– Я хотел с тобой поговорить, – заговорчески шепчет он.
Его явно что-то беспокоит – между бровями пролегла морщинка. Но я не хочу слушать о Медди и Джордже. Во всяком случае, не сегодня.
– Прости, я ... мне нужно на процедуры, – пытаюсь я от него отвязаться.
Светлая сторона близнецов явно не ожидает услышать от меня отказ, но он не настаивает, ещё мнётся пару секунд, чтобы произнести:
– Хорошо.
– Хорошо, – повторяю я и он уходит.
Мы остались с тобой одни Пейн. Опять одни. Я помню, что, когда стол с неумелыми блюдами от мамы заканчивался, я всегда убегала к себе в комнату. Там меня не ждали поздравления от друзей. Разве, что кто-то мог позвонить по телефону и сказать, что в этот день я стану ещё выше. Глупые шутки. Но ... у меня всегда был мой котик. Я обнимала его и мне становилось легче. Из года в год. Из года в год.
И в этот раз я подхватила Пейна под мышку и направилась к себе. Это была не моя комната, но моё пространство, где никто не мог помешать. Я сняла кеды и улеглась в кровать, накрывшись с головой. Ещё один дурацкий день, который нужно пережить.
Я уткнулась головой в своего мохнатого друга, и не заметила, как по щекам покатились слезинки. Ив, как же глупо ты себя ведёшь. Сама же ничего никому не сказала, а теперь ревёшь, как маленькая. Ну и пусть. Пусть никто не знает о моём дне рождения. Я лежала на кровати спиной к стене, пока в дверь не постучали, и кто-то тихо не прошёл в мою комнату. Наверняка, медсестра. Но зачем? Я же была на процедурах.
– Хэй, Ив, ты решила проспать весь свой день рождения?
– Что? – не могла поверить я своим ушам.
Улыбаясь во весь рот, на краю моей кровати сидел Алан. Не знаю, чему я больше удивилась. Тому, что он был здесь, в моей комнате или... откуда он вообще узнал о моём дне рождения?
– Не волнуйся, Пейн тут не при чём. Во время процедур я случайно увидел твою карточку у одной из медсестёр на столе, – ответил мой друг на вопрос быстрее, чем я успела его задать. – Так ты хочешь увидеть свой подарок или будешь лежать? – хитро улыбнулся он.
– Хочу! – искренне произнесла я, вставая. Неужели сегодня меня ждёт настоящий праздник?
Я последовала за Аланом, заинтригованная. Не знаю, что радовало меня в этом момент больше: ожидание сюрприза или то, что о моём дне рождения узнали. Я понятия не имела, что хотел мне подарить друг. И уж тем более, не ожидала, что он поведёт меня прямиком в сад.
– Алан, что ты задумал? – спросила я, следуя за ним по протоптанной дорожке между деревьев.
– Подожди, будь более терпеливой, – попросил он. – А, ещё лучше, закрой глаза.
Я послушно закрыла веки, доверившись другу. Он взял меня за руку, сворачивая на траву. Мы шли всего несколько минут, в течение которых меня раздирало жуткое желание приоткрыть глаза, но вот мы остановились.
– Теперь всё, можешь открывать! – произнёс Алан.
Я ещё несколько секунд стояла, крепко зажмурившись. А потом резко распахнула глаза, но ни на траве, ни в руках друга ничего не было. Передо мной лишь стояла липа. Красивое дерево, чья раскидистая крона устремилась ввысь к небу. Я вскинула брови в недоумении, когда Алан положил руку на ствол дерева.
Только тогда я заметила буквы. Корявые, размазавшиеся, нарисовать такие можно было разве что маркером... Я улыбнулась краем рта: «И+А friends forever» - не было фразы красивее. Не знаю, сколько времени потребовалось Алану, чтобы нарисовать эту надпись, и как только его не обнаружили за этим занятием медсёстры. Но сейчас мне не хотелось об этом думать. Ведь теперь в этом месте появилось то, что принадлежит только нам.
Я знаю, что многие в детстве делали «секретики» с друзьями. Брали разбитые разноцветные стекла на улице и прятали под ними всякую мелочевку. Берёшь, раскапываешь ямку, кладёшь туда всё и закапываешь. Потом спрятанное «богатство» надлежало закопать. Я завидовала тем, кто раскапывал во дворе землю. Я же никогда ни с кем не делала секретиков, но иногда... я их тоже откапывала. Перебирала фантики от конфет, резиночки и пробки от бутылок... Всякий, на первый взгляд, ненужный мусор. Но в моих глазах это выглядело иначе. Мне казалось, что так я хоть как-то смогу дотронутся до дружбы. Чей-то дружбы.
Я дотронулась пальцами до изрисованной коры. Теперь у меня тоже появился настоящий «секретик».