— Виктор? Но зачем ему Виктор?
— У дяди целая книга заклинаний, да не одна, а воспользоваться ими он не может, и даже я не могу. Он хочет, чтобы ваш брат читал для него эту книгу. Ведь если фейри прочитает, а человек повторит, то потом этот человек может пользоваться заклинаниями и сам, разве нет?
— Твой дядя слышал звон, да не знает, где он! Читать, чтоб вы знали, должен тот, чьей рукой написана Особая Книжка. Или в крайнем случае — фейри этой семьи. Или с разрешения. Кто была хозяйка дядиной книги?
— Фейри Леса.
— В нас нет крови фейри Леса!!
— Но во мне есть, и дядя заставит меня дать разрешение, — произнесла Вероника устало. — У меня больше нет родных, понимаете? Если я откажусь, он точно отправит меня в приют.
Лула остановилась в раздумье, а потом хлопнула себя по лбу:
— Виктор для него все равно бесполезен, Вероника! Ему три года! Кроме того, что его дар не проснулся, он еще и читать не умеет!
— Вот это да… Теперь, чтобы убедиться в бесполезности Виктора, дядюшке придется оставить его у себя надолго… Котенка довольно легко спрятать, не то что мальчика.
— Ты, между прочим, о нашем брате говоришь! И к тому же в облике котенка он так никогда не научится читать! Если мы не превратим его до положенного времени, он вообще забудет…
— Тише, Эйдан. Вероника, ты знаешь, куда пошел твой дядя? Мы сами прочитаем для него Книжку и заберем Виктора.
— Ни за что, — сказал Эйдан и сжал кулаки. — Ничего мы ему читать не будем. Найдем другой выход.
— Думаете, что справитесь с ним? Пусть вы фейри, но у вас даже нет вашей Особой Книжки! Что вы можете?
— Записи нам не нужны, обратное заклинание очень простое. Но если понадобится — книга есть у тебя.
Вероника хмыкнула.
— Да. У меня есть, но для меня она не работает. Во мне слишком мало крови лесной феи.
— А если мы попробуем повторять за тобой? С твоего разрешения как потомка? Мы — чистокровные фейри, хоть и не Леса, и наша книга работала для нас!
— Слишком хорошо работала… — проворчал Эйдан.
— Тебе нужно будет взять на себя дядю. Ты нам разве не поможешь?
Вероника имела дар видеть людей насквозь, и дядюшка Мерлин ее в этом смысле не очень радовал. Но сейчас ей нравилось то, что она видела.
К тому же дяде был необходим хороший урок.
КОНЕЦ ФАНТОМОВ
Дети смирно сидели в своей комнате, но Сильвии все еще было не по себе. Она долго переключала каналы и наконец встала. Ну что из того, что она просто посмотрит, как они играют?
Она вышла из своей комнаты и тихонько приоткрыла дверь.
В комнате никого не было, но во дворе раздавались голоса и смех. Сильвия собралась было уйти, но в последнюю секунду решила выглянуть, чтобы предупредить об ужине.
На лужайке было абсолютно пусто! Кто-то бегал, смеялся, и эти кто-то… они были попросту не-ви-ди-мы!
Широко раскрыв глаза, Сильвия вышла и огляделась.
— Эй! — позвала она громко. Вдруг трава примялась под невидимыми ногами, и справа раздался голос Лулы.
— Сильвия, ты чего вопишь? Мы тебя чудесно слышим.
Слева около кустов вдруг обозначился силуэт, едва заметный, будто дымка, и сказал голосом Эйдана.
— У меня, чтоб ты знала, в животе урчит. Вот скажу маме, что ты нас голодом моришь!
Сильвия впервые столкнулась с настоящим волшебством. Перепуганная, она просто запрыгнула назад на веранду, но не успела сделать и нескольких шагов, как дети пошли следом за ней. Подойдя к порогу, они стали видны куда лучше, хотя все равно полупрозрачны, как желе.
— А мороженое будет? — спросил Эйдан.
Сильвия зажмурилась, попятилась и чуть не упала. А когда она открыла глаза, фантомы колыхнулись, будто дым, и рассеялись.
— Да что же это! — ахнула она. — Что же они натворили?!
Надо сказать, что Эйдан, и Лула, прежде чем уйти, умудрились испортить все амулеты, какие нашли в доме. Но колдовство, создавшее фантомы, было таким непрофессиональным и таким недолговечным! И Сильвия имела удовольствие в этом убедиться.
Она не знала, что и думать. В голову лезли тысяча разных мыслей, одна другой страшнее, но самыми страшными были две. Первая — таинственные враги все-таки нашли их, они-то и сняли заклинание «Спрячь!», украли младших, а вместо них подсунули призраков. И вторая — мама с папой впервые доверили ей дом. А она не справилась.
Сильвия выбежала за ворота, оглядываясь все еще в надежде на розыгрыш.