— Поплачь-поплачь, — он погладил меня по спине.
— Я хотела подарить ему детей.
— Знаю, — он на секунду замолчал. — Но то было не дано тебе. Твой путь в другом.
— В другом? – мне стало еще горше. – Сдохнуть от вируса толком не пожив?
Он стоял в молчании, ожидая, пока я наплачусь вдоволь.
— Просто, — сказала я, пытаясь собраться с мыслями. — Я не готова покидать моих близких и этот прекрасный мир. Одна. Опять одна.
— Я понимаю тебя. Но ты не первая и не последняя. Поверь, тысячи раз я видел эти слезы. Горечь пройдёт. У тебя будет время оплакать прошлое.
**
Он протянул руку и повёл меня дальше через лес. Вскоре мы вышли из джунглей и оказались на краю природной террасы. Она была покрыта водой, из которой пробивались нежно-зеленые ростки травы. То были рисовые плантации, которые спускались вниз, в долину огромными ступенями. Над полями колыхался легкий влажный туман, источающий приятный аромат свежести.
— Я видела, как растёт рис, но в этом месте я впервые. Как красиво, - я наслаждалась каждой черточкой пейзажа - аккуратными линиями террас, волнистыми контурами джунглей, конусом вулкана вдали.
— Я знал, что тебе понравится, — проводник заулыбался.
Вон там есть кафе, ты можешь пойти и выпить кофе.
— Но как? — я ахнула, не веря услышанному. — Я же...
— Там сидит женщина, она готова принять тебя на время и разделить с тобой вкус напитка, — мы приблизились к тому месту, и я разглядела седовласую женщину, что с задумчивым видом сидела за столом, разглядывая пейзаж.
Проводник подвел меня к столу и легонько толкнул в спину. В тот же миг я обрела телесность. Ощутила, как в груди бьётся сердце, почувствовала стул, сняла обувь и поставила на пол голые ноги. Тёплое дерево грело ступни.
Официант принёс чашку дымящегося кофе и поставил передо мной. Я всегда предпочитала латте, но в этот миг эспрессо показался лучшим кофе на свете. Сделала глоток и рот наполнился терпким ароматным напитком. Кто-то тёплый и шелковистый коснулся ноги. Опустив взгляд, увидела черного кота с салатовыми глазами. Рукой потянулась к нему и коснулась пушистой уютной шерсти, но не успела насладиться ощущениями, как снова оказалась вне человеческого тела.
— Так быстро? — я даже возмутилась.
— Этого достаточно. Ты же не собираешься обращаться в темного духа и захватывать чужое тело? — усмехнулся он.
Я заметила другого кота, белого с рыжими пятнами. Он явно видел меня, потом приблизился и потерся о ногу.
— Ой, — я даже подскочила от неожиданности.
— Он дух, как и ты, — хихикнул проводник. — И тоже заскочил ненадолго в тело кошки. Духам животных тоже иногда хочется овеществляться.
— Честно говоря я немного в панике, — я присела и стала щекотать кота, чтобы как-то успокоиться. — Слишком много нового за столь короткое время.
— Это только начало, — он коснулся моего плеча. — А теперь идём, пора. Богиня Дану ждёт.
Я подчинилась и последовала за проводником.
**
Мы прошли сквозь джунгли, потом вдоль дороги и вот очутились на краю маленькой балийской деревни. Одно- и двухэтажные домики с коричневыми двускатными крышами, проселочная дорога, усыпанная гравием, гладь сверкающего озера и величественный вулкан на другой стороне. Я никогда здесь не бывала. Сколько мест остались не раскрытыми, так мало я успела посмотреть за те три месяца, что жила на Бали.
— Мне нестерпимо хочется плавать. Можно?
— Как раз тебе это позволено, — он хмыкнул. — Будь ты живой, ни за что бы не удалось искупаться.
— Это ещё почему?
— Священное озеро принадлежит богине. Живым запрещено входить в его воды.
— Хоть какая-то привилегия есть в посмертном существовании, — иронично заметила я.
— Именно, — кивнул он и жестом предложил сделать задуманное.
Не мешкая я ступила в озеро. Вода оказалась ледяной, тысячи иголочек впились в кожу.
— Я чувствую воду! — воскликнула я, всплеснув руками.
— Это не простая вода, даже если таковой кажется. Озеро собирается из одиннадцати тайных источников, каждый из них имеет особенную природу.
Но я уже не слушала, погрузившись в воду, поплыла. Наслаждение наполняло каждую клетку тела, будто возвращая навеки утраченную жизнь. Я выплыла на середину озера, перевернулась на спину и замерла, раскинув руки и ноги. Ощущая, как что-то иное, не свойственное обычному миру, проникает в мое тело. Когда почувствовала наполненность энергией, открыла глаза и поплыла к берегу. Проводник ждал там же, сидя на корточках и перебирая камешки.