Дети горы Батур

Я кивнула. Страха перед всадником я не испытывала, хотя помнила, как он обошёлся с Вайаном в прошлый раз. Но если бы он хотел причинить мне вред, то просто оставил в гробу. Он обнажил крис и аккуратно разрезал путы.

— Кажется, я тебя уже видел, — сказал он, ещё раз посмотрев в мое лицо, - во время охоты. Только ты выглядела чуть иначе, волосы были длинные, да?

Я снова кивнула.

— Дети горы Батур неисправимы, — он покачал головой, — любому голову заморочат.

Я почувствовала, что чувствительность губ постепенно возвращается и прошептала.

— Воды, пожалуйста.

Он достал кожаную флягу из поясной сумки и протянул мне.

— Спасибо, — я стала жадно пить, пока не насытилась.

— Отвезу тебя в мою пещеру и поговорим, а потом решу, что с тобой делать.

— Хорошо, — мне было легко согласиться, идти все равно некуда. Я снова потеряла цель существования, опять оказалась обманутой.

Кто друг, кто враг? Захотелось забраться куда-нибудь и рыдать в одиночестве, только что это даст?

Всадник помог вылезти из ямы и подсадил на тигра, усевшись сзади. Одной рукой схватился за верёвку, идущую от ошейника зверя, а второй обхватил меня за талию и крепко прижал. Мне снова стало не по себе от близости мужского тела, совсем недавно меня касался Вайан, а теперь этот непонятный тип.

Но не буду кривить душой, прикосновение было приятным, я сразу ощутила себя под защитой, хоть и временной, пусть и ненадолго.

Я не заметила, как заснула, прямо верхом на тигре, придерживаемая рукой всадника. Я видела удивительный сон — в нем оказалась перед странным храмом, вырубленным прямо в скале. Вошла в него и оказалась в пещере, потолок которой был усыпан тысячами летучих мышей. Чей-то голос послышался из-за спины:

— Придешь в мою пещеру, и я проведу тебя к сердцу Агунга.

Я дернулась и резко проснулась. Все вокруг окутывала вязкая тьма, по-видимому мы давно приехали и я лежала на чем-то мягком, постеленном поверх мелких камней. Вскоре глаза привыкли к полумраку, удалось разглядеть выход из пещеры и силуэты деревьев на фоне светлеющего неба.

Спать уже не хотелось, в голове ещё вертелся образ таинственного храма с летучими мышами. Подумала, что надо обязательно спросить тигриного всадника об этом месте. Не решилась выходить, пока на улице недостаточно светло и осталась на мягкой лежанке. Пока ожидала рассвет снова уснула, на этот раз без снов.

Проснулась от вкусного аромата, который забирался в ноздри и будоражил фантазию, навевая мысли об аппетитном завтраке. Открыв глаза, увидела тигриного всадника, суетящегося у костра.

— Вы что-то готовите? — неуверенно спросила его, проглатывая слюну.

— Да, обычный завтрак Ayam goreng lalapan, — он пожал плечами, будто это было самое привычное блюдо в мире.

— Что-что? — переспросила я, начиная злиться, так как ничего не поняла.

— Курицу в специях и рис. Тебя что же этим не угощали ещё?

— Как-то не приходилось, — я пожала плечами, кажется, все здесь жаждали меня накормить.

— Тогда попробуешь, — коротко ответил он и продолжил кашеварить.

Я закуталась в теплую ткань, утро казалось свежим и мне было слегка прохладно. Вкусные ароматы не давали покоя, и я уже воображала, как попробую новое блюдо. Кто знает, что ждёт меня потом, кто ещё покормит, когда окажусь одна.

Мой новый знакомый взял глиняную миску и плюхнул туда жареную куриную ногу, щедро обваленную в специях, и положил гору белого риса.

— Э-э, а столовые приборы имеются? — неуверенно переспросила я.

— Руками ешь, — буркнул он, накладывая себе.

Ладно, руками так руками. Взяла горячую курицу и откусила большой кусок. Вкусно не передать словами, но так остро, что во рту все загорелось, а из глаз прыснули слезы.

— Боже! — я замахала руками, как беспокойная курица и завопила. — Воды-ы!

Тигриный всадник вместо того, чтобы спасти меня от пожара засмеялся точно сумасшедший. Мне казалось, что задыхаюсь, я стала шарить руками вокруг в поисках бутыли или фляги, и когда нашла ее — прижалась к горлышку и пила, пока не потушила бешеный жар внутри.

— Ты меня угробить хотел? Предупреждать надо, — возмутилась я.

— Я и слова проронить не успел, как ты впилась в бедную курицу, — он смеялся, сверкая белыми зубами, так похожими на тигриный оскал.

Я вытерла рот и перешла к рису, его хотя бы можно было есть.

Мы закончили завтракать, и я со вздохом откинулась спиной на каменную стену пещеры. Та холодила кожу, давая немного остыть.

— Мне бы хотелось знать, кто ты и почему меня спас? — вопрос давно витал в воздухе и наконец настал момент для ответов.