда найдем Виктора, превратим назад. И все дела.
На первый взгляд план казался неглупым. Лула вытерла слезы.
— Ты уверен, что не нужно говорить Сильвии?
— А чем она нам поможет? Тем, что позвонит маме и папе? Ты представляешь, как нам влетит!
Лула представляла, и очень хорошо. Причем влетит за все сразу, и за то, что без спросу утащили Книжку, и за магические эксперименты, и главное — за то, что скрыли свои открытия.
Нет, сейчас главное — это все же Виктор.
— Посмотри его глазами, — предложил Эйдан. Лула шмыгнула носом и попыталась сосредоточиться.
— Ничего не понимаю, все прыгает и пищит… Он слишком маленький! И вертлявый! У меня перед глазами все время то спина чья-то, то пузо полосатое… похоже, он с кем-то то ли дерется, то ли играет.
— Зная Виктора, готов спорить, что дерется.
Лула не выдержала и улыбнулась.
— Мы ведь не потеряем его?
— И не надейся. Так сильно нам не повезет.
Лула снова улыбнулась. Что бы ни говорил Эйдан, а Виктора он любит, и они постараются сделать все, чтобы вернуть его домой. Правда, для этого придется на несколько часов снять с дома защитное заклинание, но что может случиться за это время?
Они ничего не знали об опасности, о которой мама с папой рассказали Сильвии. И как только Виктор покинул особняк в облике котенка, разбуженная, так давно не используемая магия ударила, будто невидимый колокол. И те, кто хотел, услышали этот сигнал. Оставалось одно — узнать, откуда этот сигнал идет, а это была уже не проблема.
Далеко-далеко, в другом часовом поясе, Фиона и Бриан Мор вдруг вздрогнули среди ночи во сне, сжимая в руке свои шейные амулеты. Но не проснулись. А утром это показалось просто дурным сном, тем более что голос Сильвии в телефонной трубке подтвердил, что все в порядке. На кого же рассчитывать, как не на нее? Тем более что она не лгала — на вид все действительно было в полном порядке.
ДЯДЮШКА МЕРЛИН, ПОТОМОК ФЕЙРИ
Гордостью этого города был Парк развлечений, на котором, собственно, раз в месяц и устраивали ярмарку. Но это не помогало увеличить количество посетителей. Все дело в том, что «гордость города» так успела всем надоесть, и даже самые маленькие уже неохотно соглашались проводить здесь время. Аттракционы не менялись, лакомства продавались все те же, и только приезжие поддерживали в Парке подобие жизни. А приезжих было не так уж много, тем более в это время года.
Дядюшка Мерлин — а именно так его все и называли — работал в Парке уже много лет. На самом деле его звали просто Мелвин, но профессии нужно было отдать должное. Он важно восседал в самом центре, его палатка была украшена потрепанными звездами из фольги, надпись же гласила: «Великий Маг Мерлин, Потомок Фейри», а внизу мелкими буквами: гадание по хрустальному шару, хиромантия, составление гороскопов и проч. Излишне говорить, что дела у дядюшки Мерлина шли не особенно хорошо: мало кто интересовался гороскопами и хотел узнать свое будущее, и даже громкое имя и почетный титул потомка фейри не приносили столько пользы, сколько могли. Потому что из всего написанного это единственное было правдой. Дядюшка Мерлин, тощий, как швабра, с соломенными усами, торчащими под носом, на которые во время представлений он наклеивал смоляно-черные, присовокупив и бороду для солидности, — дядюшка Мерлин действительно был потомком фейри.
Кроме того, что гораздо важнее, он был самым настоящим неудачником. А всем известно, что истинные неудачники склонны винить в собственных неудачах кого угодно, только не себя. Дядюшка Мерлин, как лучший представитель вида, привык винить во всем своих предков.
Его родство с фейри было несказанно более дальним, чем у двойняшек. Два века назад предок дядюшки Мерлина, молодой дворянин, во время охоты на лис встретил древяницу — прекрасную юную фейри Леса. Он был так очарован, что захотел жениться на ней, но из этой затеи ничего хорошего не вышло. Бедняжка лесная фея не смогла прожить в замке и года, и вскоре после рождения ребенка сбежала назад в лес, где от тоски за своей семьей вскоре превратилась в иву над озером. Но в замке остался расти ее сын, потомком которого в конце концов и стал злосчастный дядюшка Мерлин. Почему злосчастный? По нескольким причинам.
Во-первых, весь тот единственный год в замке лесная фея пыталась занять себя тем, что описывала историю своей жизни в Особой Книжке. Надо сказать, что многие фейри, особенно эльфы, очень любят вести дневники, иначе до людей не дошло бы и половины историй о волшебном старом мире. Записи своей прапрабабки нашел и дядюшка Мерлин, когда был маленьким, и конечно, не усомнился ни в едином слове. Он с детства знал, что особенный. А разве особенные должны работать? Разве они не получают все просто так? И разве не все фейри умеют находить золото?