- Алина, да очнитесь же!
Попыталась открыть глаза. Бесполезно, картинка расплывалась. Я видела только размытый силуэт склонившегося надо мной человека и слышала мужской голос. Врач скорой? Меня откачали? Я попыталась сказать, что со мной всё хорошо, но вдруг услышала странный гул. Он напомнил мне то ли рычание льва, то ли крокодила, то ли тиранозавра из «Юрского периода». Меня резко опустили на землю, а человек, который тряс меня, крикнул:
- Все в лес! Он летит!
Меня подхватили чьи-то руки. И вот я уже болтаюсь, перекинутая через плечо вниз головой, а мой нос щекочут хвостики многочисленных косичек. Пытаюсь немного собраться, но всё, на что хватает сил, это чуть приподнять голову и увидеть мелькающие сапоги и траву. Это не скорая. У скорой есть носилки, а косичек нет. Хотя...
- Где Ардан?
- Не видно, - раздался запыхавшийся голос бегущего рядом.
- Забодал меня этот лысый волшебник. Найди его срочно.
Несмотря на тяжесть, человек, несущий меня, бежал быстро. Я снова услышала раскатистый рёв и почувствовала волну горячего воздуха.
- О, боги, он приближается.
- Он чувствует её. И если этот недомаг сейчас не появится, мы все сдохнем.
- Командир, сюда!
Несущий меня мужчина резко бросился в сторону и вбежал в лес. Меня стало хлестать многочисленными веточками. Через несколько минут бега по лесу мы остановились.
- Вот ты где. Смерти нашей хочешь?
- Да я тут...
- Лучше молчи. Поле защитное давай быстро.
Нас накрыло серой дымкой. Меня сгрузили на землю и прислонили спиной к какому-то дереву. Зрение стало уже более чётким, и я увидела группу... эльфов. Высокие молодые остроухие мужчины с оружием в руках. И все, как один, смотрят на меня. Какой-то молоденький парень, совсем подросток, спросил:
- Это она?
- Да, это она. Или ты ещё кого-нибудь видел, выпавшего из портала?
А вдруг я всё-таки умерла? Вот только картинка передо мной что-то не вяжется с общепринятым представлением о загробном мире. Я разлепила губы и произнесла:
- Эльфов не бывает.
Командир эльфов, который нёс меня на плече, лучезарно улыбнулся:
- Слава богам, ей лучше. Алина, как же я рад вас видеть!
Он склонился ко мне, а я не удержалась и потрогала его ухо. Все остальные эльфы растерянно смотрели на эту сцену, пару из них сконфуженно отвернулись. Ухо дёрнулось и покраснело.
- Алинальдиль, ну что вы делаете?
Я отдёрнула руку. Ухо, покрытое пушком, было тёплым и живым. В голове образовался вакуум. Я плохо понимала, что происходит. Кто они? И откуда взялись? Версий никаких.
Над лесом пролетела тёмная тень и снова раздался странный рык. Все инстинктивно пригнулись.
- Что это? - Я решила хоть как-то прояснить для себя ситуацию.
- Ваш муж, - послышалось сбоку.
- Мой муж, - я повторила это ровным голосом. - Так, я замужем. А кто он?
Командир эльфов посмотрел на меня обеспокоенно и спросил:
- Алина, вы знаете, кто я?
Я внимательно на него посмотрела. Красивое узкое лицо, синие глаза, светлые волосы, заплетённые в многочисленные косички и собранные в хвост. И ушки, милые, шевелящиеся, покрытые мягким пушком. Я не знала, кто он, о чём честно и сообщила:
- Нет. Простите... Хотя... то видео на планшете... - извилины в моём мозге скрутились в сложный клубок и не давали ясно мыслить.
Эльф был явно расстроен.
- Ладно, разберёмся, когда будем дома. Меня зовут Эруфаилон. Я - друг вашего мужа и ваш друг. И нам нужно срочно убираться отсюда, потому что мы на чужой территории.
Он встал и скомандовал:
- Построится внутри купола всем!
Отряд сгруппировался около своего командира.
- Я, маг и девушка будем передвигаться под куполом. Всем остальным рассредоточиться и аккуратно двигаться к границе. Любых контактов с местными избегать, ухо держать востро! Двинулись!
Дальше он присел на корточки и посмотрел на меня.
- Алина, вы сможете идти?
- Думаю да.
Голова немного кружилась, но не критично. Я встала и сделала несколько шагов. Эльф облегчённо выдохнул и взял меня за руку.
- Почему на вас опять мокрая одежда?
- Я не знаю, - не объяснять же про ванну и провод.
Мы стали передвигаться между деревьев. Я прокляла своё платье уже через несколько шагов. Намокшая юбка отяжелела и липла к ногам. Пришлось остановиться и жалобно попросить:
- Можно мне юбку укоротить? Она идти мешает.
Эльф присел и аккуратно ножом срезал мне волан по подолу, затем обратился к лысому мужчине:
- Ардан, можешь ей одежду посушить?
- Сейчас попробую.
Поднялся тёплый ветерок, который высушил мне платье за несколько секунд. Но тут же я снова услышала рык и поняла, что купола нет.
- Ты что купол убрал?