— Ну что, котенка-то нашли? — раздался вдруг чей-то голос.
— Что? — не поняла она. Это была мороженщица, она все еще стояла на своем месте и продавала остатки пломбира.
— Котенка, спрашиваю, нашли? Тут ваши дети утром бегали, искали рыжего котенка Виктора. Нашли?
— Но у Виктора нет никакого…
Сильвия замерла. Может, у нее и не было выдающихся способностей, но анализировать она умела замечательно. Постепенно мозаика в ее голове стала складываться в картинку.
Рыжего. Котенка. Виктора.
Она быстро вернулась в дом. Так и есть — книги на месте не было. Зато она лежала — где бы вы думали? — под кроватью Лулы! И открыта была — на чем бы вы думали? — на заклинании превращения!
Сильвия могла только догадываться, каким образом все произошло. Но не это ее беспокоило, а то, что справляться с ситуацией придется очень быстро, и собственными человеческими силами.
Мороженщица уже продала предпоследнюю порцию, как перед ней возникла Сильвия, протягивающая деньги:
— У вас такой замечательный пломбир! А вы случайно не помните, куда пошли двойняшки? За этими детьми глаз да глаз!
— Ну конечно. Они поехали на городскую ярмарку.
РАЗ КОТЕНОК, ДВА КОТЕНОК
Дядюшка Мерлин был в бешенстве. Вокруг него бегали пятнадцать котят, среди них пять рыжих, и ни один не выдавал себя. Ну и как же понять, кто из них маленький фейри?
— Вероника! — хлопнул вдруг себя по лбу будущий великий маг. — Вот кто мне поможет!
В это время к одной девочке неожиданно пришла в гости лучшая подруга.
— Ой, я не ожидала тебя увидеть! — раздавался голос Вероники через полотно шатра. Эйдан и Лула навострили уши.
— Ты не занята? У меня тут такое случилось, не знаю, куда и пойти первым делом!
Голос подружки Вероники показался им очень знакомым.
— Я… вообще-то да, но ничего, проходи. У меня тут тоже такое случилось! Не поверишь. Ну если ты когда-то поверила, что я фейри, поверишь и в других.
Вероника распахнула занавеску.
— О Боже, — сказала Сильвия, и даже сумка у нее из рук вывалилась.
Двойняшки застыли с открытыми ртами.
— Вы знакомы?
— Больше чем знакомы. Что вы тут делаете?!
Никто и не думал, что такую запутанную историю можно рассказать так быстро. Но время было дорого, так что пришлось стараться.
— Так вы в одной школе учились? — сотый раз переспросила Лула.
— О да, — кивнула Вероника и шутя подтолкнула Сильвию. — Только я младше. Мы столько говорили о фейри, я даже рассказала ей свою историю, а она и словом не обмолвилась, что у нее за семья!
— Не семья, а кошмар. — Сильвия не давала увести себя от темы, хотя двойняшки очень старались. — Да как вы посмели взять Книжку! И почему не рассказали обо всем?! И как вам пришло в голову испортить амулеты?!
— По очереди отвечать? — встрял Эйдан, и Сильвия в сердцах дала ему подзатыльник. — Ну, хватит драться! Если бы мы не испортили амулеты, ты бы не увидела наши фантомы! Они неплохо получились для первого раза.
— Глупый! Ведь теперь на нас могут напасть банши!
— Почему это?
— Потому! Мама говорила, они магию чувствуют, где бы ни были! А вы для них буквально двери открыли!!
— Мы же не знали… — пролепетала Лула и спряталась за Веронику. — Вот рассказали бы нам сразу!
— Хорошо, что на чердаке запасных амулетов целая коробка! Теперь бегом домой — пока родители не вернулись, будете заново заклинания расставлять. Снимать-то его я умею, а восстанавливать вам придется. Где Виктор?
— Сильвия, вот насчет Виктора…
— Вероника!!! — раздался вдруг зычный голос дядюшки Мерлина, которому позавидовала бы любая банши. — Вероника, ты где?!!
— Прячьтесь! — шепнула та. — Пока расскажите ей все, а я его отвлеку.
— Что вы кричите, дядя, будто пожарная сирена? Нашли котенка?
— В том-то и дело! Эти чертенята все на одну морду, не различишь! Ты же соображаешь в фейри — помоги дяде, а? Не забывай, сколько золота он нам принесет!
— А компьютер? Купишь?
Видимо, дядюшка Мерлин энергично тряс головой, потому что Вероника ответила:
— Тогда другое дело.
Когда они ушли, Эйдан осторожно выглянул из палатки.
— Думаете, ей можно доверять?
— Вероника — хороший человек, — ответила Сильвия. — Этот тип — ее единственный родственник, но она терпеть его не может. Да и выхода у нас нет.
Через несколько минут Вероника действительно вернулась — с корзинкой и тремя толстенными томами Особой Книжки. Эйдан тут же взял тяжесть из ее рук.
— А где дядя?