- Да-да, я помню, что Оракул стал выражаться расплывчато. Я вообще-то рассчитывала, что Амайнана поможет мне с детьми от вполне конкретного мужчины. Но у Оракула можно спросить, а будут ли вообще дети. Если я последняя из Хольм, то и волноваться не о чем. Буду себе спокойно мир спасать и ни о чём не думать. Может тогда посетим Оракула после моего возвращения?
Магистр скорбно вздохнул:
- Будь по-вашему.
Я, вернувшись в свои покои, переоделась в замшевые брюки и рубашку, записала в дневник свой разговор с Магистром Ульрихом, планы на возможную беременность, ну и до кучи, номер Варькиного телефона на случай полной отключки мозга. Аккуратно сложила вещи в рюкзак, примостив по центру бутылку настойки, закрученную в бумагу и целлофановый пакет, сунула несколько местных фруктов. Хоть какой-то гостинец для Варьки. Взвалила поклажу на спину и вышла в коридор.
Уже на втором повороте услышала неподалеку голос служанки: «Доброе утро, Ваше Высочество!» - Навстречу явно шёл Кронпринц. Я заметалась, выискивая какую-нибудь «норку», или на крайний случай, нишу или статую, но вокруг меня, как нарочно, были голые стены с висящими на них жанровыми картинками местных «фламандских» художников.
- А я-то думаю, у кого же так сердце колотится... - раздался низкий бархатный голос наследника престола.
Не успела.
- Ваше Высочество... - я присела в реверансе.
- Вот и она - виновница моей неизлечимой раны. Ах, милая Риа, благодаря вам, придворный маг-целитель пребывает в полном недоумении и, я бы сказал, лёгкой истерике. И место укуса чем-то смазал, и крови юной девственницы выпить дал, а отпечаток твоего милого ротика так и запечатлелся незаживающей язвой на моей бедной шее.
На принце в месте укуса красовалась белая повязочка.
- Простите, Ваше Величество, я не хотела...
- Ну-ну, я уже понял, что очень сильно не хотела. Я слышал, что тебе воспитание не позволяет при «живом муже» хотеть посторонних мужчин. - Он произнёс это каким-то особенным вкрадчивым тоном, от которого у меня по спине побежали ледяные мурашки.
Всё очень плохо. Интуиция подсказывала, что этот укус серьёзно аукнется мне в будущем.
- Ваше Высочество, прошу извинить мне эту дерзость, я...
- Да, милая Анариэль, это была именно дерзость. Напасть на наследника престола! - Перебил меня Кронпринц. - Что там у нас полагается семье того, кто покушался на особу королевской крови? Да... Так и придётся жить Альтагиирам на северных болотах. Зато Эйнару раздолье - есть, где полетать...
У меня внутри всё заледенело. Я судорожно пыталась придумать какие-нибудь оправдания, когда услышала голос Магистра Мертена:
- Веб, да ты совсем Ану запугал, это она так опять за грань умчится, не попрощавшись. - Магистр схватил меня под руку и потянул по коридору в сторону выхода. - Ана, ты его совсем не знаешь. У него же любимое занятие - нагонять страх на девушек.
Кронпринц заржал, аки пегас:
- Зря ты так, Мер, северные болота - отличное место. И нет там ничего страшного. Да и не испугалась она, вон смотри, даже идти может.
Идти-то я могла, а вот разговаривать и дышать - не очень, поэтому голова слегка кружилась.
- Да ты, Веб, ей спасибо сказать должен. Все маги, как один, пришли к выводу, что ты готов к полной трансформации. Такая радость! Ещё один дракон в Северном Кварте!
- Не «ещё один», а другой. Или ты серьёзно полагаешь, что я крыло к крылу полечу с Альтагииром в закат? Хотя... могу за передачу некоторого ценного имущества и полететь.
Вот, гад. Это он меня подразумевает под «имуществом»?
- Кстати, Риа, а за что в Эйнара так вероломно воткнулись твои острые зубки?
Всплывшие воспоминания привели к тому, что я, изначально белокоже-бледнолицая, стала выглядеть, как варёный рак.
- Ой, Мер, смотри-ка, а девушку-то нашу в краску бросило. Неприличные какие-то совсем обстоятельства укуса. Тоже что ли отбивалась?
- И вовсе не отбивалась, я... - тут я заткнулась, потому что увидела на лице Кронпринца осознание причины.
- Риа, милая моя, так что же ты меня ещё той ночью не покусала? Тянула столько времени.
Тут я не выдержала и дрожащим голосом запротестовала:
- Ваше Высочество, прошу вас прекратить обсуждение этой выходящей за все рамки приличия темы.
Мертен решил меня поддержать:
- И правда, Веб, прекрати, это уже перестало быть забавным. Анариэль сегодня за грань перемещаться, хочешь до слёз её довести?
- Хорошо, уговорил. - Кронпринц снова обратился ко мне. - Риа, а может возьмёшь меня с собой?
- Ну уж нет, только вас мне там не хватало. Мало того, что четырёх здоровых магов на себе тащить, а тут ещё и дракон недотрансформированный.