8.2
Все дальше отдалялась от пещеры, ноги сами собой несли в глубь леса. Казалось, я совсем потеряла страх. Мне было все равно — прошлого не существовало, будущее было туманнее, чем когда-либо. Лес благоухал цветами, им было безразлично, что происходит вокруг, они просто были.
Внезапно я оказалась на поляне, та была смутно знакомой. Не здесь ли мы впервые повстречали тигриного всадника? Я осмотрелась — короткая мягкая трава манила к себе. Захотелось лечь и я подчинилась желанию.
Опустилась на траву, раскинула руки в стороны, погрузившись в мягкие зелёные объятья и стала смотреть на небо, вечно затянутое серыми недовольными облаками.
Что этот печальный мир готовит для меня? Зачем я здесь?
Так я лежала, рассматривая небосвод пока не заснула. Сновидения не приходили, но, когда я открыла глаза, оказалось, что не могу пошевелиться — тело опутала тонкая зелёная веревка, намертво привязав к земле. Она будто выходила прямо из травы, являясь ее частью.
Я завертела головой, пытаясь рассмотреть, кто или что поймало меня, но рядом никого не было. Внутри все сжалось от страха. Что же делать?
— Эй! — выкрикнула я в полный голос. — Зачем вы меня привязали? Кто здесь? Эй!
Боли не было, никто меня не мучил, но ничего не менялось.
— Спасите! Всадник, помоги!
Я кричала и кричала, пока не охрипла. Лес оставался безучастным к моим просьбам. Прошло много времени — возможно час, может два, когда я услышала шаги. Попыталась извернуться, чтобы разглядеть, кто идёт, но безуспешно.
— Эй, кто это? — выкрикнула я насколько позволяло охрипшее горло.
— Это я, дорогая, — надо мной склонилось знакомое лицо. — Ты что же, не рада?
Внутри все похолодело.
— Отстаньте от меня, ради богов! — выпалила я.
— Ты меня разозлила, дорогая, а тех, кто меня злит, я не щажу.
В горле появился комок слёз. За что мне это?
— Вайан, — а это был именно он, — пожалуйста, отпусти меня. Я хотела уйти, не побеспокоив вас и все.
— Тем не менее ты побеспокоила.
— И чем же это? Тем, что ушла? — я начала злиться. — Это Найоман надо мной издевался, пытаясь закопать в гробу. А я просто хотела, чтобы меня оставили в покое.
— Ты отвергла нас! Отвернулась, как от мерзости и пыталась позорно удрать!
Я не узнавала его. Он был совсем не похож на того доброго Вайана, который устроил для меня жилье и заботился. Он стал похож на Найомана, каким тот был в ту злосчастную ночь.
— Одумайся, прошу, отпусти меня.
— Ишь чего захотела, тварь!
Рядом с ним появилось лицо Кетут.
— Дорогой, зачем ты тратишь на нее время? Нам надо найти тигриного выродка в его убежище и покончить с ним. Обыщем ее карманы, он должен был дать ей что-то, чтобы она не заблудилась.
Мне хотелось закричать, запретить им рыться в моих вещах, но я молчала, понимая, что это ничего не даст. Они стали копаться в одежде и вскоре нашли указующий камень.
— А вот и подсказка! — радостно воскликнула Кетут. — Смотри куда он показывает. Замечательно ведь! Теперь мы избавимся от всадника раз и навсегда.
— Не смейте его трогать, — вспыхнула я. — Оставьте нас в покое, живите в своей берлоге, пьянейте от кофе, занимайтесь любовью, но не вмешивайтесь в чужую жизнь.
— Ты девочка в наши разборки не вклинивайся, — резко ответила Кетут. — У нас со всадником давние счёты. Эта битва закончится только тогда, когда мы с ним покончим. А иначе он не оставит нас в покое. Полежи тут и подумай над своим поведением, а когда мы разберемся с ним и его тупым тигром, придем за тобой.
Она противно засмеялась, в ее глазах сверкали бешеные огоньки. Кетут встала и дернула Вайана за плечо.
— Идём, некогда с ней сюсюкаться, и позови Найомана.
Они встали и быстро зашагали прочь.
В груди неприятно заныло, я чувствовала себя ужасно виноватой перед своим спасителем. Зачем я поперлась в лес и ушла так далеко? Из-за меня он может вновь подвергнуться вечной пытке без возможности сбежать или отомстить. Я была абсолютно беспомощна и даже если бы могла отвязаться, то не знала, как вернуться к пещере — камень у меня забрали, а сумка с чудесным люваком осталась там. В отчаянии я заплакала.
8.3
Я рыдала, а лес молчал, не отвечая на мои страдания. Расправятся ли дети горы Батур со всадником и тигром? Если зверя нет рядом, то наверняка они окажутся сильнее. В этот раз они будут осторожнее и проявят больше жестокости, чтобы всадник точно не сбежал. Я вздрогнула от собственных мыслей.