- О ком вы говорите? - Сильвия враз присмирела, слегка напуганная, ведь мама говорила вполне серьезно. - Кто "они"? Банши?
Так назывались злые духи, которые своим ужасным голосом могли убить человека на месте. Что касается фейри, то с ними поступали хуже - банши крали их души и больше не возвращали. Они делали это потому, что у самих банши никогда не было души. И потому не существовало на земле человека или фейри, которые бы их не боялись.
- Пусть будут банши. Не думай об этом, просто знай. В доме мы все защищены заклинанием "Спрячь!", и теперь тебе понятно, почему ты ходишь в школу, а младших мы предпочитаем обучать на дому, - добавил папа. - Хотя больше всего на свете желаем, чтобы они росли как все. Но позволить это можем только тебе, потому что ты - человек, а теперь ты - еще и взрослый человек. И если что-то произойдет, вдруг способности младших снова проявятся, ты должна быть готова и суметь сделать так, чтобы мы узнали об этом как можно скорее. Чтобы это больше никогда не повторилось.
Снова... Когда двойняшкам исполнилось шесть, они пошли в ту же школу, что и Сильвия, как все нормальные дети. Они ходили в школу некоторое время, но кое-что произошло... и родители забрали их. Произошло нечто такое, из-за чего Эйдан и Лула стали продолжать обучение уже дома, а Виктор и вовсе не проведет в обычной школе ни дня.
Разумеется, тогда мама повесила им на шею амулеты и строго приказала Сильвии следить, чтобы их не снимали ни под каким предлогом... И все бы ничего, если бы в конце недели тренер по физкультуре наконец не вернулся из отпуска и не вышел на работу.
Сильвия поверить не могла, что могла забыть такое! Да, теперь она вспомнила! Как мама приехала раньше времени обеспокоенная и потребовала отвести к двойняшкам. Как они вошли в раздевалку. Как мама увидела амулеты, висящие в шкафчике рядом с одеждой, и побледнела. Как Лула бросилась к ним, засмеялась, и вдруг лопнули одна за другой все лампочки, а глаза у Эйдана загорелись, словно у тигра... А потом уже в машине Сильвия попыталась поговорить с мамой, но та внимательно посмотрела ей в глаза и сказала, что все это был сон. И все тут же превратилось просто в кошмар, приснившийся Сильвии этой ночью. И как любой сон, он скоро был забыт.
Но это был не сон. И ей тогда не показалось.
Вот так Сильвия узнала семейный секрет, но так же быстро ее грандиозные планы и разрушились. Вот незадача! Какой толк от способностей, даже чужих, если нельзя ими пользоваться? Поначалу Сильвия этого не понимала, но мама с папой были непреклонны, и пришлось смириться. Они с твердостью решили уберечь своих детей от опасности и вырастить абсолютно нормальными. И пока что у них это получалось. А Сильвия со вздохом согласилась стать на страже спокойствия этого дома - как ни крути, а должность ответственная.
По сути, заклинание против магии "Спрячь!" было придумано специально для детей. Мама с папой-то без труда удерживались от колдовства, а вот младшие о своих способностях не знали и могли в один прекрасный день здорово друг друга испугаться! А заклинание "Спрячь!" просто запрещало все другие заклинания. Даже если бы кто-то захотел, чтобы по дому летала кухонная посуда, а комнатные растения начали бы петь песни, ни у кого ничего бы не получилось. Вот что значит магия! А в обязанности Сильвии входило замечать все необычное, происходящее в доме, и в особенности с детьми. Для этого же не обязательно быть дочерью фейри, нужно просто смотреть внимательно.
Но хотя она держала ухо востро, никакого колдовства, даже маминого или папиного, так никогда и не увидела. Слово они держали и забыли о магии, как о страшном сне. А жаль!
Впрочем, у Сильвии была и другая обязанность. Как известно, только фейри могут пользоваться заклинаниями свободно. Если ты человек, то в первый раз обязательно должен увидеть их в Особой Книжке собственными глазами и повторить над ее страницами вслед за хозяином книги. Это защищало от вмешательства посторонних людей и делало книгу бесполезной для воров. Вот тогда-то Сильвия впервые и увидела книгу семейных заклинаний фейри Долин и Гор, а еще узнала, что под действием заклинания против магии Особая Книжка имеет невинный вид сборника советов для молодой хозяйки. И несмотря на это мама настоятельно попросила ее быть хранительницей Книжки и следить, чтобы дети к ней и близко не подходили.
Но Сильвия была далеко не глупа и поняла, что мама сделала это с одной целью - чтобы ее старшая дочь чувствовала себя нужной и полезной. Ну кому нужны советы для молодой хозяйки в самом деле, кто ими заинтересуется? Двойняшки? Виктор? Глупость какая. Но чтобы не обижать маму, Сильвия, конечно, согласилась и сделала вид, что этой миссией очень гордится. А поскольку заклинаниями пользоваться все равно не могла, то тут же о ней и забыла.
...Чтобы окончательно убедиться, Сильвия огляделась, нет ли кого, и подошла к амулету на стене. Это было маленькое зеркальце в потемневшей серебряной раме на переплетении из многих тонких, но прочных нитей. Они висели в каждой комнате этого дома, и такой же, только маленький, мама надевала на шею каждому из детей, когда тем приходилось покидать дом, а случалось это крайне редко. Можно сказать, никогда. Пока амулет был абсолютно цел, можно было не волноваться за какие угодно проявления магии - их просто быть не могло. Потому что эти амулеты и были заклинанием "Спрячь!"
Сильвия огляделась. Ничего не изменилось. Никаких следов какой-либо магии или колдовских штучек. Ну и отлично. Она вздохнула с облегчением и поправила амулет, не заметив, конечно, на оборотной его стороне небольшую царапину, сделанную гвоздем. Этой царапины было достаточно, чтобы вывести амулет из строя.
В это время дети смирно сидели в своих комнатах, и они действительно были слишком послушными и тихими. Чересчур, чтобы быть настоящими.
* * *
КАК ОНА ПРОБОЛТАЛАСЬ
Да, все началось месяц назад, в разгар летних каникул, когда родители запретили Сильвии задерживаться на вечеринке с одноклассниками дольше полуночи! Ну на что это похоже! Она вернулась раздосадованная и долго не выходила из своей комнаты. Ее можно было понять - только-только ей стали разрешать одной ездить в город! Только она распробовала свободу, как снова столкнулась с родительским контролем - и так не вовремя!
- Сильвия, дорогая, - услышала она мамин голос, - уложи детей, будь лапочкой! У меня столько работы, а отец еще не вернулся.
Это была последняя капля. Де-ети! Они еще и не спят в такое время! Мало того, что ее лишили веселья, еще и с малышами возись! Сильвия сделала глубокий вдох и ответила:
- Сию секунду, мамулечка!
Это, конечно, было сказано сквозь зубы, но у мамы не было времени вникать в ее настроение. А неплохо бы...
Сильвия вошла в детскую, где Лула и Эйдан лупили друг друга подушками с поистине братско-сестринским азартом. Из несчастных подушек не летел пух только потому, что внутри был поролон.
- Прекратить, - велела она, и брат с сестрой быстро нырнули под одеяла. - Если будете хорошо себя вести, я расскажу вам сказку.