К моему приятному удивлению, в бочке я увидела одного из близнецов. Из воды выглядывала голова в розовой полиэтиленовой шапочке. Конечно, это была Медди. Она приветливо улыбнулась, увидев, что я вошла.
Медсестра, сидящая за столиком неподалёку, быстро окинула меня взглядом, доставая из отсека шкафа сложенный купальник.
– Раздевалка за ширмой, – кивнула она на пластиковую синюю перегородку у стены. – И, да, игрушку можешь оставить на моём столе. Заберёшь после процедуры.
Я терпеть не могла, когда моего Пейна так называли – игрушка. Он тоже. Поэтому я усадила кота спиной к лицу женщины, чтобы она не видела его разгневанной мордочки, после чего взяла одежду и прошла за ширму, встав на скользкий резиновый коврик. В помещении было прохладно, так что я быстро разделась, стараясь не думать о том, что мою фигуру можно легко просмотреть с боковых сторон, и натянула на себя голубой тонкий купальник, пахнущий хлором. На голову мне досталась одноразовая зелёная шапочка. Теперь я готова была лезть в воду.
– Всё? – окинула меня взглядом медсестра, когда я вышла. – Проходи к бочонку номер пять.
Я обрадовалась, увидев, что эта деревянная бадья находится рядом с Медди. Попутно подпрыгивая от прохладного кафеля, которым был устлан пол, я прошла к ней. До носа донёсся слабый запах травы. Для подъёма в бочку были предусмотрены специальные ступеньки. И, поднявшись по холодному металлу, я осторожно опустила ноги в мутноватую болотную жидкость. Кажется, в этой ванне бурлил отвар каких–то растений.
– Привет! Как ты? – спросила близняшка.
Подруга, пришедшая раньше, уже сидела вся разгорячённая. Розовый румянец раскрасил её щеки, делая похожей на куклу из супермаркета.
– Спасибо, всё хорошо, – ответила я, немного присаживаясь, чтобы не студить плечи. Из–за роста над поверхностью воды виднелись шлейки моего купальника.
– Тебя уже пригласили на секретный вечер? – заговорщически шепнула Медди, чуть наклоняясь в мою сторону. – Мне Джордж сообщил.
– Секретный вечер? – удивилась я.
Какой ещё вечер? И когда это моя подруга успела подружиться с этим громилой из банды? Похоже, он явно что–то напутал, пригласив её. Плохие мальчики не приглашают добрых девочек. И мальчиков тоже. Тем не менее, мне было интересно узнать, что это ещё за вечер такой.
– Он сказал мне, что Итан планирует что–то весёлое через несколько дней, – сообщила подруга, оглядываясь на медсестру. Но той было совсем не до наших разговоров, она была слишком увлечена газетой.
Мне не сильно понравилась эта идея. От этой компании нельзя было ожидать ничего хорошо. Мне не хотелось, чтобы они ввязывали туда и Медди. Или Шедди.
– Твой брат в курсе? – спросила я, надеясь, что, возможно, другой светловолосый близнец окажется более благоразумным.
– Не знаю, я ещё у него не спрашивала, – ответила та беззаботно. – Так ты тоже придёшь? Давай, Ив, там будет весело, – добавила она с хитринкой в глазах.
В том, что разрисованный парень мог планировать нечто весёлое, я не сомневалась, как и в том, что он вряд ли будет рад видеть там меня.
– Может, лучше поиграем в монополию? Я, ты, твой брат и Алан? – я предприняла попытку пойти против планов банды.
– Да ладно, Ив, эти ребята классные! – отмахнулась девочка, случайно плеснув на меня водой.
– Медди Эванс, вам уже пора выходить! – крикнула медсестра, прерывая наш разговор.
– Подумай над этим, – произнесла подруга напоследок, вылезая из бочки и подставляю промокшую фигуру принесённому медсестрой полотенцу.
Уж над чем, а над этим мне думать совсем не хотелось. Было обидно думать, что банда действительно может заставить плясать Медди под их дудку. Нет, этого допускать никак нельзя! Мысль о том, что эта милая девочка превращается в такое нервное чудовище, как Кайло, или бесстыжее, как Итан, приводила меня в ужас.
Но, несмотря на тревожные мысли, моё тело размягчилось от сидения в воде. Наверное, теперь я тоже напоминаю немного перезревшую, размягшую на солнце, помидорку. Запах травы уже приелся, но вот сами испарения делали меня какой–то вялой. Голова стала немного мутной от долгого нахождения в воде. Хорошо, что медсестра наконец–то сказала, что можно выходить.